En la pretemporada de Osasuna hay muchas historias diferentes. Los jugadores que repiten en el primer equipo y quieren mantener su puesto, los que llegan nuevos y quieren llamar a la puerta de la titularidad, los jóvenes que dan el toque de ilusión del que empieza en el mundo profesional, y después hay casos especiales, como el de Jokin Esparza.

El jugador navarro ha vuelto de su cesión al Huesca con las fuerzas renovadas. Es consciente de lo difícil que tiene abrirse un hueco en la plantilla, pero va a pelear por convencer a Mendilibar.

Ayer, Jokin insistió en Tajonar en una idea, es más maduro y está "más centrado". Y quiere demostrar su cambio.

¿Cómo está yendo la pretemporada?

Las sesiones están siendo duras, pero es lo bueno de la pretemporada. Son sesiones cortas pero muy intensas, que nos vienen muy bien. Hay que empezar con buen pie la temporada.

¿Cómo se plantea la temporada?

Con muchísimas ganas de quedarme en Osasuna. He venido con otra mentalidad, después de haber pasado un año muy bueno, en el que he jugado muchos partidos. Quiero demostrar lo que he demostrado en Huesca.

Hay pocos interiores en el equipo. Eso juega a su favor.

Sí, en el Huesca he jugado tanto en la izquierda como en la derecha. A mí me da igual. Ahora no hay mucha gente y espero aprovechar los minutos que me dé el míster para intentar convencerle y decirle aquí estoy yo.

¿Cómo se decidió a quedarse a hacer la pretemporada?

Estuve muy contento en Huesca y la gente te ve. Tenía varias propuestas pero mi intención siempre ha sido quedarme en Osasuna y que me vean al menos. No es que tomase una decisión, hablé con el club y les dije que quería que me viera el míster nuevo.

No desespera, a pesar de que ha tenido varios intentos de cuajar en el primer equipo y no lo ha conseguido.

Sí, han sido varias pretemporadas, pero psicológica y físicamente ya me veo capacitado para aportar cosas al equipo. Así como otros años he venido mentalmente más débil, este año he venido en un momento bueno y espero aprovecharlo.

Por el nivel que ve en la plantilla, ¿cree que tiene un sitio en ella?

Sí, he aprendido muchísimo y no me veo superior ni inferior a ninguno. Hay un nivel muy bueno, competitividad, y hay que intentar subirla.

En su puesto, las jugadas uno contra uno son decisivas.

Si por algo he destacado en Huesca es por el uno contra uno y por la velocidad. Espero que me den la oportunidad de demostrar aquí ese dribbling.

Se nota el poso que ha cogido gracias a los minutos.

Es lo que te da la confianza en el campo. Me veo muy bien, muy sereno. El principio de temporada es verdad que llegas arriba con un poquito de asfixia y te cuesta tomar las decisiones mucho más, pero es un tema físico e iremos a mejor.

¿Sabe qué quiere Mendilibar de usted?

No hemos hablado mucho para saber qué quiere de mí. Yo vengo a trabajar con ilusión, con ganas, y no pienso en el mañana, pienso en el ahora, aquí.

Por lo que ha visto de él, ¿qué le parece el técnico en su relación con la plantilla?

Es un tío muy cercano. Te corrige, te chilla, te habla, y eso te da confianza y moral para poder superarte. Es muy hablador con el jugador y se preocupa por nosotros.

¿Cómo se encontró en Logroño?

Muy bien físicamente. Era el primer partido de pretemporada con los compañeros. La gente de arriba tenemos que entendernos mejor, tomar las decisiones correctas. Es lo que te dan los días y llegar con la cabeza oxigenada.

Ahora juegan un partido contra el Éibar, después la gira de Italia. ¿Cómo se afronta?

Con mucha ilusión. Quiero ir cada día a mejor, llegar arriba con oxígeno en la cabeza para decidir mejor. Tengo mucha ilusión de aportar mi granito de arena y hacerme un sitio en la plantilla.

¿Considera que es su última oportunidad?

No creo que sea mi última oportunidad ni una carta sobre la mesa. Vengo a trabajar. No sé si será mi última oportunidad o la primera.

Pero es consciente de que ha tenido ya otras oportunidades. Tendrá que dar más, o tratar de convencer más al técnico.

No, ni dar más ni convencer. El jugador va cogiendo más experiencia, yo me veo mejor, más centrado. Otros años no me veía así. Esto te lo da la madurez. Creo que tengo más poso y más ilusión por quedarme aquí.