La ecuación con vistas a Europa que tiene ante sí Osasuna vivirá este sábado un día clave con la final de la Copa del Rey. La séptima plaza está a cinco puntos. El Valencia, próximo rival, ganó anoche en Granada y arrebata el lugar al Betis. Pero para que ese puesto sea de Conference League es necesario que el Athletic gane la Copa del Rey. Los rojillos son novenos . De lo contrario, la distancia a Europa la marcaría el sexto, la Real Sociedad, ahora a diez puntos. Misión casi imposible.

La goleada ante el Almería abrió la puerta a la ilusión y en el vestuario, de manera prudente, ven opciones de poder aspirar a esa meta sin ninguna presión. Osasuna se ha metido en la pelea y opta a repetir el resultado de la pasada temporada.

Este sábado todos los ojos estarán puestos en La Cartuja, donde miden fuerzas Athletic y Mallorca. Un escenario donde el osasunismo vivió una jornada irrepetible hace 11 meses. Y volverá a suceder algo parecido. Quienes querían que la séptima plaza tuviera premio iban con el Real Madrid, lo mismo que ocurre ahora con los rojiblancos.

¿Por qué? De primeras, las plazas europeas son para los seis primeros. Cuatro de Liga de Campeonas, una de Europa League y otra de Conference. Y el otro billete de la Europa League es para el que levante el título copero. Pero si el ganador ocupa una de esas plazas en Liga se produce ese efecto cascada hasta el séptimo. Es lo que ocurriría con el Athletic, quinto clasificado en la tabla. La temporada pasada también hubo premio para el séptimo, que fue finalmente Osasuna, después de que el Madrid levantara el trofeo. Estas opciones decaerían si el Mallorca de Javier Aguirre es el triunfador.

SEIS EQUIPOS EN LA PELEA

La batalla está servida y hay seis equipos pendientes de lo que ocurra en Sevilla. Valencia, Betis, Villarreal, Getafe y Las Palmas, además de los rojillos, tienen opciones de acabar en Europa.

No será una tarea sencilla y Osasuna no parte como uno de los favoritos pero lo cierto es que lo tendría en su mano. Valencia, Betis y Villarreal (última jornada) tienen que pasar por El Sadar en los compromisos pendientes.

“Tenemos mucha ilusión, todo pasaba por ganar en Almería, quedan 8 partidos y hay rivales directos por Europa en casa. Vamos a trabajar día a día. Queremos disfrutarlo”, apuntó Sergio Herrera el sábado. Un discurso al que se apuntó Budimir. “El míster nos ha dicho que esto es algo similar a lo que ocurrió tras la final de Copa. Podemos abrir una puerta para algo más (Osasuna acabó séptimo)”.

DUELO CLAVE ANTE EL VALENCIA

El próximo lunes 15 de abril habría un enfrentamiento decisivo ante el Valencia, marcado como un punto de inflexión por Arrasate en caso de que la séptima plaza sea de Conference. “No tenemos presión de nada, sino ilusión en terminar lo más arriba posible. Con esta victoria damos un paso. Ahora tenemos un bonito partido en casa contra el Valencia. De ganar igual sí que tenemos que pensar en esas cosas”, apuntaba el entrenador.

Rivales directos en casa para intentar un asalto impensable hace semanas. Los buenos números del equipo de Jagoba Arrasate en 2024 y la irregularidad de los equipos de esa zona de la clasificación han permitido encender esa llama, muy viva en la antesala de la final de Copa, clave para pasar de nivel.

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El Valencia se impuso anoche al Granada (0-1) con gol de André Almeida en el partido aplazado, lo que le sitúa con 44 puntos en el séptimo puesto que puede ser europeo, cinco por encima de Osasuna. Ambos se enfrentan el 15.