Cuando el Manomanista se presentó en Bilbao el 31 de marzo, el nombre del vigente campeón, Jokin Altuna, encabezaba todos los pronósticos. Cuando arrancó la liguilla de cuartos de final, Altuna seguía al frente de todas las quinielas en las casas de apuestas. Pero el mano a mano vivió un terremoto el fin de semana pasado, cuando el riojano Darío Gómez dejaba en ocho al mago de Amezketa. Victoria que también se ha reflejado en las apuestas.

 Ahora quien lidera la candidatura a la txapela en las principales casas de apuestas es Darío. La cuestión no está en el qué, en la propia victoria, sino ante quién y cómo. El 22-8 que Darío le hizo a Jokin Altuna ha intercambiado los papeles, al menos de momento. El de Valdezcaray batió al vigente campeón de una forma inapelable, con buen juego, y dejando la sensación de que está en el mejor momento de su carrera deportiva.

TELA QUE CORTAR

 Pero el color del dinero no deja de ser una señal... cambiante. Aún teniendo la clasificación muy difícil (debe ganar a Jaka y deben darse ciertos resultados entre Darío y Laso), Jokin Altuna todavía aparece como cuarto candidato a la txapela. El dinero no lo ha descartado. Y llama la atención cómo el dinero también se moja por Zabala, cuando todavía el desarrollo del grupo B es incipiente. Coloca al najerino segundo, cuando Larrazabal -que ha mostrado un momento de juego excepcional- aparece quinto con casi todo en juego.