El foro se celebró la semana pasada en Sofía (Bulgaria), donde se tuvo lugar la asamblea anual de las Ligas Europeas. Con representación de los gestores de los diferentes campeonatos y los agentes del fútbol, una asociación que aglutina a 140 clubes de segundo nivel reivindicó un nuevo modelo de la distribución de los ingresos de la UEFA que es rompedor.

Se persigue con ello evitar las desigualdades cada vez mayores entre grandes y pequeños. Esa entidad es la Unión de Clubes Europeos (UEC) y Osasuna es parte activa ya que está en su comité ejecutivo, el único español. Desde El Sadar, se defiende esta postura como una reivindicación de los equipos modestos, que hacen competitivas las ligas que luego reparten las plazas europeas. Se busca que no haya tanta diferencia económica entre los que juegan competición continental y los que no. Los primeros se rearman de dinero cada año para volver a hacer sus plantillas más potentes. Una tendencia difícil de ponerle el freno con la situación actual.

Estos clubes que no suelen participar en Europa quieren huir del desequilibrio con un cambio drástico que en los últimos días ha tenido eco en medios internacionales como The Guardian o The Athletic, medio deportivo digital propiedad de The New York Times. “Jugar en Europa es un sueño para cientos de clubes de fútbol, pero la concentración de dinero en la élite supone un grave riesgo de que las competiciones de clubes de la UEFA se vuelvan monótonas y predecibles”, reclaman desde la UEC.

EL NUEVO CICLO DE 2027

El momento es oportuno porque está en marcha el proceso de venta de los derechos de retransmisión de las competiciones de clubes de la UEFA, con un nuevo ciclo que comenzará en 2027. “Se avecina un debate serio que promete beneficiar al fútbol europeo en su conjunto”, dicen en la UEC, que tiene a clubes de 25 países entre los que están equipos actuales o recientes de la Premier como el Burnley, Luton Town y Norwich, o de Primera y Segunda en España como el Levante, Granada, Las Palmas, Albacete, Valladolid, Eibar, Leganés, Burgos, Huesca y Castellón, además de Osasuna. En Bélgica, uno de los impulsores es el Royale Union Saint-Gilloise, líder de la máxima categoría.

En la presentación en Bulgaria, la UEC analizó la situación de nueve países, entre ellos España, para explicar la desigualdad de ingresos entre los primeros y los últimos de la clasificación. En la Liga y en la Serie A es de 10 a 1, mientras que en Portugal los punteros ganan 80 veces más que los de abajo y en Francia, el PSG multiplica por 40 sus ingresos con el colista.

La asociación explicó que los grandes obtienen más dinero ya de por sí por sus estadios de mayores volumen y acuerdos comerciales, y defendió que la vía para acortar esas diferencias está en la distribución central de dinero de la UEFA. Su tesis está que de esta forma aumentaría la competitividad y con ello el interés mediático y comercial, pudiéndose beneficiar todos los clubes.

La propuesta eliminar el "value pillar", un indicador que recientemente introdujo la UEFA a través de Nasser Al Khelaïfi, presidente de la EFC (Asociación de Clubes Europeos con 800 equipos, entre ellos todos los grandes). Se trata de un valor de mercado e interés que cada club genera en su país, además de su rendimiento histórico. Es el 35% de los premios.

La UEC propone aunar estas cuotas iniciales que reciben los clubes por competir en las fases de liga de las competiciones de la UEFA con los clubes que no se clasifican para las competiciones europeas. Informa The Guardian que esa bolsa de unos 2.000 millones podría repartirse entre clubes de Primera (un 85% de los fondos) y divisiones inferiores (un 15%) de las ligas europeas.

Los clubes clasificados para Europa seguirían recibiendo una parte, además de su asignación de 1.300 millones de euros en función de primas por rendimiento.

EL PASTEL, NO TAN DESIGUAL

Actualmente, el 74% de los premios de la UEFA se destinan a los clubes de la Liga de Campeones, el 17% a los de Europa League y el 9% a los de Conference League. El plan propuesto por la UEC reduciría esta distribución a un 50%-30%-20%. El reparto sería proporcional entre las ligas nacionales de los clubes clasificados, en lugar de entre los propios clubes.

La UEFA espera un aumento del 10 % en el valor de los derechos de transmisión para el ciclo 2027-2031, que se encuentra en licitación en 19 mercados, analiza el periódico británico.

The Guardian recuerda que la UEC no está reconocida oficialmente por la UEFA y no tiene potestad para implementar las medidas propuestas, pero las presentó en la asamblea de las Ligas Europeas. Su plan podría resultar atractivo para algunos de los equipos más pequeños que forman parte del influyente grupo de la EFC. “¿Permitimos que la creciente polarización y previsibilidad arruinen la magia del fútbol para quienes aprecian nuestro deporte?”, reflexionan.