En los tres últimos festivales de mano profesional ha habido silencio en las traviesas. No ha sonado la música del dinero de las apuestas ni en el Baztan de Elizondo, el Madalensoro de Oiartzun, tampoco en el Remontival de Estella. ¿Por qué? Porque no había corredores para cruzar posturas. El grupo de corredores que opera en la mano profesional no ha trabajado en los últimos programas porque está en conversaciones con Pelota Pro Liga (Aspe y Baiko) para estudiar su rol e incorporación en el organismo pelotístico. A la espera de cómo evolucionen los acontecimientos, habrá silencio en las traviesas.

 Dentro del proceso de renovación que ha puesto en marcha Pelota Pro Liga para el próximo otoño, el estamento manista profesional también se encuentra en conversaciones con los corredores de apuestas. Es una parte más en un todo, en un global en el que también se han producido contactos y sesiones de trabajo con los jueces árbitros y otros estamentos de la mano profesional, a la espera de los pasos deportivos y de competición que se esperan para a partir del próximo octubre. 

Tanto las empresas como los propios corredores de apuestas llevan el asunto con una enorme discreción, y tampoco han trascendido pormenores del transcurrir de las negociaciones.

LOS CORREDORES, SU TRABAJO

 En los festivales de Aspe y Baiko operan en la actualidad siete corredores de apuestas. Suelen coincidir todos en las grandes finales, las principales ferias del verano (en especial San Fermín y San Mateo, que tienen una semana de partidos), además de los frontones de referencia: Labrit, Tolosa... Para los programas de viernes por la noche o si hay coincidencia de dos sedes en una misma fecha, suelen repartirse según la distribución geográfica. 

En la actualidad operan en los festivales de pelota de Aspe y de Baiko siete corredores de apuestas. Todos ellos son veteranos (uno supera los 80 años,otro los 70 y salvo un caso otros cuatro se mueven en la franja de los 60) y siete de ellos llevan décadas trabajando en los frontones en los encuentros de mano profesional. Es, por tanto, una plantilla limitada y con una edad. Para los propios corredores y para las empresas no es sencillo encontrar un relevo. Las condiciones son las que son. Trabajo todos los fines de semana, festivos y especialmente en temporada de verano, con muchos desplazamientos, y horarios nocturnos en muchas ocasiones...

 Los corredores son autónomos, a los que la empresa les da en cada partido del festival le da un libreto con el que se hacen las papeletas de las apuestas. Del dinero que da el apostante, se le quita un 16%. De esa cantidad, un 9% se va en pago a las empresas, mientras que el 7% restante es lo que va para el corredor que hace la apuesta. 

EN REGRESIÓN

 Las apuestas siempre han estado vinculadas a la pelota mano profesional. Hubo tiempos en los que fue una parte muy importante del montante que movían las empresas. En los años 90 del siglo pasado, se llegaron a contabilizar hasta 22 corredores de apuestas operativos con las empresas en los frontones. Tres veces más que en la actualidad. Eran otros tiempos.

Con el cambio de siglo, la apuesta en los frontones se ha visto afectada por muchos cambios. Desde la entrada del euro, pasando por el cambio en el perfil del público y sus costumbres. También la economía. Ha llegado la tecnología e internet, y hay otras formas de apostar no presenciales, inmediatas, anónimas, discretas y más diversas. Todo eso cuenta.