Es la gran cita en el calendario internacional de judo este 2026. La judoka navarra Ariane Toro Soler saltará el próximo lunes 5 de octubre al tatami en el National Gymnastics Arena de Bakú (Azerbaiyán) para afrontar, con el apoyo desde la silla de técnico de su padre José Toro y de su madre Yolanda Soler (que también viajará para estar presente), el que es ya su tercer Campeonato del Mundo sénior dentro de la categoría de -52 kilos.

Tras el noveno puesto logrado en Abu Dabi (2024) y el quinto del pasado año en Hungría, la deportista navarra afronta “con muchas ganas”, en “muy buena forma” y “ con confianza” al torneo después de una temporada en la que ha subido a tres podios: en el Europeo y dos Grand Slams como el de París y Lausana. Pero el Mundial es distinto. Es uno de los campeonatos más importantes de este deporte y llega cuando éste ya tiene en el horizonte -y ya contabiliza cada resultado en el ranking que dará las plazas olímpicas- los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

A menos de una semana ya para el Mundial, ¿cómo está? ¿cómo llega a esta competición? ¿A la tercera será la vencida?

Pues muy bien la verdad. Llego en muy buena forma y con ganas, que eso es importante. Es el tercer Mundial y ojalá a la tercera sea la vencida sí, como se suele decir. A eso vamos. Lo vamos a luchar al máximo, desde luego.

En esta ocasión no estará la kosovar Distrita Krasniqi, número uno del ranking y una de sus rivales más complicadas. ¿Se abre el abanico de favoritas al oro?

Bueno, en el judo siempre el abanico está abierto porque éste no es un deporte nada cerrado, nunca sabes ni puedes predecir qué va a ocurrir. No es ‘estoy corriendo en esta marca y sé que voy a correr, más o menos, en esta marca’. En judo, si no estás atenta, te tira la que piensas que nunca te va a tirar. No te puedes despistar con nadie. Y nosotros, esté quien esté, vamos a ganarlas. Da igual que esté o no Krasniqi, que esté o no la japonesa Uta Abe. Nuestro objetivo siempre es el mismo: ganar a todas. De hecho, no me importaría cruzarme con la japonesa, tengo ganas de hacer con ella.

Tercera en el Europeo, plata en el Grand Slam de París, otro bronce en Lausana... Está seleccionando bien las competiciones, pocas, en las que toma parte pero el año le está yendo bien ¿no?

La verdad es que no he tenido las mejores condiciones últimamente pero eso seguro que ha cambiado ya. He variado algunas cositas y, ahora, estoy mejor que cuando hice esas competiciones. Me estoy encontrando bien y estoy con muchas ganas de hacer un buen Mundial.

¿A qué se refiere con que no estaba en las mejores condiciones?

He estado con el cuello un poquito mal y no se me solucionaba, no encontrábamos el problema. Y en las últimas dos competiciones no he tenido muy buenas sensaciones. Estaba un poco más limitada y, afortunadamente, después de la última competición dimos con la clave en el cuello y ya he podido entrenar al 100% y sin limitación, sin esas malas sensaciones que arrastraba.

Y pese a esos problemas fue quinta en Mongolia y tercera en Suiza...

Sí, bueno, siempre estaba ahí. Pero las sensaciones compitiendo no fueron las mejores al margen del resultado. Buscamos más que eso. En la última competición, que finalmente gané el tercer puesto, se me escaparon unas semifinales que tuve ahí y no acabé muy contenta por eso. Cuando no das tu 100% en el tatami, te vas un poco insatisfecha. Y al revés. Aunque pierdas, si has dado tu máxima y al final te han pillado, acabas satisfecha porque lo has dado todo. Pero en las últimas competiciones no me he sentido así.

Sí se le nota más ambiciosa, más autoexigente que años atrás...

Bueno, lógicamente va pasando el tiempo. En 2024, en mi primer Mundial, llevaba una muy buena temporada para los Juegos pero estaba empezando, no me había medido a todas. Ahora cuando tú ya vas viendo que puedes estar ahí arriba y que de verdad estás con opciones en cada competición, la confianza también inconscientemente aumenta. Y es lo que siento. Últimamente, entrenando y compitiendo con mis rivales, siento que puedo estar ahí arriba. Y, por eso, me encuentro con más confianza y más ‘hambre’, la verdad.

Y aunque aún falta mucho camino por recorrer, todo entra ya dentro del ciclo olímpico. Cada torneo puntúa para la clasificación de cara a estar en los Juegos de Los Ángeles...

Sí, pero nosotros vamos competición a competición. Y ahora nos centramos solo en el Mundial. A nivel mediático igual no, pero es un título que en judo es casi igual de importante que el de los Juegos. El ranking es relevante, siempre verte entre las mejores está bien, pero los títulos importante, por así decirlo, son el Mundial y los Juegos. Es verdad que ya todo cuenta para ir a Los Ángeles, que somos selectivos en qué competiciones hacemos, pero aún queda mucho. Tenemos ahora un Mundial, el año que otro... tenemos competiciones muy importantes por delante.