Osasuna peleará esta temporada no solo contra 19 rivales para repetir la permanencia, sino también contra su tanque de gasolina. Luis Ramis será el encargado de montar el puzle cada jornada, pero el nuevo técnico rojillo parte con un factor que marca a la plantilla ya cerrada: la media de edad. Es cierto que la experiencia es un grado, y de ello se puede valer el equipo en situaciones comprometidas, pero al mismo tiempo ese desgaste de los kilómetros en las piernas puede jugar su papel. Es cuestión de equilibrio encontrar la energía y la sabiduría.

De los 24 efectivos que están oficialmente en el primer equipo, incluido el último en subir, Mauro Echegoyen, hay 10 que tienen 30 años o más. Es un dato que no puede pasar desapercibido y que rompe con la tendencia habitual del resto. No hay en Primera un elenco que presente esta situación de la naturaleza física con todo lo que supone: madurez por un lado y desgaste por otro.

Aitor Fernández y Ante Budimir son los más veteranos (35), seguidos por Diego Rico, Sergio Herrera y Rubén García (33), Moi Gómez y Lucas Torró (32), Alejandro Catena (31), Del Castillo y Rosier (30). Durante la temporada, Kike Barja será el undécimo. Iñigo Arguibide y Mauro Echegoyen, nacidos en 2005, son los más jóvenes del vestuario.

El Betis, con 9 treintañeros, y el Rayo Vallecano, con 8, se sitúan a continuación de Osasuna. En el polo apuesto, se encuentra el Racing, con 1, y la Real, con 2.

De este asunto se ha venido hablando durante el verano, donde se han incorporado Rico y Del Castillo dentro de esa franja. Braulio Vázquez ha defendido el valor de todos estos jugadores, no ya por lo que han dado sino por lo que pueden dar, según su criterio. La regeneración del bloque no ha llegado por ahora. “Poco a poco iremos hacia una transformación, pero no solo en Osasuna, sino en todos los equipos. Estoy convencido de que esos jugadores nos darán mucho”, dijo el director deportivo en una comparecencia pública reciente.

Ramis defendía esa experiencia en una entrevista con este medio. “Todos tienen un equilibrio. Las edades también te dan mucha madurez, sabiduría y tranquilidad en momentos difíciles que aparecen en una temporada. Esto es fútbol profesional y, aparte de jugar al fútbol y de correr, hay que ser inteligente y hay que saber manejar y reconocer las situaciones de juego y los problemas. Esa gente no se va a encoger. Las piezas encajan porque esa energía que le falta a uno la tiene el otro, pero el otro le aporta inteligencia al momento cuando el otro es un poquito más desordenado. Y los jugadores, mientras física y mentalmente vayan respondiendo pueden seguir dando cosas al colectivo. Todo lo que tenemos nosotros tiene todavía recorrido para rendir y para ayudar y para enseñarnos muchas cosas”, señalaba el de Tarragona.

LA MEDIA DE EDAD MÁS ALTA

Osasuna presenta una media de edad en su plantilla de algo más de 28 años, siendo la segunda más elevada después de la del Rayo Vallecano. En estos años de Primera División, no se había llegado a ese listón. Y eso que han abandonado la plantilla Javi Galán (31 años) y Juan Cruz (33).

Habrá que ver qué ocurre el próximo verano, cuando en junio de 2027 terminen contrato jugadores como Aitor Fernández, Moi Gómez, Rubén García, Lucas Torró, Diego Rico o Ante Budimir. Mientras tanto, queda un curso por delante para ir cumpliendo los objetivos.

La continuidad del bloque clásico de estas últimas temporadas explica que haya seis jugadores que terminarán el curso por encima de los 250 partidos.