Coger el arco, que no es que sea de pluma, estirar el brazo casi a la distancia del rostro, rasguñar el ojo y concentración máxima. Blanco localizado. La “mosca” o el círculo central es el máximo de puntos. La flecha ha dado en el clavo pero esta vez para unir a dos familias por una misma pasión: el tiro con arco. 

Fran Méndez Becerra, de 59 años y natural de Ciudad Real empezó con este deporte por su hijo Adrián Méndez Gudiño, de 26 años y nacido en Pamplona. A Arantxa Ibáñez Apesteguía, de 51 y de Pamplona, en cambio, le atrapó el arco primero a ella y después a su hija Nerea Pascual Ibáñez, de 14 y natural de Pamplona. Son dos familias distintas, pero unidas por el mismo deporte. Los cuatro han pasado por el tiro con arco de la Universidad de Navarra y han acabado formando parte de la selección navarra. 

LA PRIMERA DIANA

Fran lleva alrededor de ocho años tirando con arco. Empezó ya de adulto, cuando acompañaba a Adrián a sus entrenamientos y competiciones. Hizo un curso para padres, probó y acabó enganchándose. “Empecé porque empezó mi hijo. Le acompañaba a los entrenamientos, a las competiciones... Hice un curso para padres y luego empecé yo”, cuenta Fran. En 2026 fue subcampeón de España de longbow tanto en sala como al aire libre. En el campeonato de España al aire libre de Madrid, además, formó parte del equipo navarro que consiguió el oro en longbow masculino. El arquero echa la vista atrás y recuerda como si hubiera sido ayer una de sus primeras medallas. Fue en Marina d’Or, en una prueba por equipos de 3D donde luchaba por el bronce. “Fue una concentración que no he vuelto a sentir. Estaba totalmente metido. Solo veía dónde tenía que tirar yo”, recuerda. El arco también le ha regalado golpes de realidad. En León llegó después de varios buenos resultados convencido de que estaba en un momento extraordinario y se llevó un “batacazo”. Una cura de humildad, lo llama él. Eso sí, momentos que ha vivido junto a su hijo, Adrián. 

UNA FLECHA TRAS OTRA

Adrián empezó en 2017, cuando en Salesianos, colegio donde estudiaba hicieron unas exhibiciones de tiro con arco. Hasta entonces había practicado balonmano, pero al subir de categoría el deporte se le hizo más complicado. El arco apareció casi por casualidad. Le gustó y continuó. Al principio lo más difícil no fue acertar en la diana. Fue relacionarse. “Me costaba mucho socializar. Era muy tímido. Con el tiro con arco y con el teatro fui aprendiendo a expresarme y a hacer amigos”, recuerda Adrián.

Con el tiempo, aquel chico tímido fue encontrando su sitio. Primero en Salesianos y luego en la Universidad de Navarra. Hasta que llegaron las competiciones grandes. Adrián, que compite en la modalidad de discapacidad intelectual, consiguió en 2024 un récord de España al aire libre. En 2026 volvió a subir al podio nacional dos veces: fue subcampeón de España en sala, en Jaén, y también al aire libre, en Toledo. Pero cuando habla de sus campeonatos, no se queda en las clasificaciones. Habla de los viajes, de conocer gente, de los amigos que ha ido haciendo y, sobre todo, de los nervios. “En las eliminatorias me pongo muy nervioso, lo paso mal. Respiro, miro al entrenador y voy intentando tranquilizarme”, explica. 

Su padre lo sabe bien. “Cuando tira Adrián sufro. Desde fuera parece fácil, pero no lo es. Y cuando está en una eliminación, estás ahí mirando y no puedes ayudarle es muy duro”, confiesa. Ahora, además, entrenan juntos. Y ahí desaparece por un momento la relación entre padre e hijo y aparece otra más competitiva y divertida. “Nos jugamos cafés. cervezas o mostos. Él no lo reconoce pero casi siempre gano yo”. Los piques son bonitos pero compartir afición en familia lo es aún más. "Mi padre es mogollón una referencia para mí”. También Fran mira a Adrián con orgullo. “Hacer el mismo deporte con tu hijo es algo muy bonito”, señala. 

UNA PASIÓN CONTAGIADA

 La historia de Arantxa y Nerea tiene otro recorrido. Arantxa empezó en 2022, después de la pandemia. Siempre le había gustado el tiro con arco, pero nunca había encontrado el momento ni el lugar para practicarlo. Unas amigas de Tudela que habían empezado con sus hijos la animaron. Después vio una final en el pabellón de la Universidad de Navarra y terminó de engancharse. “Al principio las flechas tenían vida propia”, recuerda con una sonrisa. La técnica llegó después. También la paciencia. Y la competición, aunque al principio era un poco reacia. "No me veía compitiendo. Quería pasarlo bien y disfrutar, no competir.

Finalmente “le picó el gusanillo”, como ella dice y empezó a competir. Su primer campeonato con la selección navarra fue el año pasado en el campeonato de España de sala y 3D de Indoor. “No había practicado el 3D y quedé subcampeona. Fue increíble. No hay palabras para explicar ese momento”. También, recuerda con cariño el campeonato de Asturias de este año. “Yo no había hecho temporada en 3D y aún así el seleccionador confió en mi y conseguimos el bronce por equipos”. 

Y mientras Arantxa iba avanzando en el tiro con arco, Nerea, su hija observaba con interés los pasos de su madre. “Me preguntaba mucho cómo tiraba y cómo lo hacía”. La curiosidad pudo con ella y empezó con el arco en sexto de Primaria. Ahora con 14 años. ya conoce la competición, la selección navarra y los nervios de una eliminatoria. Su primer campeonato fue en 2022. “Había mucha gente y eso me ponía muy nerviosa”. Después llegó la selección. “Cuando me dijeron que tenía una plaza para el Campeonato de España fue como un sueño”, cuenta. Los nervios, como cualquier chica de su edad, siguen presentes sobre todo en las eliminatorias. “Digo no puedo, no puedo y quiero cambiarlo por el ‘sí puedo’”, explica. 

Su madre intenta ayudarla. “Lo más importante es que ella disfrute y consiga sus objetivos, pero sin presión”, dice Arantxa. Por eso decidió hacerse jueza de nivel 1 cuando Nerea empezó a competir. No puede juzgar a su hija, pero puede estar cerca de ella durante las competiciones. “Si veo que está nerviosa, le digo que se olvide de las flechas anteriores y que disfrute”, explica. 

Porque Arantxa no puede lanzar la flecha de Nerea. Tampoco Fran puede lanzar la de Adrián. Pero los cuatro buscan seguir compartiendo flechas y dianas por mucho tiempo. La última diana que compartieron fue el pasado fin de semana en Tafalla en la primera tirada de los Juegos Deportivos de Navarra. Nerea logró la tercera posición, su madre la primera y los Méndez el primer puesto. La próxima cita será en San Adrián con la segunda tirada. Preparen cuatro flechas y cuatro dianas por favor.