Diario de Navarra

En el cebadero de terneros de raza pirenaica de Azoz (Ezkabarte), los días de concurso, como el celebrado en Elizondo hace un mes, el trajín adelanta al alba. En medio de la oscuridad, a eso de las cinco de la madrugada, Javier Iráizoz Ibarrola, de 26 años de edad y sucesor de su padre, Lorenzo, en el cuidado y manejo del ganado, apenas se concede el mínimo respiro para lograr que sus animales reluzcan más que el sol con los primeros rayos de luz. “Hay que estar para las siete o las ocho”, se dice a sí mismo como referencia horaria que decreta el límite a su trabajo a la carrera. No hay descanso dentro de un protocolo no escrito pero sí asumido de tanto ser repetido. El heredero de la explotación -que tiene un segundo punto en Zolina con vacas y novillas de recría, también de raza pirenaica-, introduce un matiz significativo en el proceso de preparación que acapara sus cinco sentidos. Aunque en ocasiones puntuales haya acudido a alguna feria de carácter popular, su presencia en estos últimos años se centra principalmente en los concursos de la especie. Elizondo, hace un mes con el certamen nacional de raza pirenaica, y el encuentro de Gernika, en Vizcaya, constituyen sus citas de obligada asistencia. Cierto es que “si hubiera más ferias” estaría dispuesto a participar, siempre que las obligaciones no se interpusiesen en sus deseos. El joven ganadero no obvia el descenso paulatino que han tenido los encuentros ganaderos, sin el boato ni el movimiento de otra época cuando las cabeceras de comarca acentuaban su carácter neurálgico para convertirse en hervidero humano en días de feria. Los hábitos han cambiado y el primer sector, otrora sostén de la economía, ha cedido al avance de nuevos polos de desarrollo. Como primer paso, Javier Iráizoz anuda el morro de una vaca con una cuerda. | EDUARDO BUXENS Hay, no obstante, localidades que se resisten al olvido de su pasado rural y reeditan año tras año su compromiso con la tradición. Adaptado por el decurso del tiempo, su perfil urbano muda a una estampa pretérita. Lo harán este domingo, por ejemplo, Alsasua y Tafalla con la jornada central de exhibiciones de cabezas de ganado para solaz de nostálgicos de una vida atada al campo y lejana de la ansiedad de un sinvivir de alto ritmo cardíaco. Javier Iráizoz encuentra un ejemplo de ese vínculo a la tierra en la trayectoria que cursó su padre, Lorenzo Iráizoz Indaberea, nacido hace 67 años en Arizu (Anué). Hoy combina el cuidado de los animales con la atención de un negocio de hostelería en Olave. A decir suyo, aprendió a valerse por sí mismo apremiado por las necesidades y los avatares del caserío paterno. “Allí -dice- no había más que vacas, ovejas, gallinas y yeguas”. Claro está, la hacienda no daba para alimentar a seis hermanos cuando asomó la adultez en todos ellos. El heredero se quedó al frente; y el resto -también Lorenzo- se vio obligado a procurarse un modo de vida alejado de su entorno conocido. Emigró a México, donde mantuvo su actividad de ganadero en un negocio compartido. A su regreso, de eso hace 30 años, se hizo con la gasolinera de Olave y puso los cimientos de la explotación de Azoz, que hoy regenta su hijo. DOMAR, LIMPIAR Y LIMAR La genética, tan importante en la mejora de la especie, también la pirenaica, une a padre e hijo en la pasión que sienten por los animales. De otra manera, sin ese entusiasmo compartido, sería difícil soportar las jornadas que se convierten en maratonianas cuando se aproxima alguna cita de relumbrón. Como cualquier ganadero que estos días atrás no ha reparado en detalles con tal de convertir cada yegua o vaca en un modelo de pasarela para las ferias en ciernes, se rigen por un guión de disciplina, sacrificio y buena mano. “Desde un mes antes” al concurso, que bien pudiera ser una feria como la celebrada el viernes en Elizondo, ambos -padre e hijo- incorporan a la rutina la obligación de domar a los animales díscolos o nóveles en la pasarela. Anudada una correa al morro deben corregir su paso irregular y vacilante hasta adquirir una pose elegante que acentúe su imagen a los ojos del jurado y de los espectadores. Se trata de “prepararlos para que luzcan más en la feria”, confiesa el joven ganadero. La higiene es fundamento en el logro de una buena estética. “Unos días antes limpiamos las vacas varias veces. Con el cepillo se quita lo mayor”, señala. No hay mayor misterio que “agua y jabón” en la receta milagrosa que obra el cambio. Existe un tercer pilar en la consecución del mismo fin. Con suma paciencia, a pesar de la resistencia que se manifiesta en leves brincos y movimientos de cabeza, “se han de limar los cuernos”. Ya en el escenario del evento quedará pendiente el toque sutil de abrillantar las astas. Cuidar el mínimo detalle, por insignificante que pueda parecer, no es tarea baladí, so pena de ser penalizado por haber sido olvidado. Lima de cuernos. Es preciso que estén bien cuidados para que acompañen a la estética del conjunto. | EDUARDO BUXENS Llegado el caso, si en el traslado con el movimiento del camión, asoma algún resto de suciedad en las capas urge repetir la secuencia de limpieza para dejar impoluta su imagen. La maña ayuda a templar los nervios del último momento. Claro está las características morfológicas son las que, al fin y al cabo, determinan la base de la puntuación. Existe una pequeña porción, a veces decisiva en el orden de la clasificación, que corresponde a la estética. La suma de factores no altera el resultado y sí, sin embargo, dota al conjunto de una figura imponente. Es así que Javier Iráizoz acumule premios en las monográficas anuales de la raza pirenaica, cuyas últimas ediciones se repiten en Elizondo. Sólo en la pasada recogió seis, como recuerda: “tres terceros en las categorías de novilla hasta 1 año; novilla de 4 a 6 años; y novilla de 6 a 8. Un segundo de vaca de más de 12 años; y un cuarto con un novillo de diez meses”. El culmen a su jornada dorada llegó con la proclamación como campeón de la categoría de un macho de 5 años. La satisfacción fue plena con “un premio especial a la mejor hembra con índices genéticos”. “¿Cuántos premios acumulan?”, reciben por interpelación padre e hijo. El progenitor descubre una mueca de orgullo sano. “¡Uff!”, se le escapa a su descendiente. “No es cuestión de chulearse, pero en Elizondo hemos sacado premio en los últimos 4 o 5 años. Es difícil calcular el número de premios”. Lo que es seguro es que las dos explotaciones que están a su cuidado en Azoz y Zolina, sobre todo la primera, es referencia en la mejora genética de la raza. “Nos dedicamos a criar novillos para sementales y novillas para reproducción”, aclara el promotor del negocio. Con esta premisa como fundamento del proyecto global, que diferencia los 150 novillos y novillas de Azoz de otras tantas vacas y novillas de recría de Zolina, recibe la visita de técnicos de Aspina - Asociación de Criadores de Ganado Vacuno Pirenaico de Navarra- para seleccionar a aquellos machos con mayor proyección. Los elegidos tienen como primer destino el centro de recría y selección de Sabaiza. Puede ser una escala para los mejores entre los mejores, con posibilidades de acceder a la granja de sementales de Aberekin, en Derio (Vizcaya). En sus cuadras descansan los top, llamados a perpetuar las especies vacunas. Tres de los novillos criados por la familia Iráizoz son parte de este grupo selecto en la cumbre de la escala de mejora genética. Lorenzo Iráizoz Indabarea, el iniciador de la explotación ganadera, alimenta a unos terneros en Azoz. | EDUARDO BUXENS EL PRECIO DE UN NOVILLO El rendimiento del trabajo diario -“aquí no hay descanso ni sábados ni domingos”, proclama el padre desde su experiencia- se aprecia en un avance gradual en la evolución morfológica. En una somera estimación, Lorenzo cifra en 1.800 o 2.000 euros el precio que puede alcanzar un novillo de 14 o 15 meses, destinado a semental. “Las novillas de 6 a 8 meses andan por los 900 euros”, señala. Con la consigna de priorizar el destino de “ejemplares para vida antes que para carne”, no es desmesura pensar que Azoz es fuente de suministro de explotaciones que acuden a ferias para mostrar sus propiedades claramente mejoradas. Cierto es que los propios certámenes locales han perdido poderío en las operaciones de compra-venta con respecto a épocas pasadas. Los traspasos se cierran de antemano. La figura del tratante, de hecho, ha ido menguando, acorde con el descenso que ha ido experimentado el sector ganadero. Las trabas que dificultan su crecimiento no amilanan la afición apegada desde la infancia en profesionales como Javier Iráizoz. Su padre regenta una segunda actividad, en el ramo de la hostelería, pero a la hora de discernir su futuro se inclinó claramente por la ganadería. “Me va este mundo. Desde crío he visto vacas en casa. Cuando llegué a los 18 o 20 años seguí con todo esto porque era lo me gustaba”, confiesa. El tiempo, clave en todo discernimiento de hitos que señalan el futuro, le dio la razón. La dedicación plena al oficio, aun a riesgo de acortar su propio descanso, no menoscaba su ilusión por seguir la estela de su padre, en el que se mira para atender las obligaciones de cada día. La complicidad de las dos generaciones despunta en un momento en el que la ganadería, como también sucede con la agricultura, sufre los efectos de la dificultad en el relevo. La ausencia de sucesores amenaza con la desaparición de explotaciones forjadas en la entrega de generaciones pasadas. El empeño que pone en cada cosa el joven se manifiesta en una expresión de lamento, que es, al mismo tiempo, una prueba de superación. “Si lo hubiésemos sabido antes que veníais hoy, hubiéramos preparado el macho”, se defiende ante la irrupción precipitada de dos periodistas, interesados en conocer los entresijos que jalonan la agenda de los días previos a una feria. Su pronta reacción delata la experiencia cobrada ante imprevistos que surgen. Es lo que tiene la fuerza que brota de las entrañas cuando domina el deseo en el gusto por hacer bien las cosas. Aunque el cambio en las agujas del reloj haya concedido una hora más de descanso, hoy habrá ganaderos que hayan madrugado para dar el aporte necesario a las ferias. Vara el hombro, el veterano ganadero pasa por delante de un semental. | EDUARDO BUXENS FERIAS Y DÍAS Este domingo. Alsasua. De 9.00 a 14.30 horas. Concurso caballar y entrega de premios en la calle Zelai. Feria de gabado caballar, en Zelai. Exposición de ovino latxo en el Feria. Exposición de vacuno pirenaico. Feria de productos agroalimentarios. Exposición de herramientas y maquinaria. Mercadillo. Exposición micológica. XXXII Rally fotográfico. VII Feria de Arte de Sakana. Este domingo. Tafalla. 6.30 horas. Entrada del ganado caballar. 9.00 horas. Feria Caballar. 11.00 horas. Entrega del Cuto Divino al Santo Hospital. Apertura de la Feria de Artesanía. 12. 00 horas. Carrera de layas en la Avda. Severino Fernández. 1 de noviembre. Arantza. Día del baserritarra. 16 de noviembre. Santesteban. Feria de otoño. La jornada varía en función del día de San Martín. 22 de noviembre. Lesaka. Cierra el ciclo en la comarca de Baztan-Bidasoa. 24 de noviembre. Goizueta. Reúne ganado de la zona. 30 de noviembre. Estella. Las ferias de San Andrés duran hasta el 2 de Diciembre.

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