Luis Merlo ha abandonado voluntariamente 'Top Chef', el talent culinario de RTVE, tras varias semanas de competición. El actor de 59 años, conocido por su papel en series como 'Aquí no hay quien viva' y 'La que se avecina', comunicó su decisión al jurado formado por Paco Roncero, Eva Arguiñano y Osvaldo Gross, así como a sus compañeros de concurso. La noticia provocó reacciones de sorpresa y emoción entre los participantes, especialmente en Belén Esteban.

El intérprete explicó que su marcha responde a la necesidad de priorizar otros compromisos profesionales que había adquirido con anterioridad. "Esos proyectos no son más importantes que este, pero estaban antes", declaró Merlo, aclarando que su decisión no menoscaba la importancia del programa. El actor reconoció que inicialmente pensó que "con mis dotes culinarias iba a durar medio programa", pero logró desenvolverse con soltura en las pruebas de repostería.

Durante su participación en el concurso, Luis Merlo destacó el valor formativo de la experiencia. "Algo nació en mí al llegar aquí. Yo jamás pensé que la repostería era un camino maravilloso para conocer tu alma, nunca pensé que eso pudiera suceder", afirmó el actor. Eva Arguiñano lamentó su salida con un "justo ahora que estabas mejorando", reconociendo la evolución del concursante en las últimas semanas.

EMOTIVA DESPEDIDA DE BELÉN ESTEBAN

El momento más emotivo de la despedida se produjo cuando Luis Merlo dirigió unas palabras a Belén Esteban. "Belén Esteban, nunca pensé que en un programa de cocina me iba a encontrar con mi hermana", declaró el actor, provocando las lágrimas de la colaboradora. Esteban respondió al abrazo afirmando: "He estado muy cerca de Luis siempre y me ha hecho mucha ilusión lo que me ha dicho. Para mí es muy querido y lo seguirá siendo".

"Tengo algo que decir..."

Luis Merlo abandona #TopChefRTVE en pleno veredicto

El actor deja el concurso ante la visible emoción de sus compañeros

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— La 1 (@La1_tve) March 13, 2026

Los concursantes manifestaron su pesar ante la marcha del actor. Ivana Rodríguez, hermana de Georgina Rodríguez, expresó mirando a cámara: "No me parece justo que se vaya, no quiero que se vaya, quiero que se quede". Merlo compartió competición con otros rostros conocidos como Natalia, de 'Operación Triunfo 1'; Eva Isanta, compañera suya en 'Aquí no hay quien viva'; Mariano Peña, de 'Aída'; y Alejandro Vergara, de 'El secreto de Puente Viejo'. 

BENITA SE UNE AL CONCURSO

La vacante dejada por Luis Merlo la ocupará Benita, quien mostró su entusiasmo al conocer la noticia: "¡Qué fuerte! ¡Sí, acepto! ¡Qué me quedo yo! ¡Qué fuerte! Estoy en shock", declaró. La concursante cuenta con experiencia en programas de telerrealidad, habiendo participado en 'GH VIP 7' y en 'Supervivientes' en 2018, donde alcanzó la semifinal del concurso antes de ser expulsada.