Diario de Navarra

Auténticos proyectiles de cafeína se esconden a diario en las mochilas escolares. Se alinean en las estanterías de los supermercados, en las gasolineras y hasta en las neveras de las tiendas de chucherías, junto con otros refrescos. Las llamadas bebidas energéticas (Red Bull, Monster, Burn...), enlatadas con llamativos colores, dibujos de toros o rayos temblorosos, atraen a los adolescentes. Y aunque no contienen alcohol, insisten los expertos, son “tan perjudiciales como las drogas” y, en caso de abuso, han llegado a ocasionar la muerte súbita. Ajenos a estos peligros, cada vez son más los adolescentes que las lleva al colegio, las compran a la salida de clase o las beben en la calle con sus amigos; como si celebraran su primer ‘botellón’ sin alcohol. Los datos así lo corroboran: seis de cada diez adolescentes españoles pueden llegar a beber hasta siete litros al mes de estas bebidas energéticas, según la Agencia Española de Seguridad Alimentaria. El exceso de cafeína que contienen (cada lata equivale a dos tazas y media de café), ya ha provocado más de una decena de muertos en Estados Unidos y el Reino Unido. La mayoría, adolescentes. Y las causas: infartos, ictus... RESISTIR LA FATIGA El jefe de la sección de Gastroenterología y Nutrición Pediátrica del Complejo Hospitalario de Navarra, Félix Sánchez-Valverde Visus, explica que estas bebidas (también llamadas energizantes o estimulantes) contienen cafeína, taurina (una sustancia que segrega el organismo y que se consume al hacer ejercicio), la carnitina (molécula que se utiliza para quemar grasas), ginseng, azúcar o edulcorantes. “Por eso, se ofrece al consumidor resistencia a la fatiga, el agotamiento, la capacidad de estar despierto por la noche y la concentración”. Pero, enumera, los efectos secundarios pueden ser graves si se abusa o se mezcla con alcohol: dependencia a la cafeína, dolor de cabeza, accidentes cerebrovasculares (ictus...) alteración del sueño, tendencias suicidas, depresión, obesidad, hígado graso... Sánchez-Valverde recuerda que, en el caso de la mezcla con alcohol, cocaína... , estas latas de colores aparentemente inofensivas pueden ocasionar la muerte. “La intoxicación aguda se consigue con 300-500 mg de cafeína (los que pueden contener entre tres y cinco latas de las bebidas más consumidas)”. Pero, recalca, en otras marcas, una sola lata contiene entre 500 y 1.000 miligramos de cafeína. En los niños, insiste, están “totalmente contraindicadas”. “¿Por qué si son tan peligrosas están al alcance de la mano? Porque la constatación del peligro que suponen para la salud es un hecho relativamente reciente”. Así, cada día auténticos misiles de cafeína viajan en las mochilas escolares. Taquicardias y hasta la muerte Anais Fournier tenía 14 años y estaba sentada en el sofá de su casa viendo la tele cuando se le paró el corazón. La causa: arritmia cardiaca debido a la toxicidad de la cafeína. Y la explicación: la joven había bebido dos latas de ‘Monster’ (equivalentes a catorce latas de Coca-Cola) las 24 horas previas a la parada cardíaca. Como ella, más de una decena de adolescentes han muerto en Estados Unidos y el Reino Unido tras abusar de esta “bomba de energía” para el organismo. Otros han sufrido traquicardias, visión borrosa, problemas gastrointestinales, en la piel, insuficiencia renal o infartos.

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El primer 'botellón' sin alcohol: el riesgo de las bebidas energéticas

Muchos adolescentes compran latas de bebidas energéticas en supermercados o tiendas de ‘chuches’. Y las beben en la calle con amigos. Aunque sin alcohol, el exceso de cafeína las hace muy peligrosas

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