En mes y medio comenzará el Campeonato de Parejas, y la empresa Baiko tiene un dilema que resolver en su zaga. Hay cuatro plazas, de las que dos ya están otorgadas. Jon Mariezkurrena y Ander Imaz son intocables. Pero para los otros puestos por asignar ha entrado un nuevo aspirante. El Masters y la campaña veraniega firmados por el tolosarra Martxel Iztueta, de 20 años, han convencido a los rectores de la empresa para plantearse su alineación en el torneo más largo de la temporada.

“Es un pelotari con dos manos muy buenas, tiene una buen derecha y con la zurda trabaja bastante bien. Físicamente también es muy fuerte, y para tener 20 años ha rendido muy bien en los partidos importantes que ha jugado”, explica Aimar Olaizola, director técnico de Baiko. “Con un par de temporadas más de experiencia puede estar tranquilamente de tú a tú con los de arriba. Y además es un pelotari que gusta mucho, y que ya nos lo están pidiendo”.

Iztueta debutó como profesional el 11 de noviembre de 2022 y en su palmarés cuenta ya con el Parejas de Promoción de esta campaña. Jugó con Asier Agirre, ganó 10 partidos (suspendió al menos cuatro, tocado) y se proclamó campeón tras imponerse por 22-6 a Larrazabal-Eskiroz contra pronóstico. Ha jugado con Jokin Altuna el Masters Caixabank, con quien ganó todos los partidos menos dos, uno de ellos la final ante Peña II-Zabaleta en la que, pese a perder, dejó una muy buena sensación.

ALBISU O ARANGUREN

Tres zagueros, tres guipuzcoanos, dos puestos a cubrir. Y quienes también optan a las dos plazas que restan no son pelotaris cualquiera. Jon Ander Albisu ha sido pieza intocable en la zaga desde hace más de una década. Hombre de la casa, enorme pegador, es cierto que no ha conseguido ninguna txapela, pero fue subcampeón en 2013 y 2021. Pelotari de gran elegancia en la cancha, trabajador infatigable, también tiene el cartel de ser un punto inseguro y fallar más de la cuenta. Eso, y su edad (34 años) juegan en su contra.

El otro aspirante es Aitor Aranguren. El de Aginaga, 24 años, ha sido el cuarto zaguero de la empresa en el Parejas de las últimas campañas. 2024 con Laso, no pasaron el corte. Ni en 2023 con Jaka, 2022 con Urrutikoetxea o 2021 con Artola. Es un pelotari de resistencia, que no rompe con su golpe, y oficio. Pero de los cuatro, siempre ha sido el cuarto. Parece el eslabón más débil, pero la empresa le acaba de renovar 2 temporadas.

En un segundo nivel estaría el navarro Iosu Eskiroz, otro zaguero en el que tiene plena confianza Aimar Olaizola, que ya hizo sustituciones en primera el año pasado y con buenas actuaciones. Para él, la entrada de Iztueta le complica el camino en su evolución a Primera.

Olaizola y el cuerpo técnico tienen siete semanas para decidirse por las dos plazas que les restan. Incluir a Iztueta es meter aire fresco. También “obliga” a emparejarle con un delantero de garantías. Unai Laso no sería una mala combinación, incluso respondería a la lógica del mejor delantero combina con el zaguero más flojo.