Con 12 manomanistas en la mochila, Joseba Ezkurdia sabe lo que hay que hacer en la segunda jornada de la liguilla de cuartos, más si viene de una derrota. Su futuro en el Manomanista pasa por derrotar el sábado en el Labrit a Javier Zabala, la apuesta de Aspe de este año, el riojano que maravilla con su poder y su frescura. Y la empresa no es sencilla. Sabe el de Arbizu que su supervivencia pasa por ganar, y para llegar a 22 necesita dar una versión mucho más agresiva y atrevida que la que ofreció el domingo contra Artola, al que solo le pudo hacer 10 tantos. En su descargo, el del Astelena era su primer partido en la edición de 2024.

Comentaba este miércoles Ezkurdia que aún no ha repasado el vídeo del partido del domingo contra Artola, en el que se quedó en 10. Tampoco le hace falta. El voleísta de Arbizu tiene ya kilómetros en competiciones individuales. Sabe mejor que nadie lo que hizo bien, y lo que hizo mal.

“Entrenando las sensaciones son buenas y en el calentamiento también. Pero tácticamente no estuve bien. Sé que tengo que mejorar cosas, e intentar trasladar lo que hago en los entrenamientos a los partidos”, comentaba ayer Ezkurdia tras la elección. “Zabala está muy bien, jugó mucho contra Elordi. Su pelotazo coge altura y velocidad. Para ganarle tengo que dominarle yo, que esté incómodo. Y sobre todo jugar con decisión, el domingo jugué con muchísimas dudas. Hay que jugar mucho más agresivo, más decidido y a ver si lo consigo. Llevo muchos años aquí, he jugado todo tipo de partidos, y sé que es mi oportunidad para llegar vivo a la última jornada”.

TERCERA SEMANA DE ZABALA

Ninguno de los dos pelotaris consumió el tiempo límite estipulado para dar con su material. Ezkurdia sacó una con más salida, otra con menos. Las del riojano eran más tranquilas. Javier Zabala afronta su tercer compromiso en el campeonato, lo hace después de haber dejado en la estacada a Urrutikoetxea (14-22) y de haber puesto en serios aprietos al campeón Elordi (22-20). El najerino está tranquilo, pero quiere más.

“Estos partidos son los que te hacen salir con todos los sentidos puestos, no son fáciles de jugar. Llego bien al Labrit. Contra Elordi creo que hice un buen partido, aunque me jodió perder”, explica el riojano. “Ezkurdia no tuvo su mejor día en su mejor partido, pero lleva muchos años y creo que el sábado va a estar mucho mejor que contra Artola, seguro”.

El riojano sabe que el nudo gordiano del partido está en quién consiga imponer el ritmo y dominar. “Tengo que quitarle la volea, que es su mayor peligro. Tengo que jugarle por abajo,a los pies, saca bien y buscando pared izquierdo”, explicaba Zabala que lleva tres semanas en el mano a mano y está bien. “Tengo que intentar salir tranquilo, no precipitarme como hice contra Elordi. Necesito un buen marcador de comienzo para asentarme en el partido”.

Sin que haya dado aún un solo pelotazo en el Manomanista, Jokin Altuna encabeza los pronósticos en las dos principales casas de apuestas pelotazales. Y con posturas que doblan a los del siguiente pretendiente a la txapela, Unai Laso, según los puntos. El resto está, literalmente a años luz.

Por experiencia, trayectoria y regularidad, el dinero ve campeón a estas alturas de Manomanista a Jokin Altuna, con posturas muy distanciadas del resto. Es su postura de 2,52 euros al euro apostado en Kirolbet, que son 2,52 en Retabet.

Le sigue en la clasificación de preferencias un Unai Laso que ha convencido a la cátedra después de su primer partido en octavos de final contra Bakaikoa en el Labrit. Ahora tiene que corroborar esas buenas sensaciones que transmitió (frescura, golpe, buen físico) el domingo en el Bizkaia, precisamente contra Jokin Altuna. El mago de Amezketa va a ser la prueba del nueve.

Y el resto, por lo que se ha visto en los primeros partidos está a años luz. Llama la atención que con un juego muy diferente se le de las mismas opciones a Elordi, Ezkurdia y Artola.

LAS POSTURAS

Kirolbet

1. Altuna 2,50€

2. Laso 4€

Retabet

1. Altuna 2,52€

2. Laso 4,04€

3. Ezkurdia 8,05€

4. Elordi 8,05€

5. Artola 8,05€

6. Darío 13€

7. Zabala 15€

8. Zabaleta 21€

Este miércoles después de que terminara la elección de material y de que todos los medios informativos hubieran abandonado el Labrit, Peio Etxeberria salió de vestuarios. El de Zentoz, el gran ausente del Manomanista (Aspe apostó por Zabaleta en vez de por él), fue el sparring de Joseba Ezkurdia, bajo la dirección de Jokin Etxaniz y Jon Apezetxea. El delantero no ha hablado ni piensa hablar sobre la decisión empresarial que le dejó fuera del campeonato rey de la mano profesional. Está centrado en jugar bien los partidos de empresa que le pongan -uno por semana- hasta que llegue el Cuatro y Medio de San Fermín pasado ya el mano a mano y las vacaciones. Un silencio el suyo inteligente.

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