Un gol de Diego Espejo en el minuto 95 de la última jornada del curso pasado permitió a Osasuna Promesas empatar a uno contra el Ourense y lograr una agónica permanencia en la Primera RFEF. 98 días después de aquel 24 de mayo, que pudo ser fatal, el filial rojillo regresa a la competición para iniciar su cuarta temporada consecutiva en la tercera categoría nacional.

El técnico Santi Castillejo, que afronta su octavo año en el banquillo, tiene ante sí un reto mayúsculo para buscar el equilibrio entre la formación y la competición. El primer obstáculo llevará a Osasuna Promesas a Salamanca para enfrentarse al Unionistas (19.30h). “La pretemporada ha sido más larga de lo normal y el futbolista quiere jugar. Las sensaciones cambian y ahora hay que saber jugar con la presión de los tres puntos. El rival es tradicionalmente fuerte en casa, pero ha cambiado mucho. Suelen ser impredecibles en las primeras jornadas. Sabemos que tienen un buen juego aéreo, que siempre es complicado. Será difícil”, vaticinó el entrenador de Valtierra.

BRONCE EN EL DNI

En el plano deportivo, el verano ha servido para rejuvenecer la plantilla de Osasuna Promesas tras las salidas de futbolistas importantes y veteranos en el vestuario como Ibaider Gárriz, Diego Moreno o Xabi Huarte, entre otros. El talento ha llamado a la puerta del filial osasunista que no ha dudado en promocionar a siete jugadores del Subiza: Asier Bonel, Aimar Bonel, Miguel Auría, Bruno Pérez, Álex Jiménez, Asier Larrión y Rafa Fernández. Estss ascensos se suman a los de Martín Pedroarena y Unai Santos en el transcurso de la pasada temporada, lo cual se plasma en un profundo relevo generacional.

Así lo plasma también la web especializada Transfermarkt. La plantilla de Osasuna Promesas tiene una media de edad de 21,2 años. Tan solo dos filiales más como el Real Madrid Castilla (20,2) y el Celta Fortuna (20,6) cuentan en sus filas con futbolistas más jóvenes. Destacan los 17 años de Asier Bonel, delantero internacional con España en las categorías inferiores. El futbolista de Caparroso está llamado a ser importante esta temporada dentro de una etapa de formación que le obligó el curso pasado a alternar el Subiza con el Promesas. Compartirá vestuario con Ander Yoldi, el más mayor con 24 años. El pamplonés, que ha hecho la pretemporada con el primer equipo, baja de nuevo al filial en su último año de contrato.

Fuera de Tajonar, la dirección deportiva solo ha hecho tres retoques. De este modo, la parcela defensiva se reforzó con la llegada de Anton Efremov. El espigado central ruso del Villarreal, de 190 centímetros de estatura, será un bastión en el eje de la zaga. Ya ha visto puerta en pretemporada. En el costado izquierdo tendrá a Raúl Chasco, procedente del Valladolid. El navarro vuelve a casa y firmó para una temporada. A la disciplina rojilla también llegó Mikel Serrano, procedente precisamente del Unionistas.

Dentro de los talentos emergentes de Tajonar con los que tendrá que lidiar Santi Castillejo también está Carlos Lumbreras. El pamplonés de 20 años ya estuvo en la dinámica del filial el curso pasado y conoce los entresijos del vestuario. “Después de la pretemporada que se hace siempre un poco larga, tenemos ganas de competir. Es importante empezar bien. El comienzo tiene ese punto de motivación. Hay gente nueva que vivirá esto por primera vez. Los de siempre ya sabemos lo que hay detrás y el trabajo que conlleva. Vamos a dar todo por traer los tres puntos a casa. El del Unionistas es un campo que aprieta y ellos se hacen muy fuertes en casa. Va a ser complicado. Habrá que aprovechar nuestras oportunidad y ganar los duelos”, apuntó el ‘7’ rojillo.

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Santi Castillejo (Valtierra, 1971) afronta su octava temporada al frente de Osasuna Promesas. 

¿Cómo ha ido el verano?

Las pretemporadas son siempre parecidas. Los resultados no te dicen mucho y son más sensaciones. Llegamos preparados para el primer partido, pero siempre es un malón por abrir. 

¿Llegan listos?

Hemos hecho lo mismo que otros veranos para tratar de competir el primer día. Es verdad que hay mucha gente joven, mucha gente nueva y hay situaciones que no podemos controlar. 

¿Qué Promesas se verá?

La idea general es mantener la competitividad que hemos tenido siempre y la identidad de Osasuna. Hay jugadores diferentes, quizá extremos más jóvenes que nos pueden dar un aire de futbolistas de banda. Es algo que no habíamos tenido antes. Intentaremos potenciar a los jugadores interesantes que tenemos. Gente del Subiza o jóvenes del juvenil que nos dan un toque diferente a lo que teníamos.

Es su octava temporada.

Será otro reto intentar conseguir un equipo que sea reconocible y tengo la misma ilusión de formar jugadores que puedan subir al primer equipo, que es lo más importante.

¿Qué alicientes tiene?

Es una motivación ser capaz de hacer un equipo reconocible con nuevos jugadores y características diferentes año tra año. Eso como entrenador te hace ser cada día un poco mejor.

La plantilla es muy joven.

Es más joven que otros años, sí, pero al final nosotros tenemos que aprovechar lo que tenemos. Esta temporada el talento es más joven que otros años. Habrá que sacarles partido y tratar de que mejoren para que sean jugadores profesionales.

¿Puede ser un hándicap la juventud a la hora de competir?

Siempre digo que si no compites, por muy bueno que seas, no mejoras. Hay que saber competir y formar a esos jugadores antes del último escalón. Esa es nuestra labor.

Mauro, Osambela o Pedroarena han estado con el primer equipo. ¿Cómo les ha visto?

Les he visto como uno más. Eso es lo más importante, que cuando lleguen no desentonen. Que lo que hayamos hecho abajo les sirva para competir arriba. A partir de ahí estará el talento, el acierto... cada uno tiene sus cosas. Cuando pueden entrenar todos los días con ellos y son uno más, ya con eso me quedo satisfecho.

¿Será el año de Asier Bonel?

Nuestra idea es que sea el año de muchos jugadores. Cuando se van o suben al primer equipo, otros tienen que dar pasos. Tienen que coger las riendas del Promesas. Hay jugadores jóvenes que el año pasado no fueron importantes, pero esta temporada tienen que ser los capitanes generales. Se trata de dar pasos. Si no lo das, te quedas.

Mikel Bermejo es otro talento emergente.

Ha estado entrenando con nosotros pero, en principio, no estará en nuestra plantilla. Es un jugador que está claro que nos va a dar muchas alegrías al club, pero tiene 16 años y tiene que jugar mucho en las categorías inferiores. Ha sido uno más y se está preparando para ello.

Este año le toca estar con Lisci, un técnico que explota la juventud.

Cada entrenador tiene unos jugadores preferidos. Él decide quién baja o quién va a entrenar. Nosotros estamos a expensas de darle facilidades para que el primer equipo esté contento y con garantías para entrenar bien. Nos dedicamos a ello.