Osasuna no pudo cumplir con su misión de ganar a un motivado Alavés, resultado que le habría abierto la puerta de Europa puesto que el Rayo Vallecano no había sido capaz de sumar los tres puntos contra el Mallorca. El osasunismo se llevó un palo en Vitoria porque la clasificación a la Conference League estuvo en la mano. Faltó pegada y acierto frente a un inspiradísimo Sivera y sobró un penalti en contra que empinaba el camino en la segunda parte. Los rojillos buscaron a la heroica la remontada en unos minutos finales de vértigo, mientras su rival oponía una alta resistencia para lo poco que se jugaba.

Mendizorroza había sido testigo de ocasiones de todos los colores. Budimir no tuvo su noche pese a perseguir el gol con esa hambre que le caracteriza. Gozó de hasta cuatro remates con 0-0 para abrir brecha. Hubiera sido decisivo hacerlo, pero aun así Osasuna supo jugar sus bazas cuando en el tramo final se repuso al golpetazo emocional del gol de este intenso Alavés que no daba respiro y rascaba sin miramientos.

Raúl García de Haro ponía la igualada antes del tiempo de añadido, periodo en el que los de Vicente Moreno sitiaron el área albiazul a tumba abierta sin recompensa. Con honor y orgullo. El triunfo daba premio por lo que sucedía en Vallecas, pero no pudo ser posible. El Alavés había aguantado el resultado. El golpe escoció a Osasuna, aunque este capítulo no debe poner un borrón a una temporada de nota. Haber llegado al epílogo con opciones reales es digno de valorar.

OCASIONES PARA EL 0-1

Fue una primera parte trepidante y de calor ambiental. El Alavés planteó seria batalla. Demostró de salida que no se iba a dejar llevar pese a acudir a esta última jornada con los deberes hechos. Excitado en todo momento en la banda, Coudet colocó abundancia de titulares en el campo y a Osasuna le tocó exigirse para no caerse de la pelea a tres bandas por Europa.

Era una noche de fuertes emociones para clarificar la temporada. Los de Vicente Moreno no quisieron que el tiempo pasara deprisa en ese difícil equilibrio de ir a por Sivera con decisión, pero sin perder la cabeza. Sergio Herrera firmaba dos extraordinarias paradas a sendos disparos exteriores de Aleñá y de Benavídez. Era el salvador de un equipo que gozó de claras ocasiones para haberse ido con ventaja en el marcador.

El meta local evitaba a los 13 minutos el gol de Budimir de cabeza, de nuevo imperial en el área ante los dos centrales. Cruzada la media hora, era Catena quien no atinaba para dirigir con la frente la pelota sin oposición lo que parecía el 0-1, a centro de Areso. Budimir era el siguiente en avisar con un disparo con la derecha suave a la media vuelta que pasó cerca del palo. Antes del intermedio, Rubén García obligaba a intervenir a Sivera con un centro envenenado.

A Osasuna le valían los resultados ajenos, pero no el suyo. Los primeros 45 minutos no habían resuelto nada. Se había disipado la duda de que el Alavés estaba compitiendo a la altura y los rojillos, con el once titular esperado, olían el peligro sin que hiciera falta desplegar su mejor versión. Aimar estaba desatado con la batuta de maestro. A Bryan, en cambio, se le fundían las luces en sus acciones individuales improductivas.

PENALTI INNECESARIO

Lucas Torró se quedaba en la caseta y se perdía la segunda parte por lesión. Baja sensible. Era el turno para Iker Muñoz. Osasuna volvía a exponer sus ganas de romper el marcador. Budimir remataba un saque de banda con un disparo que de nuevo salió fuera por centímetros. El croata llamaba a la puerta del gol una y otra vez. A los 52 minutos, Sivera desbarataba con una estirada sobresaliente a otro cabezazo perfecto.

La bofetada fue tremenda. De tener oportunidades para adelantarse, a sufrir un penalti en contra por un error de Juan Cruz cuando iba a despejar la pelota. Su pie golpeó en Tenaglia de forma clara. Se lo puso en bandeja a Cuadra Fernández. Carlos Vicente transformó con solvencia. Europa se ponía casi imposible.

Saltaban de golpe Bretones y Raúl García de Haro en busca de la remontada. Aimar intentaba tirar del carro con sus conducciones habituales mientras el Alavés no renunciaba a marcar el segundo. Herrera intervenía a disparo de Benavídez. Estaba tocado Osasuna en el plano emocional. Budimir pedía penalti en una muestra de desesperación.

La abundancia anterior de llegadas era sequía después. Rubén García remataba en posición forzada. Luego lo intentaba Bretones en un córner ensayado. El Alavés no cedía ni un metro. A Aimar Oroz no le daban tregua. Es algo que llamaba la atención.

Raúl ponía una luz de esperanza con su gol en el 87. Catena, que jugaba de improvisado delantero, tocó de cabeza para que el joven ariete colocara con habilidad el disparo. No había tiempo que perder. Todo era posible. Osasuna se fue con todo. La ocasión más clara nació de las botas de Arnaiz con un golpeo seco de falta que sacó Sivera por enésima vez. El pulso se aceleró. Hubo margen para ver a Unai García vestido con la camiseta rojilla por última vez, pero no para celebrar el 1-2 y, por consiguiente, la clasificación a Europa. Qué cerca estuvo.

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