Ser el único zaguero de los 12 pelotaris que juegan el Manomanista tiene estas cosas. Los delanteros, que en la pelota actual viven del juego de aire, ya sabes dónde te van a buscar las cosquillas. Con esa idea acudió el riojano Darío Gómez al Labrit, donde se estrenaba ante José Javier Zabaleta. Y la cumplió a pies juntillas. Neutralizó de inicio el juego a bote del de Etxarren para terminar imponiéndose por un 20-22. Primer punto para el de Ezcaray en su casillero.

Después de 50 días sin vestirse de blanco, sabía Darío Gómez que no podía exponerse al poder de las dos manos de Zabaleta. Por eso, aprovechando el sebo inicial de las pelotas, su mayor viveza, le metió velocidad al peloteo para mover de lado a lado del Labrit al bombardero de Etxarren. El planteamiento dio su resultado rápidamente. 0-3 de salida y del 3-4 a un 3-14 preocupante para el navarro.

Darío lo aprovechaba todo. El saque, el remate al tercer pelotazo, o incluso castigaba atrás cuando Zabaleta no tomaba la mejor decisión (3-5). El zaguero campeón del Parejas pagó muy caro un mal comienzo, y no solo por el marcador. Para el 5-15 ya había perdido siete de las diez pelotas que marró en todo el encuentro. Estaba a merced del riojano, corriendo de lado a lado, y sin la impresión de poder voltear la situación.

EL MATERIAL BAJA, JOSE APARECE

José Javier Zabaleta no consiguió enganchar un pelotazo atrás de derecha hasta el 4-14. Fue su primer tanto en el partido. A partir de entonces, con la pelota más gastada, comenzó su partido. Comenzó a darle altura a la pelota con las dos manos, atrasó al riojano y le obligó a defenderse de aire, una y otra vez. No lo hizo mal Darío. Esa labor de zapa le hizo asomarse a un 14-20.

Al delantero de Ezcaray le empezó a pasar factura la trotina. Darío empezaba a emitir señales de cansancio ante un Zabaleta cada vez más cómodo, que llegó incluso a soñar con el 17-20. Pero marró un derechazo que se fue a las tablas. Darío, al límite, se la jugó con una apertura que valió oro.

Darío Gómez estaba contento en el Labrit. No tenía un estreno fácil en el mano a mano contra Zabaleta y supo solventarlo. “No me esperaba la victoria después de unas semanas últimas complicadas. Con la izquierda y de aire he conseguido que no estuviera cómodo, le he movido buscando los ángulos”, decía. “En la segunda parte se ha quedado la pelota, él se ha puesto mejor y yo no conseguía echarle para atrás y he estado de recadero. Pensaba haber estado así todo el partido, pero me ha sorprendido el buen comienzo que he tenido”.

José Javier Zabaleta sufrió este sábado en el Labrit. No solo por la derrota, sino porque tardó en poder meterse en un partido que se le puso muy complicado desde los primeros compases. “He empezado un poco dormido, él ha empezado a tope y lo he pagado con ese material rápido con el que se juega hoy en día. Los que jugamos a bote lo tenemos muy difícil con este material, me ha hecho mucho daño y me ha hecho correr”, explicaba el zaguero navarro. “Cuando las pelotas ya no están manipuladas por el sebo es mucho más fácil”. 

Iker Salaberria regresaba este sábado al Labrit luego de un mes en el dique seco por problemas con el callo en una de sus manos. El goizuetarra entraba en el mano a mano en el primer partido de la liguilla de cuartos contra Zubizarreta III. El partido, que se fue a la hora y cuarto, no terminó de romperse. Se registraron hasta 11 empates. Salaberria logró tomar la delantera con un 21-18. Sufrió un resbalón en el 22-19 y después el delantero de Baiko le hizo tres tantos de saque seguidos. Una derrota de las que duele, porque la tuvoe n la mano.