Liguilla
Pero, ¿cuál es el grupo de la muerte del Manomanista?
El grupo B, en el que no están los campeones, se ha mostrado mucho más duro, exigente y con la clasificación más cara que el A
Publicado el 30/04/2026 a las 05:00
El pasado 31 de marzo, recién pasada la final del Parejas, cuando se presentó el Manomanista en Bilbao hubo una mano inocente en el sorteo de los cruces. Juan Pedro Badiola, el máximo responsable de la Caixa -el patrocinador del mano a mano desde hace años- en la zona norte determinó el destino de la edición de 2026. Su mano hizo que hasta cuatro campeones -Altuna, Laso, Elordi y Jaka- pudieran coincidir en el grupo A. Tiempo le faltó a todo el mundo para bautizar a esa parte de la escalera como el grupo de la muerte. Pasado un mes, los octavos y dos terceras partes de la liguilla de cuartos, no está tan claro que el grupo A, el de los campeones, haya sido un grupo tan mortal. Es más, los partidos, los números y también las sensaciones dicen que el B está siendo bastante más mortal.
“Al final los nombres no ganan partidos y hay gente joven que viene muy fuerte, hay muchos especialistas mano a mano”, dijo Altuna en la presentación. Y su reflexión ha sido un punto premonitoria.
MÁS DIFERENCIAS
El teórico grupo de la muerte, el de los campeones, ha tenido tanteadores muchísimo más abultados que la rama B del campeonato. Darío Gómez es el responsable, porque el delantero de Valdezcaray por sí solo ha dejado a tres campeones de la distancia en menos de diez tantos: Elordi, Altuna y Jaka, por ese orden.
El dominio del riojano en la distancia -saque preciso, derecha poderosa, buena lectura del juego y recursos para terminar- ha condicionado todas las variables del juego: duración de los partidos, pelotazos, tantos...
Y en su mano está, de alguna manera, que las semifinales queden de una manera o de otra. Jokin Altuna tiene que ganar, pero además debe esperar al tanteador del riojano. Este tiene en su mano clasificar a su compañero de empresa, o a Laso.
MUCHA PELEA EN EL B
Todo en el grupo B está mucho más equilibrado, con una pelea más cerrada entre los cuatro protagonistas. Y eso se traduce en que los cuatro componentes tienen posibilidades matemáticas de clasificación. Zabala, Larrazabal, Artola e incluso lejanamente Peña.
En seis partidos, solo ha habido una paliza en ese grupo, el 22-5 que Zabala le hizo a un siempre rocoso Bakaikoa. De hecho, se han dado tres partidos con 22-17 como tanteador final.
Esa igualdad se traduce también en todo. Los partidos han sido bastante más peloteados con un promedio por partido de 295 pelotazos (51 más de media que el otro), con un protagonismo menor del saque y también con una incidencia mayor de los errores (diez más), cifras lógicas si se tiene en cuenta que se ha jugado más que en el otro grupo.
