El 9 de enero de 2024, Osasuna aterrizaba en Riad para disputar la Supercopa de España en Arabia Saudí, billete obtenido por haber sido finalista de Copa la temporada anterior. Un invitado a la fiesta creada cada curso para que el público local vea a las estrellas del Barcelona y el Real Madrid. Una competición envuelta en polémica por disputarse lejos de los aficionados, en un lugar donde no se respetan los derechos humanos y con un reparto económico a la carta, en el que los dos grandes se llevan la mayor parte del pastel con una cantidad ya prefijada. Osasuna se embolsó 2 millones.

"Para mí jugar en Arabia es una mierda, hablando mal”, decía recientemente Iñaki Williams. El delantero navarro del Athletic se llevó la pitada de la grada contra el Barça. Pero es un sentimiento compartido por los futbolistas, en una especie de viaje al fútbol negocio llevado a su máxima expresión.

Osasuna se despidió a las primeras de cambio contra el Barcelona (1-0) en aquella edición tras un gol polémico, ya que hubo falta previa en la jugada. Pero lo de menos era el resultado. En el osasunismo, a gran distancia, y en el vestuario emergía una amarga sensación. "Es un asunto que desengancha absolutamente a todo el mundo. Jugar allá ha sido (silencio)… Me he sentido como un producto que compran. Vas y te tratan como algo que no eres. Te das cuenta que juegas para tu gente a miles de kilómetros. Queremos vender algo televisivo para exportarlo fuera por mucho dinero. Pero es que eso no es fútbol. Tu afición tiene que estar", decía el capitán Kike Barja en una entrevista en Diario de Navarra.

"La competición está hecha para que jueguen Madrid y Barça, quien no lo vea es que no ve mucho fútbol. Yo no lo comparto, pero es lógico que quieran ver a esos equipos y por eso les paguen más. Venimos aquí porque es nuestra profesión y punto”, decía Sergio Herrera en El Larguero desde tierras árabes. Esa misma idea expresó Jagoba Arrasate tiempo después. "A veces somos parte de este circo. Asumimos muchas cosas y tampoco tenemos mucha potestad para poder cambiar. La mayoría estamos en contra pero vamos allí. Supone mucho dinero, el club necesita ese dinero, asumimos eso. Podemos criticarlo pero como somos parte de eso también somos culpables”, decía en La Hora Turutas el entrenador de Berriatua, que volvió a ir hace un año con el Mallorca.

Lo cierto es que, aunque nadie se haya negado a ir, la oposición ha sido constante. Uno de los ejemplos más mediáticos fue el de Toni Kroos, que también fue abucheado cuando jugaba en el Real Madrid. "Ni ganamos la Liga ni fuimos campeones de Copa. Pero aquí estamos. Hace dos años, la primera vez que se disputó la Supercopa con cuatro equipos, tampoco habíamos sido campeones ni de Liga ni de Copa y terminamos ganando la Supercopa. Para serte sincero, creo que el organizador tiene un cierto interés en que participemos", comentó. Blanco y en botella.

En las últimas horas se ha conocido que la próxima edición cambiará de sede, pero no para recuperar el modelo clásico. La RFEF mantiene negociaciones para que se celebre en Catar.