Diario de Navarra

Dicen las malas (malísimas) lenguas que uno se hace mayor cuando de las cosas que recuerda y vivió a la perfección han pasado 20 años. Unos podían estar en el colegio. Otros conociendo a la que hoy es su mujer. Para Xabier Irujo Amezaga, 1995 fue un año con un plus de alegría. Precisamente el 15 de agosto fue reconocido en las páginas de Diario de Navarra por haber encarnado en primera persona un premio nacional de la Universidad Nacional de Estudios a Distancia (UNED). Por si fuera poco, Irujo consiguió dos galardones: mejor expediente de todas las licenciaturas obtenidas en 1993-94 y mejor curso académico. Hoy, 22 años después, echa la vista atrás, recapitulando aquellos meses, tiempo que poco a poco le ha llevado a convertirse en profesor en la Universidad de Nevada (Reno), además de impartir cursos en Boise State University, Idaho. ¿Qué recuerdo alberga del premio? No recuerdo mucho. Sé que me preguntaron si me parecía bien que la UNED entregara un tercer premio, ya que yo había ganado los dos aquel año académico. Fui a Madrid a recogerlos y la persona que lo ganó vino a agradecérmelo. Estuvimos hablando mucho tiempo. Nos reuníamos allí por una misma razón y compartíamos muchos intereses comunes, pero desde perspectivas diametralmente opuestas, yo era insumiso y él militar. Resultó ser muy interesante y creo que los dos aprendimos algo sobre óptica aquel día. Cenamos hormigas. ¿Le ayudó a abrir alguna puerta? Gané cinco premios más. No sé si alguno abrió alguna puerta, pero la UNED sí lo hizo. Es una buena universidad que forma al alumno en metodología, planificación y estrategia de estudio. Y la pasión por la investigación viene de la mano de estas capacidades. Procuro hacer ver a mis alumnos que asistir a clase es una pérdida de tiempo cuando pueden experimentar la emoción que supone descubrir un legajo registrado en un archivo o conversar con la persona que ha vivido aquello que procuramos entender, y compartir con ella sus emociones. Para aprender es preciso sentir, y es más complicado cobrar emociones en un aula que ahí fuera. A pesar de todo continúan asistiendo a clase, puntualmente. ¿Se atrevió con más titulaciones tras su paso por la UNED? Terminé la tercera carrera, Filosofía, también en la UNED. Tomé algunos cursos de derecho político y teoría del derecho, y luego realicé los doctorados de Historia y Filosofía en otras dos universidades, pero manteniendo una distancia con las aulas. ¿Dónde trabaja ahora? Soy profesor en la Universidad de Nevada (Reno) e imparto cursos en Boise State University, Idaho. He visitado otras universidades como profesor visitante, ofreciendo cursos, seminarios y conferencias, como en la Universidad de California Santa Barbara, en la Universidad de Liverpool, Columbia University y algunas otras en Europa y América. Doy clases de genocidio, una disciplina que vincula el derecho, la filosofía política y la sociobiología. Pero dirijo un centro de investigación por lo que dedico la mayor parte del tiempo al estudio. He publicado unos veinte libros sobre temas relacionados con la transgresión de derechos humanos, exilio, bombardeos de terror y genocidio cultural. Soy miembro de los comités de varias editoriales y ahora dirijo las tesis de cinco doctorandos muy brillantes. Entre ellos una alumna de Aritzu, que defenderá su tesis el día de la virgen de la Esperanza sobre la influencia de los indianos a su retorno al valle natal de Aezkoa. Es importante que la investigación continúe fluyendo porque tenemos que reconocer que estamos equivocados en casi todo y muy lejos de dar respuestas definitivas a nada, o de lo contrario aceptar que el mundo no tiene ni futuro ni remedio. Pero la humildad no es abundante en la academia y hay carencia de doctorandos. ¿Regresa con asiduidad a Pamplona? Sí, todas las primaveras. Entre mayo y agosto procuro quedarme en Larraun, donde está nuestra casa. No es fácil porque tengo que viajar bastante, pero conocí a una agoiztarra radicada en Pamplona, me casé con ella y cuatro de mis cinco hijos nacieron en la Cuenca. Gran parte de nuestras familias viven allí, entre Alzuza y Aoiz, y éste sí que es un imperativo categórico. Irnos y volver todos los años son ambas decisiones mías que yo nunca tomé. Ya me lo dijo mi suegro, “en esta casa se hace lo que yo obedezco”. ¿Qué relación mantiene con Pamplona? Todo me recuerda a nuestra tierra. Sabores, música y también la luz, mucho más apagada que aquí, porque en Aralar el sol es mucho más pequeño que en este desierto de la Sierra Nevada. Pero lo fundamental al fin son las personas. Mantengo una relación de amistad con aquella parte del mundo. Epicuro dijo que de todas las cosas que procura la sabiduría para la felicidad de la vida, la más importante con mucho es la conquista de la amistad. La cuadrilla cumple 44 años, bodas de Rutenio, un onomástico que se celebrará hasta donde la tabla periódica dé de sí. Y más, el 6 de julio, el solsticio de verano o el viernes anterior al primer domingo de agosto, entre otros días señalados. Hay que brindar. ¿Aficiones, al margen de la Historia o la Filosofía? Me gusta hablar con gente que ha padecido algún tipo de violencia. Este pasado mes de abril celebramos el 72 aniversario de la liberación de Bergen Belsen con Lydia y Villiam, supervivientes de aquel horror. También me gusta leer algo que no esté relacionado con los estudios de genocidio, pero hace tiempo que ni leo ni escribo poesía. He dedicado tiempo a la astronomía y estoy terminando un libro sobre física teórica con Víctor Herrero, un astrónomo cuyo padre compartió patio con los Irujo en la prisión de Pamplona. Vive en el desierto de Saguaro, un lugar fenomenal para estudiar el cosmos. En su día aprendí a volar y ahora estoy aprendiendo a fundir bronce. Durante años fui discípulo de Oteiza, con Felix Ortega como maestro. Pero en agosto hay una cosa que me gusta hacer. Despertarme y escuchar antes del amanecer las esquilas de las pottokas de Lorentzo, sin poder verlas entre la niebla de Aralar que lo cubre todo a esa hora del día. Produce una profunda sensación de eternidad. ¿Qué le gustaría volver a estudiar? Biología y Psicología. La filología y la historia me llevaron a estudiar filosofía y de aquí he desembocado en la sociobiología, aunque siempre me ha interesado lo mismo, la transgresión de derechos humanos, las raíces del mal. Estoy convencido de que está mucho más cerca de nosotros de lo que nos gusta aceptar. He estado estudiando diversas formas de violencia en el mundo natural, tanto entre animales e insectos como entre las plantas, desde la carrera de más de 3.000 millas de los salmones al final de su ciclo vital, hasta los bristlecone, un árbol que llega a vivir 5.000 años retorciéndose como una llama de madera por efecto de un viento de 50 siglos a más de 2.000 metros de altura; o la hediondilla, un pequeño arbustivo que en forma de anillo que se reproduce sin llamar nunca la atención en el desierto de Sonora hasta los 11.000 años. Pando, un gigantesco bosque de más de 100 millas cuadradas es el clon más longevo del planeta, 50.000 años de constantes ciclos de violencia, y también vive aquí. Todo esto me ha llevado a recorrer muchos de los parques naturales y montes de esta parte del mundo. ¿Dónde se veía hace 20 años? Mirando hacia atrás parecen más de veinte. Nunca he tenido un rumbo bien definido, y no creo que haya sabido planificar nada de lo que verdaderamente es importante en la vida. Los objetivos necesariamente limitan nuestro universo de posibilidades y resulta más gratificante llegar a una meta insospechada de forma espontánea que establecer un límite y dar con él. Las metas actúan como corsés. Hace un tiempo entrevisté a una mujer de 98 años y me dijo, “en caso de duda aprieta el acelerador; nunca me he arrepentido de nada salvo de no haberme estrellado más a menudo”. Hace un año estuve con ella y su novio en Arizona y, me dedicó su último libro de esta forma: “Moriré de un ataque de curiosidad o aburrida de miedo; no veo ninguna ventaja en esta segunda opción”. Un recuerdo que lleve consigo de aquellos años... Retengo un montón de momentos en la memoria. Pocos años antes de vuestra entrevista yo estudiaba arquitectura. Tenía un examen de geometría descriptiva para el que llevaba estudiando todo un mes. Era un reto importante y aita me dijo que estaba seguro de que lo haría bien. Tomé el examen y a los pocos días me llegó la nota, un 0,1. Había quedado con él para jugar a pala en el Larraina y esperaba noticias. No me preguntó nada y yo no quería sacar el tema. Al final confesé. Hablándome de usted como se hace en Venezuela me dijo, “ya le dije que todo saldría bien”. Y fuimos a comer a Estella. Según él, aquel 0,1 me iba a valer mucho más en la vida que un sobresaliente. “Una catástrofe es el mejor combustible. Ahora hijo tiene Ud. sobre la mesa un órdago, y la fuerza de voluntad necesaria para responder”. Sé que soy afortunado de haber sido hijo suyo. Un año más tarde estábamos los dos discutiendo sobre si Jenofonte había gritado “talassa, talassa” o “potamós, potamós” al final de su viaje mientras nos tomábamos un pincho en el Lerma. Y aunque él no llevaba un año estudiando griego clásico como yo, tenía razón.

Diario de Navarra

Xabier Irujo: “Cuatro de mis cinco hijos son de la Cuenca”

Aunque también años después, fue noticia en 1995. El 15 de agosto se reconocía la trayectoria académica en la UNED a nivel nacional de Xabier Irujo Amezaga (navarro de origen nacido en Venezuela). Hoy, en Reno, sigue apilando talento.

Comentarios

Adentro Construimos niega cualquier irregularidad con Sendaviva y Alzórriz (PSN)

Relevo en la gerencia de la Mancomunidad de la Comarca de Pamplona

Navarra, con 40 ciclistas, en el Campeonato de España

El MUN se reinventa como refugio para "recuperar la atención"

Igúzquiza lleva al Parlamento su lucha por las piscinas: “Son el futuro del pueblo”