Un respeto al pelotari capaz de ganar ocho txapelas en el Campeonato Individual-Eusko Label de remonte. Javier Urriza es más consciente que los pelotazales de que su rendimiento no va a ir a más a los 42 años. Pero de ahí a que los corredores de apuestas de Galarreta canten momios de 100 a 70 a favor de Imanol Ansa media un trecho. “Cambio generacional”, apuntaba un espectador un par de minutos antes de empezar el partido inaugural de la liguilla. El relevo es irreversible, pero también paulatino.

Urriza no solo ganó al defensor de la txapela. Como si del mago Houdini se tratara, lo hizo desaparecer, “Imanol no ha sido Imanol”, se apresuró a decir el de Pamplona. “Jugar el primer partido influye. No he encontrado al verdadero Ansa”.

Los números del pamplonés ayudan a comprender lo sucedido: nueve tantos de saque y veinte en el peloteo. El de Urnieta se quedó en nueve, de los que seis fueron obra del contrario: cuatro faltas con el primer disparo y dos errores en el peloteo. El número de tantos hechos del vigente campeón se redujo a tres, cifra insignificante para un remontista de su talla. Dentro del disgusto, Imanol Ansa se lo tomó con filosofía: “Ya me han sacado de las quinielas”.