Ander Imaz arrima un derechazo al nueve en el primer tanto y clava un rebote espléndido tras cazar la pelota en carrera a la altura del cuatro en el segundo. El oiartzuarra, convocado por Baiko para solucionar la contingencia del mal de manos de Mariezkurrena II, empieza con buen pie. No solo se encarga de abrir el marcador. También lo cierra al adherir su envío a la pared izquierda en el 21-11 y al cruzar atrás de derecha para imposibilitar la devolución de aire de Albisu en el definitivo 22-11.

Imaz ha llegado de rebote y como suplente al Torneo de La Blanca, pero ya nadie discute que tiene carnet de titular. Como viene haciendo desde hace meses, cuajó una actuación seria y sin concesiones de ningún tipo. Terminó con el casillero de tantos perdidos inmaculado y cometió únicamente dos errores de relativa entidad: el resto de saque arriba del 7-4 y la dejada al txoko en la que se vendió en el 17-11, sin lugar a dudas la que mayor rabia le dio.

Por lo demás, impecable. Recordó con Iñaki Artola la unión que durante el último Parejas les condujo hasta la última jornada de la liguilla de semifinales con opciones de ser finalistas. Dieron trabajo y quebraderos de cabeza a todo el mundo y derrotaron al menos una vez a seis de las duplas rivales. Solo se les atragantaron Altuna III o Zabala y Martija.

Con la solidez por bandera, apenas concedieron a Laso y Albisu, obligados desde el primer momento a escudriñar cada tanto, a buscar por dónde colar la pelota en la férrea defensa rival. Además, retrasados 3-0 nada más empezar y 7-2 poco después, se vieron abocados a una persecución fastidiosa porque quienes iban por delante tuvieron la virtud de regalar poco y de manera esporádica. En ningún caso cometieron dos o tres errores seguidos en un margen corto de tiempo.

Los cuatro jugaron una buena semifinal. Los cuatro. En el momento de cruzar el ecuador del choque, en el 11-7, ya llevaban 34 minutos sobre la cancha y seguían pendientes los dos descansos obligatorios de los tantos doce y catorce. O sea, otros seis minutos. El equilibrio apuntaba aún a mayor dureza. Albisu discutía a Imaz el dominio en la zaga y no había bromas cerca del frontis.

El partido se rompió a partir del 13-10. Mantuvieron el ritmo Artola e Imaz. Además, el delantero de Alegia, cubierto ya el periodo de rodaje lógico tras la lesión muscular en la pierna que le obligó a parar al principio del verano, afinó el gancho, que le proporcionó siete de sus ocho tantos. Bajaron Laso y Albisu.

Jugó a un nivel alto Artola, el único que puede dedicarse en exclusiva a preparar la final del jueves en el Ogueta de Vitoria. Su compañero, Imaz, como Laso y Albisu, interviene esta tarde en el estelar de Estella. Los tres, por fortuna, acabaron bien de manos.