Tienen todos los motivos para levantar el puño. Alberto Munárriz lo consiguió el pasado 16 de enero y casi un mes después otra navarra puede dar por hecho que estará en los Juegos Olímpicos de París: Irati Etxarri. La ala-pívot pamplonesa obtuvo el billete como componente de la selección española de baloncesto que se clasificó para los Juegos en el Preolímpico disputado el pasado fin de semana.

El caso de Etxarri es el mismo que el de Munárriz. Con los combinados nacionales ya clasificados para París 2024, sólo resta que sean incluidos en las convocatorias decisivas. En el caso del jugador de waterpolo no hay duda, porque ha acudido a todos los campeonatos desde hace una década y sigue participando en el Mundial de Doha. Ayer mismo se clasificaba la selección para semifinales al ganar a Montenegro (con un gol del navarro) y volverá a luchar por otra medalla internacional.

Etxarri, por su parte, ha tenido menos protagonismo en el torneo disputado en Sopron (Hungría). Tras superar una grave lesión de rodilla que le ha tenido casi un año de baja, la navarra ha regresado a la disciplina de Miguel Méndez, todo un dato a favor de la confianza que tiene en ella a pesar del largo periodo de inactividad. En los dos primeros encuentros, la navarra no tuvo minutos, pero tuvo su oportunidad de volver a la cancha con la selección en el tercer y último partido, frente a Hungría. Minutos antes, España conocía que estaría en los Juegos gracias a la victoria de Japón sobre Canadá. Aun así, Etxarri y sus compañeras lograron una gran remontada ante la selección anfitriona y protagonizó una doble celebración.

CIGANDA, EN EL PUESTO 29

La siguiente navarra en lograr el pase a los Juegos podría ser Carlota Ciganda, que lo tiene muy encaminado. La de Larraintzar, que ya estuvo en Tokyo 2020, repetirá si nada se tuerce. En París participarán 60 golfistas en cada categoría, masculina y femenina. El ranking olímpico de golf se cerrará para las mujeres el próximo 24 de junio. Las 15 primeras se clasificarán directamente y el resto de plazas se asignan nominalmente (cuatro jugadores por país entre hombres y mujeres). Jon Rahm y Carlota son los mejor posicionados. En el ranking mundial, la navarra ocupa la 29ª posición.

SERGEY, EN MARZO

El portero navarro de la selección de balonmano Sergey Hernández deberá pasar por el trago del Preolímpico, como Irati Etxarri. El torneo se disputará entre el 14 y el 17 de marzo en Granollers y sólo los dos primeros clasificados accederán a los Juegos. Los rivales de España serán Brasil, Baréin y Eslovenia. Si España se clasifica y Sergey es convocado, serían sus primeros Juegos.

También en balonmano, en la selección femenina apunta a los Juegos una navarra, Lysa Tchapchtet. Tras quedarse las Guerreras fuera de los cuartos de final en el Mundial, disputarán el Preolímpico en Torrevieja entre el 11 y el 14 de abril. Países Bajos, República Checa y Argentina serán los rivales que esperan a España. Dos de los cuatro estarán en París.

MUCHA OPCIÓN EN FÚTBOL

Las selecciones de fútbol femenina y masculina podrían aumentar considerablemente el número de navarros en París, especialmente en el caso del combinado dirigido por Santi Denia. En la masculina, el rojillo Aimar Oroz ha estado en los planes de la sub-21, con la que jugó la última Eurocopa (fue subcampeón). También se ha estrenado Iker Muñoz, que ha ganado muchos enteros a las órdenes de Jagoba Arrasate en Osasuna. España acude habitualmente a los Juegos con un bloque basado en la generación de la sub-21, que fue la que consiguió la plaza para París, y tres jugadores mayores de 23 años. Además, hay que contar con otros navarros: Oihan Sancet (Athletic), que ya ha dado el paso a la absoluta, y Jon Pacheco (Real Sociedad) fueron titulares en aquella selección. Y no hay que olvidar que en la absoluta está otro joven pamplonés, el rojiblanco Nico Williams. No hay que descartar que entre los mayores de 23 repita Mikel Merino, indiscutible en la absoluta.

En la selección femenina, posibilidad para Maite Oroz. España tiene la oportunidad de amarrar su billete a París si gana la Nations League, cuya Final Four se disputa entre el 23 y el 28 de febrero.

SERGIO Y ASIER, ENFOCADOS

Si hay unos deportistas que tienen los Juegos Olímpicos entre ceja y ceja esos son los atletas, ya que su deporte es rey en la cita más importante. En Navarra, los mejores representantes posibles son Asier Martínez y Sergio Fernández. El zizurtarra pasó en 2023 un duro año de lesiones y ha desaparecido del ranking WA, pero la mínima directa que se pide, 13.27, está a su alcance (su marca personal es 13.14), y más cuando ha demostrado su excelente estado de forma nada más volver a las pistas. En cuanto a Sergio, se encuentra en la posición número 28 del ranking mundial, muy bien situado para meterse entre los 40 que van a París en 400 vallas. Otro que ha empezado 2024 con fuerza es Manu Quijera, que ha lanzado ya 79,96 y, aunque no figure su marca en World Ranking por no estar en el calendario oficial el campeonato navarro en el que lo logró el pasado sábado, todo apunta a que es la mejor marca mundial del año.

AINTZANE, EN EL EUROPEO

Aintzane Gorria no ha podido conseguir aún su sueño olímpico y volverá a intentarlo en este 2024. Desde hoy, la campeona burladesa compite en el Europeo de lucha de Bucarest. Este torneo no es clasificatorio para los Juegos, pero todavía tiene otras dos opciones: clasificatorio europeo el 5-7 abril en Baku, Azerbaiyán , y clasificatorio mundial 9-12 mayo en Estambul, Turquía.

También hay opciones para tres judocas, Ariane Toro, Jaione Ekisoain y José Mari Mendiola, que apurarán sus opciones en los próximos campeonatos, así como a la ciclista Estíbaliz Sagardoy, internacional en la especialidad de BTT, despejará las semanas anteriores a los Juegos.