La noticia sacudió los cimientos del osasunismo a media tarde de ayer. Mientras en Valencia ya se habían disparado los rumores, se confirmaba de forma oficial que Braulio Vázquez dejaba Osasuna para fichar por el club ché. La decisión era inesperada y sorprendente por el momento de la temporada, tras cinco jornadas disputadas y las dudas sobre la confección de la plantilla que él mismo ha liderado este verano.

Osasuna trasladó en un comunicado que durante la jornada del domingo Braulio se había encargado de informar a la entidad sobre su decisión “de emprender otro nuevo proyecto profesional”. El Valencia, mientras tanto, se puso en contacto con El Sadar para poner en conocimiento que abonará la simbólica cláusula de rescisión reflejada en su relación contractual, cifrada en solo 290.000 euros tras la última renovación. No estaba por lo tanto atado.

En el seno del club, nadie esperaba este movimiento hasta que este domingo al mediodía Braulio pidió verse con el presidente Luis Sabalza. Le comunicó la decisión de marcharse a Mestalla y Osasuna pidió ese blindaje minúsculo. Fue una conversación de cercanía y sinceridad después de la relación forjada todos estos años, lo que no restó un ápice a la sorpresa que despertó entre los rectores.

También hubo unanimidad en que Cata fuera su relevo más natural, un escenario que ya se había planteado en otras ocasiones cuando Braulio había amagado con irse. Inicia la etapa sin su pilar fundamental, que queda al frente de la parcela deportiva. No habrá incorporaciones en ese grupo. Seguirán los mismos ayudantes.

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ASÍ SE GESTÓ TODO

El sábado por la noche se produjo el primer acercamiento del Valencia hacia Braulio. La deriva del equipo valenciano había obligado a tomar la decisión de prescindir de su responsable, Ron Gourlay, el CEO de Fútbol, además del entrenador, Carlos Corberán.

A Braulio le sonó el teléfono tras el Real Madrid-Rayo Vallecano, y se le trasladó desde la ciudad del Turia su aprobación para poner su nombre encima de la mesa. La respuesta del gallego fue afirmativa. El domingo recibía la oferta para aceptarla en cuestión de horas porque se le dijo que debía tomar la decisión de inmediato. El Valencia es un club al que le une un fuerte componente sentimental y no quería desaprovechar la ocasión.

Braulio llamó a Luis Sabalza y a Fran Canal, presidente y director general, para comunicar esta decisión de calado en Osasuna. En las conversaciones que se mantuvieron, las razones que dio el gallego apuntaron a la oportunidad que se le presenta en Valencia. No hubo reproches a ninguna situación negativa en Pamplona.

Este lunes a las 13:00 horas, Braulio Vázquez ofrecerá una rueda de prensa en El Sadar en la que tendrá que explicar las razones. A la plantilla de jugadores, le cogió esta noticia en fuera de juego.

Su sustituto será el que ha sido su mano derecha desde que llegó a Osasuna en 2017, José Antonio Prieto Cata, que ha desempeñado la función de secretario técnico y que al finalizar el curso pasado estuvo a punto de irse al Oviedo. Será el quinto de la historia del club desde que está instaurada esta figura tras el paso anterior de Juanjo Lorenzo (2003-2010), Ángel Martín González (2010-2013) y Petar Vasiljevic (2013-2017).

RENOVÓ HACE SEIS MESES

Braulio había renovado hasta 2029 hace solo seis meses. En aquel entonces mostró su fidelidad. “Ha habido opciones de clubes importantes, pero pesa más el poder disfrutar de cada día y ser feliz hasta cuando lo pasas mal... No creo que esté en ningún club en el futuro tan feliz, con las dificultades o éxitos, como estoy en Osasuna”, dijo en marzo el que ha sido el director deportivo con más permanencia en el cargo en el club.

Con plena libertad de movimientos para firmar entrenadores y jugadores, hasta el límite económico correspondiente, ha trabajado en este tiempo con Diego Martínez, Jagoba Arrasate, Vicente Moreno, Alessio Lisci y Luis Miguel Ramis, su última incorporación para el banquillo después de que se le cayeran otras opciones.

Mirando el presente, el gallego se va de Osasuna con cuatro fichajes realizados en un verano en el que ha encontrado serias dificultades por el hándicap económico, según ha explicado en diferentes ruedas de prensa, pese a obtener 20 millones por Víctor Muñoz.

La afición ya ha dejado ver sus dudas por las incorporaciones de Dubasin, Diego Rico, Rockson y Del Castillo, y por no haber emprendido la renovación de la plantilla. Osasuna es el equipo de Primera con más futbolistas que superan los 30 años (10 en total) y es el segundo con más media de edad, algo más de 28 años.

Su política de cantera también ha pesado en la opinión pública, especialmente por unas declaraciones al acabar el curso pasado en las que afirmaba que no iba a subir nadie del Promesas para esta temporada por una cuestión de nivel. Luego lo hizo, a petición de Ramis, Mauro Echegoyen.

SIN PLENOS PODERES

Braulio tiene un afecto especial por Valencia y por el Valencia, donde precisamente juega su hijo Jesús y está su familia. En Mestalla ya estuvo hace 13 años, antes de irse al Valladolid y Osasuna. Ahora tendrá el reto de trabajar en una entidad en la que no tendrá los plenos poderes con los que ha contado en Pamplona.

Su primera misión será la de nombrar al nuevo entrenador. Ya se oye el rumor de Ernesto Valverde, con el que trabajó precisamente en la ciudad del Turia. También estaría sobre la mesa el nombre de Jagoba Arrasate.

La particularidad de ser el director deportivo del Valencia radicará en la relación que deba tener con el propietario del club, Peter Lim, por el que pasan las decisiones desde Singapur con todo lo que eso conlleva. El clima social nada tiene que ver con el que se vive en Pamplona, cuestión que él mismo no ha encajado bien por el nivel de crítica, demasiado atento a las redes sociales.

Esta vez, el tren del Valencia no lo ha querido dejar pasar. Razones tendrá por cómo se sentiría en Osasuna, amén de lo especial y motivante que sea cambiar de aires en un club que conoce y la ciudad donde vive.

En otras temporadas, había rechazado ofertas que habían reforzado su posición en Osasuna, como aquella del Sevilla en 2023 después de jugar la final de la Copa y lograr la clasificación a Europa.

En las últimas ruedas de prensa, Braulio había dado señales de estar serio y a la defensiva con algunos comentarios que había leído en el entorno sobre su figura. Un informador le trasladó por qué estaba serio, durante la última comparecencia para presentar a Del Castillo y Rockson. “Estoy cansado. Estos últimos días hemos dormido poco, porque teníamos que ir a muchos sitios a la vez. Ha sido un mercado complicado de cambios de situaciones”.