Se presentó Cata como aquel policía municipal del turno de noche del Ferrol que era un apasionado del “fútbol de barro y de barandilla” y que en 2014, cuando Osasuna descendía a los infiernos, recibía la llamada de Braulio para acompañarle en su primera aventura profesional, en el Valladolid. Catalán de nacimiento (de ahí su apodo) y gallego en todo lo demás (de ahí su acento), recordaba el origen humilde de un camino que le ha llevado ahora a la cúspide de un despacho de primer orden, el de director deportivo.

Cata ha digerido en poco tiempo un relevo que no estaba programado, cuando el que parecía su inseparable Braulio le comunicó que iba a aceptar la oferta del Valencia. La nota por su gestión habrá que ponérsela a futuro, pero este miércoles lanzaba algunas líneas maestras dentro de un discurso argumentado y seguro sobre los temas que le formulaban los informadores.

Si algo puede definirle es el sentido común para aplicar a las distintas situaciones, algunas siempre en los foros de debate como la que afecta a la cantera. Aquí ya se vio la primera diferencia con su predecesor, que en anteriores ruedas de prensa había soltado mensajes en clave negativa que no habían gustado.

Cata dejaba claro que es necesario estar “alineados” con los responsables de Tajonar, huyendo de departamentos estancos y abogando por la integración. Que estuvieran presentes Ángel Alcalde y Patxi Puñal, aludidos por él varias veces para explicar esa estrategia por el bien común, fue el síntoma de que hay conexión. La cantera es sagrada en Osasuna, una “clave de bóveda”, dijo el gallego, para contar con los mejores jugadores navarros: los que están ya dentro y los que están fuera de la estructura.

La experiencia en el trabajo en la base del Valladolid y en Tajonar con el Subiza y el Promesas, donde defendió los procesos de cocción de los “potenciales” marcados en rojo y los pasados fichajes “estabilizadores”, son su aval para saber el terreno que pisa.

Sus palabras no entraron en el terreno derrotista tampoco dentro de la realidad de la entidad sobre el resto de competidores. Lejos de hacer ver que Osasuna es el patito feo, Cata resaltó la importancia de “identificar fortalezas” en un “proyecto vivo” y valoró la fiabilidad económica con algo tan simple de no tener problemas en la inscripción de jugadores o ser pagador en plazo. Hubo guiños a la identidad recordando que “los socios son los dueños”, el verdadero factor diferencial, y que el club emplee el dinero para recuperar patrimonio perdido y construir un nuevo Tajonar. No todo va a ser para fichajes . Coherencia, repitió.

“No hay dos personas iguales”, apuntó Cata cuando le cayó la esperada pregunta sobre su comparación con Braulio, de quien se acordó emocionado y ensalzó con razón que haya dejado “un legado extraordinario”. Con ese sarcasmo que le retrata en las distancias cortas, y ahora ante el micrófono, bromeó ante un hipotético duelo con el Valencia en el mercado. “Yo soy del basket y voy a recordar una frase de Fernando Romay. Al enemigo ni agua, que después te la pide con gas”.

Claridad también expuso cuando se refirió a Budimir, lanzando un mensaje rotundo de que “al mejor delantero de la historia de Osasuna” se le ofrecerá la renovación, y a Arguibide, al que sin rodeos le ve recorrido de presente y de futuro en la plantilla.

El tiempo dará o quitará razones de si la decisión ha sido la más acertada. A Cata le queda el reto de velar por el funcionamiento en primera persona en el día a día y ser el portavoz del club, dentro de un equipo que está dejando dudas y que se ha dejado varios puntos en casa como él mismo quiso señalar. Su contacto con los jugadores siempre ha fluido. A su conocimiento y dominio, le acompaña el estímulo personal de este paso que da.

En este proceso se irá viendo si los cuatro fichajes fueron acertados o no, y a medio plazo deberá afrontar el necesario rejuvenecimiento de la plantilla, la segunda más entrada en años de Primera.

Terminada la exposición pública de Cata en El Sadar, llegaba por casualidad la hora de Braulio en la sala de prensa de Mestalla dentro de un contexto diferente, en el que varias veces se le abordó sobre si se cree que tendrá autonomía para tomar decisiones.

No hay más que mirar en el exterior para valorar la filosofía de aquí. Elocuente fue esta pregunta: “Vienes de un club como Osasuna donde los aficionados y la prensa pueden ver los entrenamientos. La prensa hace tres años que aquí no entra a Paterna. ¿Crees que esa relación con la afición y los medios tiene que ser más fluida?”. Braulio respondió: “Comparar con Osasuna es difícil porque allí hay una cultura establecida”.