José Antonio Prieto Cata habló por primera vez como director deportivo de Osasuna tras la salida de su antiguo jefe y amigo, Braulio Vázquez. Se escenificó así el relevo con las primeras valoraciones del hasta ahora secretario técnico, al que se le vio seguro y con claridad de ideas desde su nuevo rol. Sobrio, serio, pero también con frases desenfadadas que acercaron la forma de ser de Cata al aficionado. Quizá muchos le descubrieron hablando de su libro de estilo, a base de “normalidad y sentido común”, del trabajo de Tajonar que pretende trazar “alineado” con la dirección de cantera, incluso de nombres propios como Budimir y Arguibide para ser muy claro: quiere renovar al delantero y que el lateral derecho esté en la plantilla muchos años.

Acompañado del presidente Luis Sabalza, la gran pregunta del osasunismo era saber en qué se va a diferenciar de Braulio Vázquez. “Ahora me toca a mí tomar las decisiones. Somos distintos”, vino a decir en un discurso elaborado y que tuvo su punto más emotivo al comienzo. “Allá por el 2014 Braulio Vázquez se acuerda de un municipal que trabaja en el turno de noche en Ferrol en la sala de emergencias. Él había sido un gran jugador. Que alguien confíe en ti cuando en principio no tienes un pasado como futbolista ni un gran bagaje, sino que simplemente cree que tu capacidad le puede aportar, para mí es lo más importante en mi vida. He tenido la suerte de trabajar con uno de los mejores directores deportivos del fútbol español, pero con un tío cojonudo”, dijo como carta de presentación.

Nacido en La Roca del Vallés hace 54 años, pero criado en Galicia, y de ahí su apodo de “Cata” (abreviatura de catalán), cree que la oportunidad le llega en un momento óptimo. “Estoy en mi mejor estado de madurez profesional y personal. Mi idea es ser normal, coherente y mantener la coherencia deportiva y económica . Que haya cero riesgo de convertirse en SAD, que los socios de Osasuna tengan la tranquilidad, que la afición esté orgullosa de lo que representamos. Estaremos de acuerdo que lo más importante es que el equipo continúe en Primera División”, afirmó a modo de receta. “Osasuna es un club con limitaciones económicas, evidentemente, pero también tenemos una fiabilidad, un proyecto. Nosotros tenemos que crecer desde lo que de verdad nos hace fuertes”, agregó.

“Soy distinto a Braulio”

En el nuevo camino mantendrá como acompañantes a Sergio Amatriain, Alejandro Alfaro y Miguel Martínez, presentes en la sala de prensa de El Sadar. “Ellos no han aportado un granito de arena sino una playa entera”, les dijo. “Todos tenemos nuestros matices, yo me he sentido muy cómodo por el espacio que me daba Braulio, me he sentido participe en los aciertos y en los errores, pero todos somos distintos. No somos iguales, hemos convergido en muchas situaciones, pero soy distintos a Braulio, no hay dos personas iguales”, relató.

“Me he sentido muy participe, pero todos tenemos nuestra manera diferente, muy común en unas cosas, distinta en otras, cuando lleguen esas situaciones las iremos abordando”, declaró.

Agradecido por la confianza de la Junta Directiva, Cata ha actualizado su contrato con la misma temporalidad, hasta 2029. “Si no me viera mucho tiempo no estaría aquí. Me veo maduro a nivel personal, profesional. Cuando iba a venir aquí solo había trabajado tres años de director de cantera en el Pucela y tuve una oferta de un equipo de Segunda. Braulio me dijo que no es lo mismo la cantera que el fútbol profesional, necesitas un paso intermedio, y es el mejor consejo que me ha dado en mi vida porque creo que me ha ayudado. Seguramente en aquel momento yo no estaba preparado y ahora me considero a nivel personal, profesional y emocional maduro para esta responsabilidad”.

La comparecencia también tuvo momentos más distendidos, cuando fue preguntado sobre un hipotético escenario. ¿Qué pasaría si Osasuna y Valencia quieren al mismo futbolista? Cata ve complicado que pueda darse, por ser dos clubes con contextos tan diferentes, pero citó una frase de Fernando Romay. “Al enemigo, ni agua, que luego te la pide con gas”, soltó con una sonrisa.

Preocupado con la dinámica

Como reto más urgente, Cata no tuvo dudas en responder que piensa en enderezar el rumbo hacia la permanencia en Primera, ya que no escondió su preocupación por la dinámica del equipo de Ramis. “Sí que me preocupa porque creo que tenemos un calendario menos exigente en este primer tramo que en el segundo tramo, sobre todo en El Sadar. Son 5 puntos de 12 contra rivales directos, tendríamos que haber rascado un poco más porque después se complica el calendario. El míster lo explicó después del partido contra el Rayo. Las sensaciones que tenía es que el equipo había vuelto a recuperar una solvencia defensiva, pero tenía un margen de mejora enorme a nivel de construcción ofensiva”, analizó. “Creo que la plantilla es suficiente para conseguir el objetivo”, dijo convencido.

Las razones de Sabalza

Luis Sabalza explicó las razones que han llevado al club a depositar su confianza en Cata. “Primero, por su profundo conocimiento del club, de la plantilla del primer equipo, de la plantilla del Promesas, de la cantera, de las situaciones contractuales y del funcionamiento interno. El segundo punto es la experiencia en el ejercicio de su trabajo. Y el tercer argumento son sus amplios conocimientos sobre el fútbol. A lo largo de estos años como presidente han sido bastantes los entrenadores, técnico y jugadores que me han que no han conocido a nadie que sepa tanto de fútbol”, defendió el presidente, que se mostró “tranquilo” por la persona que llega al cargo y prometió la misma libertad de movimientos que tenía Braulio.

“Estoy muy feliz de que Cata sea nuestro director deportivo, estoy feliz, pero también tranquilo porque me lo da la confianza plena no solo basada en la creencia si no también en las experiencias. Sinceramente creo que nuestro proyecto deportivo está en las mejores manos”, apuntó.