Exrojillos
Su agente lo dejó tirado en Francia, pasó por Osasuna y Betis, y se retiró por el Covid
El mediocentro nigeriano Stephen Sunday vivió una historia de película: abandono, lucha por sobrevivir, breves pasos por la élite y una retirada lejos de casa
Publicado el 08/05/2025 a las 05:00
Cerca de una treintena de futbolistas han compartido las camisetas de Osasuna y Real Betis. Algunos con más acierto que otros, con más o menos minutos pero que defendieron ambos escudos. Uno de ellos es Stephen Obayan Sunday, más conocido como 'Sunny'.
El nigeriano, aunque internacional en categorías inferiores con la selección española, estuvo en la temporada 2008/09 en Pamplona y en la 2009/10 en Sevilla. ¿Cuántos partidos jugó para ambos equipos? La friolera de 11, cuatro con Osasuna y siete con el Real Betis.
ABANDONO EN FRANCIA, POLI EJIDO Y PRIMERA DIVISIÓN
El centrocampista nigeriano llegó a Francia engañado por un agente que le prometió que la iba a buscar un equipo. Al llegar a Europa, el agente dejó de dar señales de vida y Sunny se quedó tirado en Francia hasta que unos amigos le acogieron en Madrid.
Durante unos meses estuvo en situación ilegal, hasta que jugó un torneo en la capital de España y llamó la atención del Poli Ejido en etapa infantil.
Con el equipo andaluz fue quemando etapas hasta que debutó en Segunda División. En su segunda temporada, el Valencia pagó unos 3 millones de euros por su fichaje, llegó al mismo tiempo que Juan Mata.
SIN PROTAGONISMO EN OSASUNA Y CON UNA GRAVE LESIÓN
La 2007/08 fue su primera campaña en Valencia en la que apenas tuvo protagonismo, disputó 10 partidos y tan solo 4 como titular. Al menos logró salir campeón de la Copa del Rey. Ese mismo año, en julio de 2008, llegó a Osasuna a sus 20 años en calidad de cedido.
Si su paso por Valencia fue efímero, el que tuvo en Pamplona no se queda atrás: 4 partidos en Liga para un total de 29 minutos. En Copa llegó a jugar 2 partidos y 95 minutos. Teniendo en cuenta su escasa participación, intentó marcharse en el mercado invernal pero se frustró su fichaje por el Portsmouth porque el club inglés señaló que no había pasado el examen médico.
En el mes de marzo de 2009 se rompió el menisco externo. Se retiró de un entrenamiento con molestias en la rodilla y tras las pertinentes pruebas médicas se confirmó su baja para el término de la temporada.
Tras su nulo protagonismo en Pamplona, el Valencia decidió cederlo a un Real Betis que en la 2009/10 estaba en Segunda División. Allí disputó tan solo 7 encuentros.
Su carrera prosiguió en el Numancia, Bnei Sakhnin de Israel, CSKA Sofía de Bulgaria, Alanyaspor de Turquía, Salt Lake en Estados Unidos y Pafos FC en Chipre.
RETIRADO A LOS 33 AÑOS A RAÍZ DEL COVID
En una entrevista concedida al diario AS en este mismo 2025, Sunny reconocía que decidió colgar las botas en 2020 debido a la pandemia mundial.
A sus 33 años vivía en Chipre y su familia estaba en Dallas (Estados Unidos). "Mi corazón estaba con ellos y no sabía que iba a pasar. No me gustaba mi vida y solo pensaba en estar con mi gente. A partir del Covid, cuando volví a Estados Unidos, decidí quedarme con ellos. Y eso que me ofrecieron jugar en Europa otra temporada. Estuve entrenando y buscando algo en Dallas, pero lo que apareció no me apetecía", reconoce al AS.
Ahora reside en Dallas, donde está intentando ser entrenador. Además, hace de intermediario para llevar futbolistas jóvenes a Europa, Estados Unidos o Arabia. Incluso tiene un orfanato en Nigeria donde les da cobijo a niños y niñas de la calle.
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