El rugby vivió este domingo 13 de octubre un día histórico. Lo hizo, además, de la mano de la única selección que se ha desmarcado de una primera fase en general muy gris en el Mundial. Japón, la anfitriona, la bandera del emergente rugby globalizado, se impuso a Escocia por 28-21 este domingo y logro la clasificación para los cuartos de final del torneo como primera de grupo, dejando atrás a dos 'transatlánticos': Irlanda, que al menos sigue viva pero tendrá que cruzarse con Nueva Zelanda, y Escocia, abocada a hacer las maletas.

Japón venció con un juego atrevido, moderno, eléctrico en el abierto y plagado de off loads, esas acciones espectaculares, controvertidas para los puristas, pero que se han convertido en el arma más directa para desarmar defensas. Los alas Kenki Fukuoka y Kotaro Matsushima ofrecieron una exhibición de calidad y velocidad para poner a su selección 28-7 en el minuto 43.

Con el triunfo en la mano, la selección nipona se volvió conservadora y Escocia, ya sin red, perdió complejos. Primero, logro ensayo a base de meter riñones en cada ruck, pero incluso pareció contagiar del gusto por el riesgo japonés y se apuntó a encadenar off loads como si fueran tres cuartos neozelandeses para sumar otro ensayo más, que les ponía a tiro (28-21) con 25 minutos por jugar. Todo un mundo. Sin embargo, Japón, con una afición entregada, supo contener las embestidas del XV del Cardo y  asegurarse un puesto en la historia.

EMPAREJAMIENTOS DEFINIDOS

La victoria de Japón, unida a la de Gales contra Uruguay (35-13), dejó este domingo definidos los emparejamientos de cuartos de final del Mundial. Así, los campeones de grupo Japón, Nueva Zelanda, Gales e Inglaterra se medirán a Sudáfrica, Irlanda, Francia y Australia, respectivamente. Estos duelos se disputarán los días 19 y 20 de octubre.

Resultados:

Namibia 0-0 Canadá (cancelado)

Estados Unidos 19-31 Tonga

Gales 35-13 Uruguay

Japón 28-21 Escocia

Cuartos de final:

Inglaterra-Australia (sábado 19, 9:15h)

Nueva Zelanda-Irlanda (sábado 19, 12:15h)

Gales-Francia (domingo 20, 9:15h)

Japón-Sudáfrica (domingo 20, 12:15h)