Diario de Navarra

Oír a un cirujano que no sabe qué se va a encontrar cuando ‘abre’ a un paciente es historia. Las técnicas de imagen, desde el escáner hasta la resonancia magnética, han ayudado a cambiar esa visión. Y en este camino se ha cruzado ahora una herramienta que se antojaba ajena al mundo del quirófano: las impresoras 3D. Lucas Krauel Giménez-Salinas, de 44 años, y Rosalía Carrasco Torrents, de 48, son dos cirujanos pediátricos especialistas en cirugía oncológica del Hospital San Juan de Dios de Barcelona que están inmersos en esta nueva revolución. Se trata, muy básicamente, de obtener una réplica del tumor del niño, en su caso de la zona abdominal, con los órganos y vasos adyacentes mediante una impresora 3D. Y no. No es lo mismo ver el tumor y la zona implicada en una pantalla, aunque la imagen sea 3D, que poder disponer de una réplica “personalizada” para mirarla, estudiarla, girarla entre las manos e incluso practicar la operación y romperla antes de la intervención real. Es un ejemplo de la tecnología aplicada a la salud, reconoce Krauel. “Antes el cirujano estaba solo en el quirófano. Ahora esto ha cambiado. El cirujano tiene que salir e interactuar con otras disciplinas. Abrir la mente para ver qué hay alrededor”, afirman los especialistas que participan en las II Jornadas Interactivas de Cirugía para Estudiantes que se celebran en la Universidad de Navarra. TUMORES COMPLEJOS Los cirujanos explican que el pronóstico en niños con cáncer abdominal, sobre todo neuroblastomas, depende en muchas ocasiones de si se consigue realizar una cirugía con éxito. “Son cirugías muy difíciles y complejas ya que tienen una gran vascularización”. Por eso: “Pensamos en cómo preparar mejor las operaciones o incluso en cómo ensayar para poder tener más éxito y menos complicaciones”, apunta Krauel. A principios de 2010, se comenzaba a hablar de las impresoras 3D. “Fuimos a hablar con los ingenieros, que son profesionales muy implicados en este terreno. Empezamos a investigar y ya se habían hecho cosas, sobre todo relacionadas con hueso, con partes duras (trauma, maxilofacial...)”. La diferencia es que el área en la que trabajan Krauel y Carrasco, la cirugía abdominal, es de partes blandas. ¿Y cuál es el problema? Básicamente que la réplica que necesitan los cirujanos tiene que estar hecha con materiales blandos para que sea equiparable a lo que se encuentran en quirófano. El camino no está siendo fácil. “Fue un reto para los ingenieros”, apunta Krauel. “Vinieron a quirófano, comenzamos a barajar materiales, tipos de impresoras, etc.”. Y se inició la colaboración con los radiólogos, añade Carrasco. Primero, explican, se hacen las pruebas diagnósticas, TAC y resonancia magnética, y junto a los ingenieros y radiólogos se realiza un archivo virtual tridimensional, en pantalla. “Eso ya sirve porque se puede estudiar, simular y entender mejor lo que habitualmente se ve en una pantalla plana”. El siguiente paso es imprimirlo en 3D. “Ahí es donde hay muchas modalidades: rígidas, blandas, dos o tres materiales a la vez...”. Es lo que se sigue investigando con el objetivo de mejorar la calidad en la cirugía. INFORMACIÓN Y SEGURIDAD En 2014 operaron al primer niño afectado por neuroblastoma después de haber ensayado la intervención en una réplica obtenida en impresora 3D con materiales como resinas blandas mezcladas con plásticos. “El niño está muy bien”, indicaron. La gran diferencia es la información. “Tienes una imagen real, con relación con las estructuras vecinas real, que puedes manipular y tocar. Son zonas de mucho riesgo y así puedes trabajar de forma más segura”. En definitiva, permite a los cirujanos “afinar” mucho más y, sobre todo, en operaciones de niños donde el margen de error es mucho menor. “Empieza a haber artículos con hueso que demuestran que el tiempo quirúrgico es más corto, las complicaciones son menores e incluso que disminuye el coste en estancia hospitalaria”, afirma Krauel. “En partes blandas, casi no hay experiencia. Fuimos los primeros y hacen falta más casos. Hay mucho camino por recorrer”, apuntan. Hasta ahora han realizado media docena. Otro tema es el coste. Una impresión puede superar los 2.000 euros y evidentemente las impresoras que se utilizan no son las que se encuentran en las tiendas. “Hay aparatos que superan los 300.000 euros”, indica Krauel. En el futuro, añade, hasta la intervención más sencilla podría beneficiarse de esta herramienta, sobre todo para cirujanos con menos experiencia, y también para valorar casos en los que ahora la intervención no se ve viable. “Es más ayuda, otra herramienta más para planificar mejor”, añade Carrasco.

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Impresoras 3D: revolución en el quirófano

Las impresoras 3D entran en los quirófanos. Dos cirujanos infantiles utilizan esta herramienta para obtener réplicas del tumor y la zona adyacente y preparar la operación. Así obtienen más información, pueden afinar más y operar con mayor seguridad

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