Actualizado el 01/04/2024 a las 09:49
Cada artista rubrica su obra a su manera. La firma es la persona. José Javier Zabaleta firmó este domingo su quinta txapela del Parejas -la que le coloca en el Olimpo de los más grandes de la modalidad con Maíz II, Julián Retegui e Irujo- con un derechazo imponente que viajó hasta el rebote. 20-22 frente Altuna-Martija. El luminoso fotografió lo que fue una final sin trucos, trampa ni cartón. 42 tantos de trabajo puro y duro, 91 minutos de juego, 801 pelotazos. Los guarismos más importantes de los diez encuentros de parejas oficiales que se han disputado en la cancha del Navarra Arena.
En cuanto Martija no llevó la pelota que viajó hasta el rebote, Peio Etxeberria apretó el puño y gritó. José Javier Zabaleta, resopló con los brazos apoyados en las rodillas. El zaguero de Etxarren se había dado una paliza soberana para destrozar los pronósticos. Se había cantado de salida 100 a 70 por Altuna-Martija. Los dos últimos partidos del guipuzcoano, la condición de campeones de los colorados, había inclinado la balanza a su lado. Pero Peio Etxeberria-Zabaleta se encargaron a base de trabajo de dejar lo que proclamaba la cátedra en papel mojado.
SACAR A JOKIN DE LA ECUACIÓN
La final del Parejas 2024 fue un despliegue de trabajo y esfuerzo digna de estudio. Tardó en romperse en el marcador, porque el pulso entre las dos combinaciones en la primera parte del encuentro fue durísimo. Para el 7-6 se había pasado la barrera de los 200 pelotazos, se llegó al 9-13 con casi 450, de los que 113 se habían dado en ese tanto
Peio Etxeberria y Zabaleta buscaron desde el primer momento sacar a Jokin Altuna de la ecuación de la final. Lo hicieron, y no necesariamente cargando todo el juego en Martija. El delantero de Zenotz seleccionó mucho a la hora de rematar, y le dejó mucha pelota franca al bombardero de Etxarren. Pudiera parecer en el frontón que le dejaba demasiado, el repaso detallado de las imágenes de televisión deja a las claras que fue Zabaleta quien le pedía una y otra vez que le dejase pelota.
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Zabaleta mostró en el Arena lo que ha enseñado a lo largo de cinco meses de competición. Es un zaguero que ha evolucionado. No revienta cada pelotazo con las dos manos, es el suyo ahora un golpeo más medido, más eficiente, más constante, mejor colocación... y su juego se ha vuelto mucho más versátil. De los cuatro, fue el que más metros recorrió el que más diversificado tuvo el golpe.
Ese golpeo constante, el martillo pilón de Zabaleta, la selección de Peio fue minando a los rivales. No consiguieron fracturar el marcador hasta bien entrado el partido. Martija firmó una muy buena final. Le puso oficio, trabajo, incluso llevó al rebote en la igualada a cinco. Jokin Altuna vivió a la contra, se vio obligado a entrar mucho del cuatro hacia atrás, y en ataque trató de pescar donde pudo. La dejada al ancho que dibujó in extremis en el 4-5, el par de voleas que les permitió a los colorados venir de atrás e incluso adelantarse con un 14-13.
LA FACTURA, LA REACCIÓN
Se llegó al 14 iguales con 560 pelotazos -más que muchos partidos del Campeonato-. El tute para todos era más que respetable. Y allí cambió la geometría del partido. En 28 pelotazos, dos derechazos atrás, dos saques mal restados una volea fallada por Altuna y un zurdazo que se le fue fuera, la final soltó amarras hacia el lado azul. El cansancio no deja oxigenar igual, las decisiones no son tan claras, y llegan los errores. Es lo que les pasó a los colorados. Y el martillo pilón no cejaba de golpear.
Pero con Altuna en la cancha todo el posible. Cometió un error grosero de derecha José Javier Zabaleta. Se fueron los colorados al cestaño, sacaron la pelota número tres. Inmaculada después de 36 tantos. Se subió Jokin Altuna al tren del riesgo, a cruzar la pelota, a enredarles en su juego. Sumó un par de voleas marca de la casa. Se superaban los 700 pelotazos y más de hora y veinte de esfuerzo. Un par de errores azules invitaron al sueño de la remontada. Zabaleta evitó un desenlace de pesadilla dando el golpe definitivo a la final, con un derechazo que valía por su quinta txapela. La que le hace entrar en la historia.
El clarificador mapa de calor de Altuna y de Zabaleta
Ver de dónde golpearon cada uno de los cuatro protagonistas en la final del Arena da muchas lecturas. La más clara, la cantidad de cancha que cubrió José Javier Zabaleta. Sus pelotazos están muy repartidos por toda la cancha, mientras que Martija vivió más del cuadro siete hacia atrás.
Adelante, los golpeos de Jokin Altuna demuestran que tuvo que golpear desde más atrás de lo que lo suele hacer habitualmente para hacer daño. El grueso de su trabajo se llevó a cabo del tres y medio hacia atrás. Solo en la parte final entró del tres adelante.
