Diario de Navarra

Los homenajes públicos no hacen mella en el entusiasmo de Pablo López de Goicoechea (Alsasua, 27 de julio de 1942). Infatigable, memoria viva del gen pelotazale alsasuarra, es reconocido por su bondad en el trato personal, por su metódica preparación de competiciones emblemáticas como el Santo Cristo de Otadia o el Memorial Guillermo Mazo y por si minucioso cuidado del material de juego. Una persona excepcional que en más de medio siglo dedicado silenciosamente a este deporte ha alcanzado el rango de técnico, juez, seleccionador, ojeador y ha sobrevivido como federativo a cinco presidentes de la Federación Navarra de Pelota Vasca (FNPV). Un currante nato. ¿Qué tal recibe los reconocimientos? El pasado mes de diciembre fue la Federación Navarra de Pelota Vasca y el pasado viernes su localidad natal Bien. Uno más. Tampoco los pido. Mejor que se hagan en vida porque me ha tocado hacer reconocimientos póstumos y es una pena. Hay quien pueda pensar que le están retirando de la escena Pero yo no me aparto. Mientras pueda, no tengo ningún problema en seguir al pie del cañón. Estoy en condiciones de seguir, la cabeza creo que me funciona bien y el cuerpo me respeta. Lo llevo de maravilla. Todo lo que hago hoy en día es porque me gusta y lo hago con la mejor de las voluntades. ¿Cuál diría que fue su punto de encuentro con la pelota? De la forma más natural, jugando ‘al punto’, muchas veces en el frontón viejo de la plaza y otras en un rebotillo que había en la parte trasera de la iglesia. Eso sí, nunca he jugado como pelotari federado, siempre he sido aficionado de asiento. Con apenas 26 años comenzó a asumir las primera responsabilidades en torno a la pelota Fue a partir de la fundación de la Sociedad Deportiva Alsasua en 1968 cuando me llamaron para echar una mano en la sección de pelota junto a Enrique Olmedillo. A partir de entonces empecé a deambular un poco, conociendo pelotaris, conociendo el mundillo, formando a chavales de la escuela de pelota… Y ese mismo verano se organizó el primer torneo Santo Cristo de Otadia. He seguido apoyando la pelota en Alsasua en todo lo que he podido. Nunca he negado la ayuda a nadie, sean del color que sean. ¿Cree que la cantera alsasuarra se ha debilitado con el paso del tiempo? Hubo años en los que funcionó bien, otros con más dudas… La realidad es que ahora hay algo, pero hay poco. Cuesta mucho levantar una escuela. En los primeros años atravesamos una época muy buena, había un auge bastante grande. Fuimos campeones de la primera edición del Interpueblos en 1970 y hubo hasta 120 fichas en Alsasua. El club estaba presente en todos los campeonatos, con pelotaris como Mendiluce, David Erro… La pena es que después a faltado continuidad y relevo. ¿La pelota es un asunto ya de supervivencia? Antes lo teníamos más fácil, la pelota casi era el único deporte que existía en los pueblos. Ahora la televisión ha expandido más deportes y la tasa de nacimientos también ha cambiado. Resulta más difícil prosperar. Lo asumo como una etapa. Quizás haya que explorar otras formas de tener contentos a los pelotaris para que mantengan viva la pasión por este deporte, pero lo esencial de la pelota no ha cambiado. Hay muchas personas que le tienen en una alta estima. Destacan de usted su honradez, su trabajo silencioso y meticuloso, su predisposición… Una vez que me implico en una cosa quiero hacerla bien. Por ejemplo, soy un enamorado del cuidado del material. Dar crema Nivea la pelota para limpiarlas, aplicarle luego un poco de sebo para que el cuero conserve su fortaleza y, por último, le doy polvos de talco para que coja otra vez ese brillo. Con estos cuidados la duración de las pelotas es mucho mayor. Soy muy exigente con el material. ¿Emplea polvos de talco? Sí. Los demás cuidados los aprendí de Guillermo Mazo pero el uso de polvos de talco surgió a raíz de un comentario que hizo el difunto Iñigo Salvidea, quien fuera gerente de Asegarce. Su mujer era maestra y alguna vez había hablado del mantenimiento de las pieles con polvos de talco. Y yo siempre tenía el recuerdo de que en el taller de bicis Letona de aquí, de Alsasua, los tubulares se conservaban en polvos de talco. Entonces le prometí a Iñigo que haría la prueba. ¿Qué sucedió? Una semana después hablé de nuevo con Iñigo Salvidea, le convencí y me dijo: “A ver si puedes inculcarles a mis seleccionadores de material el uso de polvos de talco. Lo veo muy difícil”. Pero cada uno iba a su aire. Como se dice, cada maestrillo tiene su librillo y el mantenimiento del material cuesta. Cada vez que acaba un partido le dedico entre treinta minutos y una hora al cuidado de las pelotas. Hay que dejarlas en las mejores condiciones posibles. Su vida pelotazale gira alrededor de tres grandes hitos a lo largo del año: el torneo Santo Cristo de Otadia, el Memorial Guillermo Mazo y el Escolar de Íscar. Hábleme del primero, ¿qué supone para usted? Es un torneo en el que yo no estoy involucrado de pleno. Aunque sea socio fundador del torneo, les tengo dicho a los responsables de la Sociedad Deportiva Alsasua -que posee la patente del torneo- y el club Pilotajauku que cuenten conmigo a la hora de hablar con los pelotaris y los clubs. Lo cierto es que confían en mí. Aunque ha habido algún año en el que no he participado en la organización por diversas causas, siempre me ha gustado tomar apuntes, mandarlo a la prensa y difundir el torneo. Usted tampoco falla a su cita con el Campeonato de España en Edad Escolar, siendo el jefe de expedición de la selección navarra. En diciembre, casi con la felicitación de Navidad, ya le llamo al jefe del hostal de Pedrajas de San Esteban (Valladolid) para reservar las habitaciones. A partir de ahí me gusta seguir la evolución de los y las pelotaris infantiles y cadetes en los Juegos Deportivos, intercambiar algún comentario con los seleccionadores… En definitiva, estar al tanto. Cuando llegan las fechas de junio, preparo un calendario común y resumido para toda la selección navarra. ¿No ha perdido la ilusión? ¡Qué va! Disfruto con los chavales. Pasar toda una mañana o toda una tarde viendo partidos, casi doscientos partidos en cuatro días, es una alegría. Además no existe solamente la mano, hay más modalidades. Hay canarios, andaluces, castellanos, catalanes, vascos… Es una maravilla. Quizás hay días que no duermes tanto como te gustaría pero me vuelvo encantado a casa y es satisfactorio tener el respeto de los chavales. Sin embargo, usted se vuelca de lleno en el Memorial Guillermo Mazo, el homenaje a un amigo íntimo Guillermo Mazo era, en la pelota a mano, el jefe, el que más sabía. A mí me gustaba acompañarle a ver los partidos. Aunque de vez en cuando discutíamos un poco, siempre fuimos amigos. Cuando falleció, se me metió en la cabeza que a Guillermo le gustaba mucho el Cuatro y Medio y en una de las primera reuniones que hicimos en la federación, fue plantear un torneo del Cuatro y Medio juvenil en su honor. ¡Son ya veinticinco años! Y ya tengo en la cabeza quien puede ser el posible campeón del próximo 3 de diciembre. Pese a este historial, usted no solo alimenta su pasión por la pelota, ¿verdad? Deportes me gustan todos, pero ahora al tener los nietos en ciclismo tengo que seguirles. Con el mayor, Iker Gómez, de 17 años, estoy disfrutando una barbaridad, está haciendo unas carreras fabulosas. Le chifla el ciclismo. Compite con el Club Ciclista Burunda-Quesos Albéniz y le he acompañado al Campeonato de España en Cartagena (Murcia), con la selección navarra, la Vuelta a Pamplona o la guipuzcoana… Ahora nos tocará viajar a la Ribera del Duero. No me pierdo ninguna. En el teléfono móvil tengo ya más fotos de ciclismo que de pelota. DNINombre. Pablo Francisco López de Goicoechea Suescun.Fecha de nacimiento. 27 de julio de 1942 (81 años).Natural. Alsasua. Casado, padre de tres hijos y abuelo de dos nietos.Trayectoria. Jubilado, aunque ejerció profesionalmente como cartero de Correos en Alsasua durante 42 años. Socio fundador de la Sociedad Deportiva Alsasua, llegó a asumir tareas dentro de la Federación Navarra de Pelota Vasca (FNPV) bajo los mandatos de José María Careaga, Jesús Reclusa, José María Salanueva, Miguel Ángel Pozueta, Montxo Iriarte o Ramón Martínez. Actualmente, es un fiel colaborador del presidente Javier Conde.

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Pablo López de Goicoechea: "Nunca he negado la ayuda a nadie, sea del color que sea"

A sus 81 años, este incansable pelotazale de butaca continúa al pie del cañón, siendo pieza fundamental en la organización de torneos como el Santo Cristo de Otadia de Alsasua o el Memorial Guillermo Mazo

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