Braulio Vázquez era contratado por Luis Sabalza en 2017 tras la nefasta campaña anterior en Primera que había acabado con un descenso anunciado. Su llegada resultó clave para el crecimiento de un proyecto deportivo que tomaría cuerpo a medida que pasaba el tiempo. Acertó de pleno en la apuesta por Jagoba Arrasate para lograr el ascenso y trasmitir una identidad, y fue coleccionando más éxitos que desaciertos en los fichajes. Uno de los que quedará grabado para siempre será el de Ante Budimir, por el que tomó la decisión de pagar 8 millones. La lista es amplia y en ella también destaca en mayúsculas el fichaje de Víctor Muñoz, por el que se pagaron 5,5 millones y se obtuvieron después 20 tras su venta al Liverpool, la más jugosa de la historia.

La retención de jugadores de la cantera cotizados también está en su haber, con los Aimar Oroz, David García o Jon Moncayola, jugadores que en otra época seguramente habrían hecho las maletas. Braulio siempre ha sido cuidadoso con conservar el bloque, dando un lugar privilegiado a futbolistas que él mismo fichó en su día como Sergio Herrera, Lucas Torró o Rubén García, desde los años de Segunda.

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En este tiempo también ha sido testigo del adiós de buques insignia como Oier Sanjurjo, Roberto Torres o Unai García, de quienes entendió que habían terminado el ciclo. En el mercado, las últimas ventas de David García, Chimy Ávila, Jesús Areso y Víctor Muñoz le han dado al club un músculo vital financiero, sumando entre todos unos 45 millones de euros.

EL LUNAR DE PABLO IBÁÑEZ

En la lista de fichajes improductivos se encuentra el de Enric Gallego por el alto precio que se pagó, y no se pasa por alto en su debe que no fuera capaz de articular la renovación un jugador de la casa que ahora brilla en el Alavés como es Pablo Ibáñez.

El último mercado de fichajes no ha sido el mejor de todos los que ha comandado. Demasiadas operaciones fallidas entre vaivenes y llegada de cuatro fichajes que tienen que demostrar por qué han llegado a Osasuna. Las críticas apuntan también a que no se haya regenerado la plantilla después de los malos síntomas del año pasado.

En sus primeros pasos en Pamplona, a Braulio le costó adaptarse a la idiosincrasia de Osasuna. Llegaba a un club donde la cantera es sagrada y los fichajes tienen que encajar en un determinado modelo. Cruzado ese periodo de asentamiento, el gallego se alimentó de ese especial sentimiento rojillo que alcanzaba su punto álgido con aquellas lágrimas que derramaba junto a Cata después de perder la final de Copa de 2023.

Braulio ha sido una persona que ha vivido el día a día y los partidos a corazón abierto, con tanto énfasis que en sus primeros años no podía contener sus enfados bajando a pie de campo si estaba disconforme con la actuación arbitral de turno. Su pasión le ha llevado a una dedicación total, siendo constante en el trabajo diario y ágil en los mercados de fichajes para tocar las teclas necesarias.

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Sus apariciones públicas han sido continuas, siendo uno portavoz acreditado del club en presentaciones de fichajes, renovaciones de jugadores o declaraciones para la televisión antes de los partidos. En tiempos de hermetismo en el mundo del fútbol, siempre ha sido una persona muy dispuesta a ofrecer sus valoraciones. Pocas veces se ha mordido la lengua, aunque eso le haya acarreado problemas.

También ha sido inconformista dentro del club, en el plano positivo, dentro de una relación que ha echado raíces. Su cercanía con los medios de comunicación se ha manifestado también con los jugadores en el día a día en Tajonar estando al tanto de los diferentes asuntos, sin olvidar la relación que ha mantenido con los entrenadores. Las imágenes a pie de campo con Arrasate, Vicente Moreno o Alessio Lisci han sido repetidas durante las últimas temporadas. Con Jagoba, aquel trato rompió la barrera a lo personal, porque quedaban para tomar una cerveza fuera de Tajonar. El binomio era especial.

LA ICÓNICA FRASE DEL BARCO

Quedará en la memoria aquella comparecencia en tiempos de pandemia cuando salió a defender al de Berriatua. “El barco llegará a puerto o no, pero con el mismo capitán. Si nos hundimos, nos hundimos todos. Confiamos en el cuerpo técnico a muerte, vamos todos juntos”, proclamó un invierno de 2021 con el equipo en descenso.