A Osasuna no le queda otra que borrar de su cabeza la eliminación copera y centrar el foco en la Liga, donde está bien situado para competir en la batalla por Europa hasta el final. Hay rivales con mayores recursos, pero el vestuario viene mandando señales en público, las últimas en el Reale Arena, de que ese es el objetivo de aquí en adelante. Quedan 16 jornadas. Los rojillos, octavos con 30 puntos, quieren mantener la llama de la ilusión.

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El cambio de chip es inmediato. El trabajo no paró este viernes en Tajonar, donde se respiraba un buen ambiente pese a una eliminación que prácticamente estaba decidida en el descanso. Adiós a la Copa y al doble enfrentamiento seguido contra la Real. Solo figura una competición en el horizonte, donde se logró zanjar la racha sin ganar hace una semana frente a los txuri-urdin.

Ese triunfo puso terreno de por medio con la parte baja y Osasuna tomó posiciones en la zona privilegiada. “No recuerdo cómo estábamos hace dos temporadas cuando acabamos séptimos, pero creo que era algo similar”, decía Rubén García tras caer en el torneo del KO. Efectivamente, 30 puntos en 22 jornadas es la misma cifra que tenían los rojillos aquella temporada 2022-23. El saldo final fue de 53 unidades. “Tenemos ilusión de estar arriba y hacernos fuertes en casa. ¿Por qué no soñar con algo bonito”, añadía. El mensaje es claro. Sin la obligación de otros candidatos, Osasuna quiere plantar cara.

“La última victoria nos permite mirar hacia arriba”, apuntaba también Jon Moncayola, que no escondió que eran conscientes de que en semifinales se hubiesen visto las caras con un rival muy poderoso.

SIETE EQUIPOS EN LA BATALLA

Los 9 partidos sin ganar han mermado las opciones rojillas, aunque su colchón ha servido para seguir aspirando a los puestos europeos. Hay siete equipos en un pañuelo metidos en la pugna del sexto hacia abajo. Desde esa posición podría haber una plaza europea, dos o tres en función del ganador de la Copa y del coeficiente de España según el criterio UEFA.

La igualdad es máxima en la clasificación, con una clase media opositando a desbancar a clásicos como Real Sociedad o Betis, que año tras año se adueñaban de esas plazas de privilegio. Nadie está para tirar cohetes. Además, Rayo, Girona, Mallorca, Sevilla y Osasuna son los equipos que asoman en esa zona. A priori, Villarreal y Athletic se han distanciado y su sitio estará entre el cuarto y el quinto, aunque queda tela por cortar.

EL BACHE Y EL FACTOR BRYAN

A favor de los rojillos, que otros rivales como Real Sociedad y Betis tienen otras competiciones además de que Osasuna recupera a Bryan Zaragoza tras dos meses sin participar, lo que ha coincidido con el tiempo de sequía. ¿Habrá pasado ya el tradicional bache?

Este lunes en Son Moix hay mucho en juego, incluido el golaveraje tras el 1-0 favorable en El Sadar. Una cita que precede a la llegada del Real Madrid a Pamplona el próximo sábado. Observando el calendario, los rojillos recibirán a rivales directos como Girona o Sevilla y visitará, además de al Mallorca, al Betis. El duelo de la Copa da paso a un gran reto para comprobar de qué pasta está hecho este Osasuna.