La novelesca vida de Luka Brajnovic hizo que después de ser perseguido y encarcelado por los fascistas de Mussolini, primero, y por los comunistas de Tito, después; de huir nadando, de cavar la que iba a ser su propia tumba, y vivir exiliado durante doce años, este periodista croata acabara afincado en Pamplona, junto con su familia.

Convencido por Antonio Fontán, en 1960 se incorporó al Instituto de Periodismo de la Universidad de Navarra, donde se convirtió en un maestro de periodistas durante varias generaciones (también publicó durante 28 años su Boletín del extranjero en Diario de Navarra).

Brajnovic (1919-2001) ha sido desde entonces un referente en la hoy Facultad de Comunicación y una fuente de inspiración para sus alumnos.

Pero desde ayer, además, Brajnovic, Don Luka para todo el que le conoció, da nombre a un lugar físico. Con motivo del centenario de su nacimiento, el aula 5 de la facultad fue bautizada ayer con su nombre. Fueron sus tres hijas, Elica, Olga y Ljerka Brajnovic, las que descubrieron la placa en la puerta, ante una nutrida representación de familia, profesores y antiguos alumnos del periodista, profesor y poeta croata. Además, el edificio alberga desde ayer una exposición sobre la vida de Brajnovic con paneles infográficos, y en el acto se estrenó un breve cortometraje de animación con los hitos de su vida.

Elica Brajnovic los conoce bien. Su hija mayor recordó ayer que abrazó a su padre por primera vez a los 12 años, en una estación de tren de Munich que “aún olía a guerra y a la carbonilla de los viejos convoyes”. Era 22 de octubre de 1956. “Es papá”, le presentó su madre. “Mucho gusto, señor”, respondió Elica dándole la mano. “Mi padre me abrazó y a partir de ese momento se hizo real”, recordó ayer. Elica le recordó como “un hombre alegre, con sentido del humor, trabajador, incansable, generoso, con innumerables amigos a quienes le gustaba cantar, escribir y leer”.

Aquella niña escribía cuentos y el padre le corregía, iban juntos al cine, paseaban por la Gran Vía, asistían al cine y al teatro. En casa representaban pequeñas obras de teatro y recitaban poesía. Nunca se hablaba del pasado, ni de los 12 años que el padre estuvo fuera de casa, exiliado.

“En ese primer año juntos mi padre me enseñó a ser feliz, me animó a tener mis propios amigos en el colegio y a integrarme en un mundo nuevo, siempre con una gran libertad para elegir aquello que consideraba lo mejor”, apuntó Elica, que citó como las “grandes lecciones” recibidas de él el respeto por la libertad, la necesidad de ser agradecido, la rectitud de vida, el amor a la verdad y la justicia. “Recuerdo a mis padres como dos gigantes que nunca se dejaron vencer por el dolor”, apuntó.

Mercedes Montero, antigua alumna y profesora de la facultad, habló del Brajnovic maestro. “En la época dorada de Hollywood se hubiera podido hacer con la vida de don Luka un auténtico peliculón”, aseguró. Pero el poso que le dejó a Montero iba más allá. “Don Luka te interrogaba cada vez que contaba su historia. Parecía que no, pero sí. Y la interrogación hace que te sientas incómoda porque araña por dentro”, explicó. “La vida de don Luka fue bella, verdadera y buena, y él heroico y santo. Ese es su verdadero perfil, su semblanza. La vida cotidiana sin teatralidad, la paciencia del tiempo, es lo que hizo a don Luka vivir una existencia significativa, edificante, alegre”, remachó.

La decana escuchó a Brajnovic varias veces contar los avatares de su vida y su huida de Croacia, y siempre se quedó impresionada por la serenidad con la que lo hacía a pesar de la dureza de lo que contaba. “Reconozco que me ayudó a entender que el dolor y el sufrimiento son una parte innegable de la vida humana, y que la libertad nos permite decidir cómo queremos afrontarlo”, dijo.

Para la facultad, dijo su decana, la figura de don Luka es un regalo y un talento que esperan saber cultivar. “En un mundo que ha redescubierto el valor de historias (storytelling), nos ofrece una de gran calado, con elementos épicos, inverosímiles, divertidos, entrañables y sobre todo autenticidad. Un ejemplo que tenemos que conocer para saber contar”, concluyó.

Un antiguo alumno de Luka Brajnovic, el reportero catalán Marc Marginedas, recibió ayer el premio Brajnovic de la Comunicación 2019 que otorga la Facultad de Comunicación. Marc Marginedas (Barcelona, 1967) se licenció en Periodismo por la Universidad de Navarra en 1990. Experto en islamismo, corresponsal en las guerras de Argelia, Irak, Afganistán, Israel y Siria, en la Primavera árabe de Túnez y Libia, y secuestrado durante seis meses por el ISIS en la guerra siria, la candidatura de Marginedas fue la ganadora entre las 116 presentadas este año por antiguos alumnos de la facultad.

Marginedas, actual corresponsal de El Periódico de Catalunya en Moscú, ejemplifica “el conocimiento, la formación y el servicio a la verdad (aún a riesgo de la vida) que configura los ideales del premio Brajnovic”, según explicó ayer la decana, Charo Sádaba. “Marc es un experto y también un periodista de raza que ha llevado a sus lectores a los grandes escenarios de Oriente Medio, el norte de África y ahora Rusia, uno de los escenarios más interesantes del mundo actual”, explicó la decana ayer. El jurado ha estado presidido por el profesor Francisco Javier Pérez Latre y formado por los profesores Mónica Codina, Patricia Diego y Javier Marrodán. La fecha de entrega se anunciará próximamente.

Desde que se creó en 1997, el premio Brajnovic ha recaído en Miguel Delibes, Violeta Chamorro, David Puttman, Antonio Fontán, Sinisa Glavasevic, Miguel Gil, Medios para la paz, José Javier Uranga, Ettore Bernabei, Joaquín Navarro Valls, Krzysztof Zannusi, School of Journalism de Missouri, Juan Pablo de Villanueva, James Natchwey y Antonio López.

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