Diario de Navarra

Tuvo Vicente Tobar García la suerte de cara el 21 de diciembre de 1963, cuando el Sorteo de Navidad inundó Alsasua con un aluvión de 37,5 millones de pesetas. El 'Gordo' hizo parada en la estación de tren que, como recuerda el próximo a engrosar la nómima de nonagenarios en una vida largamente celebrada, era entonces “un hervidero humano”. Como regente de la fonda y cantina que fue, habituaba a despachar con ferroviarios y pasajeros de toda suerte y condición a los que unía la necesidad de buscar un descanso en aquellos viajes de día entero, cuando no de noche de obligada vigilia. En las fechas cercanas al 21 de diciembre, que era cuando se celebraba la Lotería de Navidad, un empleado de Renfe de Irún recurrió a su confianza para comprar un décimo. Sin dinero suficiente, pero animado por un buen presentimiento, su súplica era de 50 pesetas. “‘¡Oye Vicente! Aquí hay un número más bonito’, me dijo. Es cierto que me gustaba jugar a la lotería, pero no quería comprarlo: ‘Déjame en paz. Que no quiero saber nada”. Sin ceder al desaliento, el ferroviario insistió en su petición hasta que el bueno del cantinero claudicó a su reiteración. A la mañana siguiente, en uno de los convoyes que provenían de Irún llegó una participación a su nombre por el detalle de generosidad obrado. Cinco dígitos condensaban el depósito de su confianza en unas letras y una promesa: 19.936. La casualidad, que aparece oculta en los juegos de azar, quiso que fuese premiado con el 'Gordo' de Navidad. “Me tocaron 375.000 pesetas. Con ese dinero podías comprar un piso en Alsasua de 100 metros cuadrados tranquilamente. Y eso es lo que hice: comprar un piso”. Vicente Tobar, dueño de una lucidez, humor y entusiasmo por la vida envidiables para su edad, residía en la planta superior de la fonda y cantina, en una estación donde Consuelo Salinas Jaca expendía los boletos de la suerte desde la ventanilla de la Administración de Lotería Número 1. Ella fue la que repartió el primer Gordo de Navidad en Navarra del siglo XX. Los precedentes se remontaban a dos mañanas de 1829 y 1853 cuando Pamplona espantó el frío invernal con el calor de la emoción de haber obtenido 80.000 y 400.000 pesetas respectivamente. Salvando las distancias en el tiempo como también las diferencias de las cuantías que fueron engordando en ajuste al aumento gradual de la carestía de la vida, no es difícil imaginar la invasión de alegría que se adueñó de los afortunados del XIX. A lo largo del tiempo, la Lotería de Navidad ha sido fuente de resignación en muchos casos en la aceptación de vuelta a la rutina. Pero también de alegría. Ni qué decir tiene que, a lo largo de la historia, la Comunidad foral ha sido bendecida con premios de mayor calado sin ser necesariamente el tan aclamado y anhelado 'Gordo'. Ahí están los 82,5 millones de euros del tercer premio de 2016 en San Adrián y Azagra. Ahora bien, la sensación de haber sido agraciado con el primer premio es especial. Vicente Tobar vive para contar la “alegría” que se instaló en Alsasua hace 55 años. “Hubo fiesta en la cantina de la estación. Y al día siguiente....”. Hace una pausa para sonreír. Sin llegar a terminar la frase, la carcajada delata las ganas que hubo de prolongar la resaca festiva. “Sí -concluye- Hubo mucha alegría”. EL RELATO EN EL DIARIO El ejercicio de restrospectiva histórica le devuelve la condición de protagonista para el mismo medio que, 55 años atrás, le confinó del anonimato y le llevó a aquellas páginas de formato sábana que quedaron para la historia de la prensa escrita. Sus primeras impresiones de agraciado fueron trasladadas a la opinión pública por el corresponsal de Diario de Navarra en Alsasua, Rafael Belarra, en un relato en el que entrevistador y entrevistado quedaron retratados por el fotógrafo local Izor. Tobar conserva el recorte de periódico como testimonio de un acontecimiento inolvidable. La noticia de aquel día para el recuerdo se extendió al conjunto de Sakana. Los dos periodistas de Diario de Navarra partieron de la estación de Alsasua rumbo a otras localidades unidas por la misma suerte. A decir de los artículos que dejaron para la posterioridad se sabe que décimos y participaciones llegaron a Iturmendi, Etxarri Aranatz, Torrano, Unanu, Lizarraga, Lakuntza, Uharte Arakil e Irañeta. Por estar bajo su radio de influencia, en la encrucijada de caminos que es Alsasua, Guipúzcoa se vio igualmente beneficiada. “Había un tren que partía a diario a Zumarraga y Legazpia”, recuerda Ignacio Imaz Iñurretegi, nacido hace 53 años en Etxarri Aranatz y hoy regente de la Administración Número 1, de Alsasua, situada en la calle céntrica de San Juan. Aunque comparta apellido con su antecesor en la gestión del negocio, asegura no tener vínculos con una familia que fue sucediéndose desde 1904 hasta hace 4 años en la venta de décimos. Muchos años antes de que Vicente Tobar atendiera la fonda y la cantina de la estación, Antonio Salinas López de Gereñu esquivaba con ligereza las mesas dispuestas en un negocio de similares caracterísicas, próximo a la estación. En cierta ocasión, un ministro de Alfonso XIII halló alojamiento en su interior. De las conversaciones amenas que fueron entablando, surgió una amistad duradera y la idea de abrir un establecimiento expendedor de tabaco y lotería. El dueño de la fonda pasó de esa manera, junto a su mujer, Josefa Jaca Lardizabal, a vender en 1904 los primeros décimos en un pequeño local de apenas seis metros cuadrados, ubicado en la propia estación. Allí, los pasajeros encontraban periódicos, revistas, tabaco y toda suerte de artículos que entretuviera su viaje. Salvando el paréntesis de un período de la Guerra Civil, donde curiosamente hubo dos sorteos de Navidad, uno por cada bando contendiente, la actividad de venta continuó inalterada. Al correr de los años, el legado familiar colocó al frente de la sede a la hija,Consuelo Salinas Jaca, la misma que el 21 de diciembre de 1963 proporcionó una “gran alegría” a Vicente Tobar García. “Aquí, en Alsasua, se han dado muchos premios. Estamos en una zona que coge mucha parte del valle. También de Guipúzcoa. Es una zona de paso. Se juega mucho”, significa hoy día Ignacio Imaz Iñurretegi. DOS SERIES, EN 1974 Si se mira con cierto criterio de objetividad en una perspectiva amplia y aunque sólo sean cinco los años del 'Gordo' de Navidad, Navarra no debió esperar demasiado tiempo para disfrutar de sus bendiciones después de Alsasua. Fue también un 21 de diciembre, en este caso de 1974, cuando Pamplona se vio sorprendida por un torrente de 150 millones de pesetas. Los manantiales de la fortuna brotaron de las Administración Número 3, de la plaza del Castillo; y Número 4, en la calle San Nicolás. Rosario Del Royo Elizalde, que estuvo al frente de la primera desde 1965 hasta su fallecimiento en 1993, vendió una serie. María Teresa García Goizueta hizo lo propio como titular de la segunda. La hemeroteca descubre para la actualidad la suerte compartida por vecinos, a los que las obligaciones del día a día consumían en el esfuerzo del trabajo, como los asalariados de la carpintería Ibáñez, de la Txantrea; o los cinco empleados de la cafetería Miami, que se repartieron siete millones y medio de pesetas. “Mi mayor felicidad -se podía leer en Diario de Navarra- es que he pagado todo lo que debía”. En una entrevista exclusiva para este periódico, uno de los afortunados describió con todo lujo de detalles el preciso instante en que fue consciente de la buena nueva: “Ha sido a las diez en punto de la mañana. Se me ha quedado la hora porque lo han dicho por televisión. El 12.176. Ese número me sonaba, pero no he querido ni sacarlo del bolsillo”. El buen hombre, que acababa de desayunar, no hizo otra cosa que apuntar en un papel el número escuchado por televisión. Cuando volvió a leerlo, reparó en la coincidencia con el suyo. “No me lo creía. He pensado que estaba soñando. Como lo repetían y repetían..”. Para salir de sus dudas, consultó a su mujer. “¡Qué tonterías tienes! ¿El Gordo? Ya será el Flaco”, obtuvo una respuesta de escepticismo. Las hermanas Anuncia y Eugenia Itoiz quedaron inmortalizadas en este periódico como dependientas de la Administración Número 3. Quien recuerda sus nombres es Carlos Cortés Urban, de 53 años de edad, y nieto de la lotera Rosario Del Royo, originaria de Sangüesa. Aquel primer premio fue “celebrado de manera especial” en en el hogar familiar, como recuerda el sucesor en la atención de la sede de lotería. “Entonces, en 1974, el premio de Navidad estaba muy bien dotado. Recuerdo una emoción especial en casa. Abrazos y una gran alegría” quedaron grabados en el álbum familiar de hechos escritos con sentimiento. Con la experiencia acumulada en la venta desde 1993, Cortés sabe del valor de la venta del Gordo para un lotero. “Hemos dado importantes premios, como el del sorteo de los Niños de San Ildefonso, que suele coincidir con Sanfermines. También el segundo y el Gordo del jueves y sábado. Pero como el Gordo de Navidad, ninguno”. Sin lazo de parentesco alguno que le atase con sus antiguos propietarios en la Administración Número 4, Asunción Daguerre Zubillaga, nacida en Argentina aunque con ascendencia en Erratzu, sabe que entre los premios almacenados hay uno especial. “Está por ahí, en algún lugar”, señala a los cinco meses de hacerse con el negocio en la calle San Nicolás. Su esperanza para este año es que “vuelva a tocar” el sábado como sucedió el 21 de diciembre de 1974. EL BOLETO DE TUDELA El primer premio se mantuvo alejado de Navarra durante varios años hasta que en 2012 recaló, aunque fuese tímidamente, en Tudela. Se detuvo en su paseo de Invierno, en un estanco que llevaba dos años expendiendo boletos de lotería a partir de la experiencia acumulada y una licencia con otros juegos de azar. Su entonces propietaria, Blanca Cornago Latorre, no olvida el modo de enterarse de la noticia como de las circunstancias que rodearon el descubrimiento de la portadora del único boleto sellado con el número elegido. El primer sobresalto le sobrevino con una llamada de teléfono de un periodista, que acreditó su condición de vendedora del Gordo. “Sin poderle informar de nada más, porque la verdad no sabía nada hasta entonces ni a quién le había tocado, el periodista quedó en llamar más tarde”, rememora a sus 71 años de edad. “Tan pronto como colgué el teléfono, me llegó la confirmación de la Delegación de Lotería”. Fue su titular omercial de Loterías y Apuestas en Navarra, Cristina García Echeverría, quien constató la veracidad del acontecimiento. La mañana aún depararía una sorpresa mayúscula, que añadió mayor emoción al ambiente de nerviosismo y alegría, aderezado con los primeros parabienes y enhorabuenas, que comenzaba a extenderse por el local. En ese clima contagioso de alborozo, compartido por empleados y clientes del estanco, una de las dependientas -Pili Medina- hizo un comentario, en principio aleatorio, que no hacía presagiar ninguna novedad rotunda. Como reveló, en casa tenía diez décimos, uno con cada terminación. “Luego los miraré”, confió sin inmutarse. Sobre las dos de la tarde, al acabar su jornada, acudió a su hogar y revisó los boletos. Uno de ellos -76.058- era el Gordo. “En la primera vez” que el primer premio de Navidad saludó Tudela hubo motivos de festejo en medio de una escena cuando menos curiosa, como fue la coincidencia de la agraciada con una de las empleadas que probablemente selló el boleto ganador. Es lo que tiene el bombo de la suerte, que proporciona secuencias inesperadas e invita a soñar. Navarra mantiene su ilusión de abrazar el sábado al Gordo. En la locomotora instalada en el centro urbano de Alsasua, Vicente Tobar García e Ignacio Imaz Iñurretegi. Edurne Gómez Laso y la actual regente de la Administración nº 4, de Pamplona, Asunción Daguerre Zubillaga. Blanca Cornago Latorre, delante del estanco que regentaba, del que partió en 2012 un boleto premiado con el ‘Gordo’ de Navidad. Carlos Cortés Urban, delante de la Adminisración Nº 3 que regenta en Pamplona, con una foto de su abuela, Rosario Del Royo Elizalde.

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