Así han hecho historia los 'Leones' plateados de Ángel Bozal
La selección española de Rugby 7 ha roto pronósticos, superando a todos sus rivales históricos y luchando por el título mundial con la legendaria Sudáfrica, a la que no pudieron vencer en la final
Publicado el 05/05/2025 a las 15:47
Han derribado todos los muros, han traspasado los límites de la lógica, han dado mil pasos adelante cuando les correspondía dar uno. Ángel Bozal y sus compañeros de la selección española de rugby 7 se proclamaban en la madrugada del domingo al lunes subcampeones del mundo, el colofón plateado que nadie imaginaba al principio de la temporada, cuando España no era más que un combinado del montón en progresión. Sólo la legendaria Sudáfrica, gran campeona (5-19), ha podido evitar que el tudelano y la selección hayan tocado el oro.
Pero el equipo en el que el tudelano se ha hecho con un hueco con todo merecimiento se decidió allá por noviembre a destrozar todos los pronósticos y han protagonizado una espectacular temporada en las Series Mundiales, sumando tres medallas en seis citas y un tercer puesto general en la liga regular que les granjeó un puesto de honor en la final por el título.
Te puede interesar
En un fin de semana de competición intensa y de infarto, los Leones 7 se plantaron en la final al derrotar a Argentina, a la que no ganaban desde 2019 y que a priori era el peor rival que podían tener. Pero también lo habían sido antes Fiyi, Australia o Nueva Zelanda y a todos ha ido ganando España en estos meses previos. En la semifinal, los Pumas cayeron destrozados por las garras de unos Leones indomables con hambre de ser campeones del mundo. El 5-29 del partidazo ante Argentina (que había liderado la liga regular), disputado el domingo por la noche, fue la antesala de la gran final ante Sudáfrica.
La imagen de los jugadores de ambos combinados nacionales en el centro del estadio con los himnos fue espectacular. Los españoles, al borde del llanto, conscientes del partido que iban a disputar y que les metía de lleno en la historia de este deporte. Los Blitzboks, cantando a pleno pulmón un impresionante himno mitad afrikáan (idioma nativo del país), mitad inglés.
El Dignity Health Sports Park, ubicado en Carson, Los Ángeles, presenció la lucha por el título entre una selección que lo ha ganado todo (tricampeón mundial de seven y con nueve títulos universales en rugby 15), que representa a un país en el que el rugby es deporte nacional, y otra que no ha ganado nada y en la que casi nadie se ha enterado de lo que han ido consiguiendo sus jugadores. Quizá, hasta ahora, cuando la plata mundial podría servir de pasaporte a un merecido reconocimiento en un deporte olímpico en el que ahora España aspira a todo. Y los próximos Juegos de 2028 serán precisamente en Los Ángeles.
El duelo decisivo fue desigual, a pesar del pundonor de los españoles. La velocidad del sudafricano Slevyn Davis, a la postre MVP de la final, desarmó a España en un ataque frenético que abrió el marcador. España pudo empatar pero el ensayo de Pol Pla, alma de esta selección, no se vio completado por la conversión de Manteca. Mfundo Ndhlovu puso distancias tras una carrera de ochenta metros (5-14). Los nervios pudieron con los Leones y no supieron cómo hacer frente a la experimentada Sudáfrica, que redondeó el marcador con Ricky Duarttee (5-19).
UNA TEMPORADA INOLVIDABLE
Era la 75ª final del circuito de las Series Mundiales para Sudáfrica, con 42 victorias, frente a sólo una de España, que perdió en Dubái en diciembre.
El camino de los Leones 7 en estas Series Mundiales, donde han competido durante los últimos meses las mejores 12 selecciones del mundo, ha sido legendario. Plata en Dubái, bronce en Perth y Vancouver, superaron en todas las citas los cuartos de final. Su peor puesto, sextos en Hong Kong.
Ángel Bozal Montaña, tudelano de 25 años, ha participado en todas las series, totalizando 24 partidos antes de llegar a Los Ángeles. Tras no ser seleccionado para el preolímpico el año pasado, que dejó a España sin Juegos, en esta ocasión Paco Hernández no se ha olvidado de él. Su labor defensiva como pilier (pilar) ha sido incomensurable, clave en las melés y autor también de un ensayo.
Te puede interesar
CLAVES DE LOS LEONES 7
1 Cuatro medallas. Antes de lograr el subcampeonato mundial, la selección española había conseguido otras tres medallas en las Series Mundiales, una plata en Dubái y dos bronces, en Perth y Vancouver.
2 Ascenso meteórico. España ha pasado de ser décima el año pasado a tercera en la fase regular y plata mundial.
3 Abismo con Sudáfrica. Tras derrotar a Argentina en semifinales, campeona de la fase regular y bestia negra (había ganado 19 enfrentamientos seguidos), cayó contra Sudáfrica, con 75 finales en su haber y tres títulos mundiales de rugby 7.
