Había una vez una pantalla en la que existían series cuyos capítulos empezaban y terminaban en media hora, sin tramas rebuscadas o de manual, que tejían una red entre temporadas. Una de las temáticas más popular era la policíaca. En ella destacó Starsky y Hutch, donde dos detectives, a bordo de un Ford Torino rojo con un rayo blanco a cada lado, luchaban contra el crimen y resolvían problemas impulsados por la testosterona y la alta velocidad.

De manufactura estadounidense, los protagonistas eran casi transgresores: la pareja, aunque heterosexual, era lo más parecido en la época a lo que ahora se etiqueta como interracial. Uno era blanco y muy rubio, como marcaba el cliché que todavía perdura. El otro tenía, sin embargo, pinceladas latinas y afroamericanas. El primero era Hutch, encarnado por David Soul, y el segundo Starsky, interpretado por Paul Michael Glaser. Fueron los precursores de lo que vendría después en Arma letal.

Este jueves Soul falleció a los 80 años, según anunció su viuda, Helen Snell. “Amado esposo, padre, abuelo y hermano, David Soul murió ayer tras una valiente batalla por vivir, acompañado con amor por su familia. Él compartió sus extraordinarios dones con el mundo, como actor, cantante, narrador, artista creativo y querido amigo”, le describió su mujer. Se casó 5 veces y tuvo 4 hijos.

Nacido en Chicago en 1943 con el nombre de David Richard Solberg, también hizo incursiones en la industria musical, donde tuvo un par de éxitos en Reino Unido y dio voz a Pablo Neruda en una serie de podcast. A pesar de mantenerse activo hasta casi el final y de trabajar en películas de diferente factura, siempre será recordado como el detective Kenneth Hutchinson, alias Hutch.

La serie duró solo cuatro años -entre 1975 y 1979-, aunque las reposiciones en decenas de países fue habitual durante los 80. Hoy no está disponible en ninguna plataforma de streaming, pero permanece en la memoria colectiva de los mayores de 50 años.

Dentro de un mundo de productos televisivos enlatados concebidos para entretener sin mayores aspiraciones, con personajes simples, Soul comenzó su carrera con un papel en otra producción que también diseñó el universo seriéfilo actual: Flipper.

Con guiones repletos de persecuciones, heroísmo y amor, la imagen de Soul se perfiló con tanta fuerza que no se pudo borrar en sus siguientes trabajos. Fue matavampiros de crucifijo en mano y americana de pana en Salem’s lot, una miniserie basada en un relato de Stephen King, y antes compartió pantalla con Clint Eastwood en Magnum Force, otro policial menor. Su último largometraje fue a finales de los 80: In the line of duty: The FBI murders.

Desde los 90 prefirió el teatro, en el West End londinense, donde participó en producciones de buen recorrido como Comic Potential y Blood brothers. En una de esas obras, Deathtrap, conoció a su última esposa, Helen Snell, con la que contrajo nupcias en 2010.