Diario de Navarra

La familia vive en la zona más antigua del campo, en una chabola a orillas del río que atraviesa Kutupalong. Por allí deambulaba hace unos días el fotógrafo gallego Pedro Armestre cuando se topó con los tres, la mujer, el hombre y el niño. Con el intérprete alejado unos metros, las dos partes se hicieron entender con gestos, hasta que cesaron. El gallego no se fue. Se quedó, estando sin estar, como si formara parte del entorno. Pero observando. Vio así al hombre, a la entrada de la chabola, rodeando con sus brazos y sus piernas al niño, como si le protegiera. Y delante de ellos, a la mujer. “Cuando dejé de tener interés para ella, debió empezar a pensar en algo y apoyó su cabeza sobre el bambú. Me fijé en el gesto de su cara y lo fotografié. Me pareció que representaba muy bien el horror vivido por quienes sobreviven en ese campo de refugiados”, comenta sobre la imagen de la derecha. Habla de los rohingyas, una etnia musulmana originaria de Myanmar, la antigua Birmania, perseguida desde hace décadas aunque en España nos hayamos enterado hace dos días. Algo más, desde el pasado agosto, cuando comenzó una huida masiva hacia Bangladesh, “el octavo país más pobre del mundo y el que ha aceptado sin pegas alojarles”. En seis meses han llegado a ese campo de refugiados (Kutupalong, en la ciudad de Cox’s Bazar) 700.000 personas, uniéndose a las 300.000 que malvivían allí. Armestre suele trabajar con Save the Children, que le propuso viajar allí en febrero, del 17 al 25, para una campaña de visibilización y captación de fondos. Rohingya. Dice Armestre que, si no has dicho esta palabra muchas veces, resulta incluso difícil de pronunciar. Un comentario no banal, ya que demuestra “lo poco que nuestro entorno ha sabido hasta ahora de este genocidio de años”. Hasta agosto, hasta que se produjo la salida masiva y saltó a los medios de comunicación. De hecho, Armestre, que en Sanfermines colabora con Diario de Navarra, relata que buscaron imágenes de los rohingyas en Myanmar “en el momento en que los masacraban” y no las encontraron. “Ninguna agencia internacional ha estado trabajando esta problemática allí porque hay un veto del país que te lo impide”. Considera muy significativo, añade, que con Aung San Suu Kyi -que lideró durante décadas la oposición no violenta a la dictadura no militar, que recibió por aquello el Premio Nobel de la Paz y que hoy es la presidenta de facto de Myanmar- “se esté produciendo este exterminio en su país, de manera brutal, con saña”. ANIMALES Y VIOLACIONES Ubicar de repente a un millón de personas está siendo muy difícil. El campo de refugiados, “el más grande del mundo”, se ha ido formando en una zona selvática, que fue un parque natural, con animales salvajes. Kutupalong tiene una carretera que lo atraviesa. Pero si se quieren conocer ambos lados no queda más que echar a andar: entre caminos serpenteantes, entre pequeños montes y laderas que suben y bajan, se han construido casas, “de cualquier manera”. “Y se les viene encima una desgracia tremenda”. Se refiere Armestre al monzón, fuertes lluvias durante semanas que complicarán el trabajo de las oenegés, la distribución de alimentos y de medicación, la atención médica... “El monzón va a inundar el campamento, la gente de las zonas bajas se moverá a las altas y vendrán las epidemias por las aguas estancadas en sitios sin unas condiciones mínimas de habitabilidad, que ahora existen pero que el monzón destruirá. Y con las epidemias llegarán las muertes. Va a ser dramático”. Pero todavía sin el monzón -propio de julio y agosto, parece que este año pueda adelantarse a finales de mayo- el campo de refugiados ya es un problema para los niños. Un problema de inseguridad que el propio campo genera. “El 40% de su población es infantil: 400.000 niños, pequeños. He estado en otros campos y lo de éste es alucinante: no hay más que niños por todas partes”. Y se les van a unir más, ya que, según las previsiones, en 2018 nacerán 45.000 bebés. “Durante el día ves a los niños felices, corriendo, jugando. Pero el campo por la noche se transforma y se convierte en un lugar oscuro, sin luz y con un millón de personas. Y los niños tienen miedo”. A los elefantes, por ejemplo, que, si bien se desplazaron por la llegada de los hombres, de vez en cuando regresan a su territorio. “Todos los días hay muertes por algún ataque”. Pero también pasan miedo cuando recogen leña en el bosque. Miedo a secuestros, violaciones, abusos sexuales, que ocurren. “La población infantil está bastante desprotegida”. Reconoce Armestre que durante aquella semana estuvo inmerso “en una dinámica de muchas horas”, cargándose de emociones y cansancio que no afloraron hasta dejar el país. “Aprecié allí la dureza de la vida en el lugar, por supuesto, pero que hubiera muchos niños y que les vieras continuamente jugando y riendo te daba un punto positivo”. Por eso las reflexiones las hizo al sentarse ante el ordenador de casa, empezar a editar las fotos y darse cuenta de dónde había estado y de lo que va a venir. “Ahora tengo la sensación de haber estado fotografiando muertos vivientes: posiblemente el 35% de las personas que están allí no sobrevivan a las epidemias que llegarán. La sensación es bastante jodida”. Le ocurrió mirando otra de las imágenes de este reportaje, situada sobre estas líneas, un plano cerrado con la cara de ocho niños y jóvenes. “Seguramente tres mueran en los próximos tres meses”, pensó. Ante estas imágenes puede parecer que no fotografió más que a niños. No es cierto, pero el pensamiento no es del todo desacertado: los tuvo siempre alrededor. Él era la novedad y no dejaban de perseguirle, para que jugara, cantara y bailara con ellos. Así, al complicársele la estrategia de estar sin estar, provocó que esa interacción se reflejara en las imágenes. Por eso hay tantos ojos mirándole. Enormes. Unas veces sorprendidos, otras alegres, otras no tanto. Miradas que se clavan a la cámara “porque entonces se la clavan al lector”.

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El fotógrafo gallego Pedro Armestre viaja a un campo de refugiados en Bangladesh

El fotógrafo Pedro Armestre ha viajado al campamento de refugiados de Bangladesh, desbordado en seis meses al sumar un millón de rohyngias, la etnia musulmana que huye de Myanmar, donde le persiguen. La llegada de fuertes lluvias prevé “una situación dramática”

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