Diario de Navarra

Hace tres años, el que era el rostro más reconocible de Osasuna Femenino -y quizá siga siéndolo- colgaba las botas y ponía fin a una carrera larga y ligada al club de su corazón. Primero como responsable de Tajonar y después como directora deportiva, Mai Garde Echalecu (Pamplona, 26-10-1987) trata de construir una sección a largo plazo. Tras una temporada en la que el primer equipo no ha conseguido el objetivo y los dos filiales han descendido, la exfutbolista analiza la situación, se muestra autocrítica, explica su cometido en el club y se muestra ilusionada por el futuro, tras presentar su proyecto a la dirección general de Fran Canal. Ha terminado la temporada, pero da la sensación de que finaliza un periodo de intentos de ascenso, aunque este año no se llegó ni al playoff. Algo que se une a los dos descensos de los filiales. ¿Con qué cuerpo se ha quedado con todo lo ocurrido? Por partes. En el primer equipo no se ha conseguido el objetivo, que era entrar en el playoff. Hay que ser conscientes de que no hemos hecho un buen año, porque para cuando hemos espabilado no nos ha dado tiempo. Autocrítica, yo la primera, jugadoras y todo el mundo, porque la categoría cada vez es más dura. Ha sido un golpe de realidad. Lo positivo que saco es que entrar en playoff hubiera escondido que tenemos que espabilar antes y hacer las cosas mejor. No hay tregua, hay que seguir currando y dar pasos para ser solventes. El año que viene estarán el Betis y el Valencia, cada vez es más difícil. La lectura es que no hemos cumplido el objetivo pero lo justo es no haber entrado al playoff. No me gusta la palabra fracaso porque el trabajo de tanta gente en el equipo no creo que sea un fracaso. ¿Pero ha escuchado esa palabra, fracaso, en el club? No. Pero igual las jugadoras pueden pensar de manera negativa, y nos hemos quedado donde nos teníamos que quedar. La diferencia no es tanta. Han subido dos equipos que igual no estaban en las quinielas (Alhama y DUX). También han descendido los dos equipos filiales... El tercer equipo es un arrastre. En lo deportivo, el B llevaba tres años rondando el descenso, pero si de alguien estoy orgullosa es de nuestro filial. Es una categoría durísima, con muchos equipos que meten dinero para ascender y Osasuna pone sus señas de identidad con jugadoras de casa. ¿Qué les voy a decir a ellas? Es la apuesta de lo que somos, no mi apuesta. Independientemente de quién esté al frente de esto, no tenemos que perder lo que somos. Para mí es un orgullo lo que han hecho, pelear hasta la última jornada chavalas de aquí como jabatas. Hay jugadoras que han dado tres pasos adelante este año y el que viene tienen que ser maduras para ascender otra vez. En el primer equipo, tenemos varias jugadoras de fuera para que nos ayuden, pero el objetivo del filial es sacar jugadoras para el primer equipo. Y ellas están muy mentalizadas de ello. Saben que soy una tía valiente, varias jugadoras van a pasar del B al A y el año siguiente voy a seguir apoyándolas para que recuperen la categoría. Y seguir formándolas. Yo no lo veo como un fracaso, hay que estar encima para ver lo que han hecho. La ubicación del C depende de la reestructuración del fútbol femenino en 3ª RFEF, ¿no es así? Cada año hay cambios y nosotros como club tenemos que construir una escalera hasta el primer equipo. Este año hemos sacado el equipo de fútbol 8, algo de lo que estoy muy orgullosa, y tiene que tener continuación a un infantil, cadete... Por eso hay que crear una estructura. Estamos sembrando para que esas jugadoras lleguen al primer equipo. Nuestro tercer equipo el año que viene será de edad juvenil y queremos que cuando una niña entre en Osasuna no quiera irse a otro equipo. Da la sensación de que tiene un discurso muy elaborado y que ha tenido que transmitirlo al club. ¿Le ha tocado hacerlo dentro porque no se confía en usted o porque ellos sí han interpretado como fracaso lo ocurrido? Es que es mi trabajo, saber qué pasa en el fútbol femenino, en Pamplona, Navarra y a nivel nacional. Yo llevo un año investigando, mirando otros clubes, haciendo números... En 2007, el fútbol era el noveno deporte practicado por las mujeres, con 25.000. En el 2023, es el segundo con más de 100.000. En Navarra, en la 2022-23, teníamos 2.000 fichas de mujeres. Esta temporada tenemos 3.500. Esas 1.500 fichas más en dos años están en el fútbol base, alevines e infantiles. Eso significa que hay un futuro precioso y mi trabajo es prepararlo. Por eso tengo que explicar a mi club la foto del fútbol femenino, que entiendan que somos Osasuna y que tenemos que intentar que el mayor número de jugadoras de la cantera llegue al primer equipo, para recoger los frutos en el futuro. ¿Pero en el club confían en su proyecto a largo plazo? Sí, sí, claro. Con los datos que tenemos en la mesa, se han casi duplicado las licencias y queremos que lleguen chicas de la cantera al primer equipo, todos entendemos que hay que darle caña a la base. Obviamente la respuesta del club es un sí. Mi trabajo es explicarle cuál es la mejor forma de hacerlo. ¿Y se van a poner más medios? ¿Cómo se va a canalizar ese incremento de trabajo y niñas a las que seguir? Claro. Desde que yo entré en la 2017-18, la segunda etapa hasta ahora, hay que ver cómo ha aumentado el staff, los servicios médicos... Es una costumbre creer que lo de fuera es mejor y yo me encargo de que eso no sea así. Obviamente estamos en proceso de crecimiento, y hay equipos que nos llevan 20 años, pero nosotras vamos poco a poco. Tendrá que hacer ver todo esto también a las jugadoras que quieren irse. Yo sé por otras compañeras que fuera de casa hace mucho frío. Es fácil criticar lo de casa y hay que ser agradecida, yo lo soy, porque yo no he tenido nada para jugar al fútbol. Día a día hago que valoren lo que tienen y no me voy a cansar de hacerlo. Y luego está el amor por Osasuna. La juventud de hoy en día es diferente. Yo jamás he querido escuchar ofertas de fuera pero no puedo obviar cómo es el mercado femenino actual. El Eibar ha hecho un temporadón y se le van 14 jugadoras y de la Real 8 o 10. Nosotras no nos vamos a librar y hay que tomárselo con naturalidad. Es difícil hacer un proyecto a largo plazo porque las jugadoras no te firman más de dos años, porque quieren cambiar de ciudad, van a hacer un máster, o tienen otro proyecto de Liga F, o prefieren no moverse de casa... Mi trabajo es acertar con los fichajes, dar oportunidades a las jugadoras del filial... Por supuesto que acepto todo tipo de crítica y hay que exigir muchísimo, pero el mercado femenino es así. Yo, si una jugadora me dice que acepta otro reto, me lo tomo con naturalidad. Ante todo, somos personas y yo quiero irme de aquí y llevarme bien con todo el mundo. En Osasuna somos familia y eso es lo que nos da valor añadido. Tenemos carencias pero también virtudes que se están dejando de valorar. Aunque no quiera dar nombres, yo le tengo que preguntar. Este año ha destacado María Barquero, que estaba cedida por el Espanyol, pero no sigue allí. ¿Qué le ha parecido ella, hay opciones de retenerla? María se ha enamorado de Pamplona y de Osasuna y de quienes lo componemos. Tenía claro que si seguía en 1ª RFEF era en Osasuna. Pero le han salido cosas mejores. Es normal. Es una jugadora que tenía entre ceja y ceja desde que estaba en el Córdoba y tenemos que estar agradecidas por haberla disfrutado un año, aunque tenía opciones de Primera. Adri Parada sigue. Sí. Es casi canterana porque hizo tecnificación con Osasuna de pequeñita y la teníamos controlada. Cuando la vi en el Barça que no tenía muchos minutos, tenía claro que era ADN Osasuna. Le costó adaptarse pero acabó comiéndose la banda de Tajonar. Ha sido uno de los mejores fichajes. ¿Judith Luzuriaga? Yo lo he hablado con ella, empezó enchufada pero la categoría aprieta y entró otra jugadora. Es duro no jugar, pero eso son decisiones de entrenador. Carla Bautista... Es una baja médica y como tal sólo nos ha quedado acompañarla en todo lo que se puede. Como club no podemos entrar. María Herce terminó jugando en el B y lesionándose de gravedad. Tenía ficha del B al ser sub-23, pero con dinámica del A. Si no tenía minutos, se tenía que foguear. Hicimos un cambio de cromos porque había una jugadora del B que nos podía dar mucho (Irati Igoa). La lesión fue una pena tremenda. Y Nora Sarriegi se va después de haber estado unos meses pero encantada de haber estado. Eso es lo que me alegra, que haya jugadoras de fuera que se vayan agradecidas. Da la impresión de que quiere que le lean o escuchen las jugadoras de casa que quieren irse a otros equipos, a las que no va a poder retener. Claro, pero al igual que que ellas quieren vivir una experiencia, las que vienen también. Es un mensaje de que aunque se hagan muy bien las cosas las jugadoras siempre deciden dónde quieren jugar. Si se quedan, feliz, pero si quieren irse, que vuelen y vivan experiencias. Mi mensaje es que vamos a darlo todo para que si se quedan sean felices. Yo soy clara y sincera y sé que creen en mí. Pero no es fácil convencer a alguien de que se quede en un club porque va a trabajar bien para el futuro si tiene una oferta de Liga F. Ese no es el mensaje. Jamás le diré a una jugadora con sus motivos... Nosotras vamos a hacer lo que esté en nuestras manos para que las jugadoras vean que Osasuna es el mejor sitio para estar. A partir de ahí, llega un momento que no podemos hacer nada más. Si la jugadora tiene un motivo para irse, hay que aceptarlo y su sitio lo ocupará otra. Van a subir jugadoras del filial y tendrán oportunidades que en otro equipo igual no tienen. Pero vamos a ver, ¿no le preocupa que se vaya nadie? Sí, pero también el año pasado. Me preocupa y no me preocupa, tengo que estar preparada para todo esto. Llevo mil horas invertidas para saber lo que se puede ir, tener claro quién va a subir del filial y qué posición hay que reforzar. No tengo tiempo para llorar. Sigo teniendo buena relación con las que me han comunicado que se van, les he dado un abrazo y un beso. Mi trabajo es ir a la de 17 o 18 años y decirle que apriete. La que quiere volar... Tengo que preguntarle por una jugadora, Yiyi, segunda máxima goleadora de la categoría, a la que es imposible retener. Digo lo mismo, tenía dos años y se le acaba contrato. Me pidió salir el verano pasado y le dije que si se quedaba éste iba a ser su año, porque en Osasuna el segundo es mejor que el primero. Hemos ayudado a que Yiyi ahora tenga algo mejor y tengo que asumir que las jugadoras me van a durar un año o dos. Antes todas renovábamos año a año como ovejas porque no había este escaparate. Ahora las jugadoras tienen ofertas hasta del extranjero. Y Mai también. Yo he tenido propuestas, también de fuera, pero no las he escuchado porque quiero estar aquí, pero a veces se valora más desde fuera. Ha presentado su proyecto al club. Cuénteme cómo ha sido. Llevo muchos meses mirando en qué categorías ha crecido el fútbol femenino y cuál es nuestra necesidad. El fútbol 8 que hemos creado tiene que tener continuidad, el año que viene se crea el infantil y pasaremos de tener cuatro equipos a cinco. En la categoría de 1ª RFEF hay otra necesidad. Éramos de los pocos equipos que quedábamos entrenando por las tardes. Llevo tiempo dándole forma para que entrenen por las mañanas. ¿Y por qué es mejor? Para que la jugadora se sienta y vea que es profesional. Ahora, la que sólo se dedica a esto está hasta las 5 de la tarde en casa. Está comprobado que levantarte, desayunar o hacer ayuno o lo que les digan desde nutrición, y venir a entrenar y tener toda la mañana aquí permite darles toda la calidad que necesitamos. Además, no estamos tan pendientes de las horas de los campos en Tajonar, que por las tardes es una locura. Queremos darle al Femenino su espacio, un campo entero -el A1-, sin un horario limitado. Que su objetivo sea sólo prepararse para el partido del finde. Muchas vienen de entrenar por la mañana y cuando pasan a hacerlo por la tarde pegan bajón. Muchas al venir nos lo preguntan. Era un paso necesario. ¿Y pueden compaginarlo con trabajos y estudios? Todo está hablado con ellas y ya saben que van a entrenar por las mañanas. Algunas tienen ganas de sentirse profesionales. Por la mañana he tenido una conversación con una que sigue y para ella esto es una ilusión para empezar. ¿El entrenador va a ser Josu Domínguez? La sintonía total es que siga. Independientemente de habernos quedado a 3 puntos del playoff, confío en su trabajo y una temporada más será buena para Osasuna. La junta es quien tiene que aprobarlo pero estamos en buena sintonía. Hemos acabado muy pronto y todavía tenemos que ponerle forma, pero a mitades de junio anunciaremos las cosas. Está hablando de su proyecto de futuro para Tajonar, pero sea sincera, ¿ha habido momentos en los que pensaba que no seguía? Yo soy muy sincera, entré a este club siendo la persona más feliz del mundo y el día que me tenga que ir seré la persona más feliz del mundo. Pero amo a este club por encima de todas las cosas y el día que se acabe esta etapa aparecerá otra. Voy a seguir de directora, pero sin miedo al futuro. Pero le pregunto si ha temido que no contase el club con usted. No. Pero entra dentro de mi trabajo. Sé que confían en mí. El fútbol femenino es mi vida entera. Miedo, cero. Saben que soy una trabajadora de club y haré lo que quieran. Tengo la conciencia muy tranquila, aprenderé de mis errores e intentaré mejorar cada día. Tengo miedo a que le pase algo a mi familia, el día que me vaya de Osasuna no va a haber ningún problema.

Diario de Navarra

Mai Garde: "Amo este club y voy a seguir de directora, pero el día que se acabe esta etapa aparecerá otra"

La responsable deportiva de Osasuna Femenino analiza la ya finalizada temporada del primer equipo y los filiales, asume las críticas y presenta un proyecto de base para Tajonar que ha sido aprobado por el club

Comentarios

Más de 900 aspirantes en la segunda prueba de la OPE de Administrativo

Youness Assehli y Maitane Melero se estrenan en el palmarés de la Media Maratón de Pamplona

El 18 % de los navarros ha sufrido alguna estafa bancaria en Internet, según Irache

Una campeona de 13 años

El violonchelista Steven Isserlis debuta en Pamplona con un concierto dedicado a Haydn, Beethoven y Arriaga