"Líder se nace. No hace falta convertir o nombrar a una persona. Él es un líder, y los callados son los mejores, porque no buscan vender nada. César es un ejemplo. Los líderes de por sí son ejemplo para los grupos. Habla por sí solo con su carrera, su humildad, todo lo que ha construido, y nos está dando eso último que tiene con pasión, con amor. Son personas que aman el fútbol. Lo han ganado todo. Son para llevarlos para arriba respecto a comentarios, porque se lo merecen. Estoy agradecido, me gusta entrenarlo, le está haciendo muy bien a este Sevilla con su manera de ser y de jugar”.

Son palabras de Matías Almeyda, el argentino que desde el banquillo ha devuelto la ilusión al Sevilla. El sonado triunfo contra el Barcelona le ha puesto en primera línea por la agresividad que muestra un equipo que está renaciendo. Y entre todos, destaca el liderazgo de César Azpilicueta, que se ha ganado estas palabras de elogio de su entrenador por el rendimiento tangible e intangible que está dando. “Es el que más corre en los entrenamientos”, resaltaba Almeyda al poco de llegar el navarro a la ciudad del Sánchez-Pizjuán.

AQUELLA REUNIÓN EN MADRID CON OSASUNA

El canterano de Tajonar se había unido a la disciplina del Sevilla en las últimas horas de mercado. En el aire flotaba si seguiría en activo o no después de su último paso por el Atlético de Madrid. Los hechos demuestran que su pasión estaba viva y que su estado físico estaba en orden. ¿Y por qué no fichó por Osasuna?

Contactos hubo y también una reunión en Madrid en la que se abordó una posible incorporación, aunque sin entrar de detalles de ofertas ni contratos. Durante las vacaciones que estaba pasando con su familia sin hacer pretemporada con un equipo como sucedía en los anteriores veranos, Azpilicueta dio el paso para tender la mano y ver la opción de regresar de rojo a El Sadar. Sin embargo, al club no le terminó de convencer su llegada. Surgieron las dudas. Encajaba el doble perfil de central y lateral, y podía haber sido perfecto para la defensa de tres como en el Sevilla. Pero finalmente se puso el foco en Jerry St. Juste, que no pudo incorporarse del Sporting de Lisboa por cuestiones económicas.

El propio jugador reconocía que deportivamente no encajaba en Osasuna. No fue un problema de dinero. “Fue una conversación. No es la primera vez que he hablado con el club, esa es la realidad, yo soy de allí y hemos tenido conversaciones. Simplemente deportivamente no encajó. Sé que en la prensa salen cosas, pero nada más. A veces los rumores son ciertos o no son ciertos. Deportivamente no encajaba y sin ningún problema”, reflejaba el día de su presentación con su nuevo equipo, al ser preguntado por ese interés de Osasuna.

Braulio Vázquez, que mantiene desde hace años una relación cordial con él, también admitía ese encuentro. “Fuimos a Madrid, nos reunimos con él, puedo hablar maravillas a nivel personal y profesional. Pero como comprenderéis hay situaciones de ese diálogo que voy a mantener en privado. Ojalá le vaya muy bien”, dijo el director deportivo el pasado 11 de septiembre al valorar el mercado de verano.

Formado en las categorías inferiores de Osasuna y debutante en el primer equipo con 17 años hasta su marcha con 20, en 2010, César Azpilicueta se convirtió después en una leyenda delChelsea para jugar durante una década y ganar títulos, entre ellos una Liga de Campeones que él mismo levantó como capitán. Su periplo en el fútbol no había terminado tras dos cursos en el Atlético de Madrid. Ahora vive una segunda juventud con 36 años. Desde su llegada a Sevilla ha jugado todos los minutos. “Ha sido un verano atípico, cuando acabé mi contrato con el Atleti quería también tener este verano de disfrutar con mi familia y con la experiencia que tengo de ver donde me llevaba el fútbol. Apareció el proyecto del Sevilla y en cuanto hablé con el club y el entrenador me transmitieron esa ilusión. Creía que podía aportar al proyecto y por eso estoy aquí. Ya tengo ganas de ganar partidos, competir y no solo quiero mejorar al grupo, sino a nivel individual en cualquier cosa que pueda ayudar”, comentaba en su presentación.