Hace años ellos también estaban en el otro lado de la valla de Tajonar esperando a que terminaran de entrenar los futbolistas del primer equipo de Osasuna para desgañitarse la garganta con el deseo de que se acercaran y tomarse unas fotografías. Meses atrás compartían pasillo en las instalaciones rojillas y el sueño de estar con los mayores se veía más cerca. Ahora dejan sus objetos personales en el mismo vestuario que los profesionales. Sueño cumplido.

Son Aimar Oroz, Pablo Ibáñez, Jorge Herrando, Diego Moreno, Iker Benito o Iker Muñoz. Todos ellos ya han debutado en la máxima categoría del fútbol nacional, pero tienen los pies en el suelo y no dudan en invertir parte de su tiempo en acercarse a los seguidores y sacarles una sonrisa. Gestos simples con mucho impacto y que, por suerte, siguen siendo habituales en Osasuna. Aquí las estrellas solo brillan en el cielo y los jugadores -veteranos o fichajes- saben que los aficionados son parte vital del club.

Osasuna es su afición y Osasuna también es Tajonar. Las instalaciones, que sufrirán una remodelación a corto plazo, se han quedado pequeñas. Y es que hay un dato que lo recordó el sábado Santi Castillejo, entrenador del Promesas, tras el test ante el primer equipo. “Es un orgullo todo lo que ha pasado en los últimos meses. Un orgullo para mí, para el Promesas, para el club y para toda la cantera. Debajo de mí hay mucha gente trabajando durante muchos años. En 13 meses seis jugadores están en el fútbol profesional: cuatro con el primer equipo (Aimar Oroz, Pablo Ibáñez, Jorge Herrando e Iker Muñoz) y dos que jugarán en Segunda División (Diego Moreno e Iker Benito)”.

En este contexto, el filial osasunista sufrirá un cambio de ciclo esta temporada tras las trece bajas que ha sufrido. Castillejo tendrá que lidiar para conformar un equipo competitivo en la Primera RFEF, la tercera categoría nacional. En esa fase de construcción el de Valtierra ha subido a jugadores del Subiza y tampoco le ha temblado el pulso a la hora de apostar por jovencísimos jugadores del División de Honor Juvenil. También han llegado seis futbolistas fuera de la estructura del club que han abierto el debate sobre la configuración de un filial. El técnico de 51 años lo tiene claro: “Llega un momento que tenemos que buscar fuera porque no damos a basto. Es imposible. Somos lo que somos en Navarra y somos lo que somos en Tajonar”.

Porque Castillejo ha pasado de contar hace un año con los seis futbolistas que ilustran estas páginas a perderlos de un plumazo. “Me produce mucho orgullo y satisfacción. Gracias a ellos somos mejores nosotros”, dijo el técnico.

DE AIMAR OROZ A IKER MUÑOZ

La misma filosofía tiene Jagoba Arrasate. Nunca se ha querido poner medallas por hacer debutar a canteranos que luego desaparecen del mapa. “Sé dónde estoy y lo que es Osasuna. Tajonar es el mayor activo, pero estamos hablando de debutar en Primera División con lo que supone a nivel futbolístico, social, emocional. Hacer debutar a alguien es estar seguro de que pueda tener recorrido. El ejemplo más claro es Moncayola, que debutó en la jornada uno. Para mí sería muy fácil ponerme esas medallas y contentar a los chavales y sus representantes, pero creo que no son números. Son personas que están en formación. Crees que les haces un favor, pero no. Cuando entienda que están preparados seré el primero en ponerlos. Hay que tener cuidado”, argumentó el de Berriatua en 2020.

Otro buen ejemplo fue el de Aimar Oroz. Se estrenó en 2019 en Córdoba, pero hasta el pasado verano no tuvo continuidad en el primer equipo. El de Arazuri quemó antes todas las etapas con el filial en Segunda y en Primera RFEF. La respuesta ha sido inmejorable y, su irrupción, sobresaliente a todos los niveles. Es la joya y el mayor activo de Tajonar. Acaba de disputar el Europeo sub21 con la selección española.

La palabra trabajo es sinónimo de Pablo Ibáñez. Canterano que tuvo que salir para foguearse en la Mutilvera. Volvió y se ha quedado. Su rol de todoterreno es imprescindible para Arrasate. Allá queda su gol histórico que clasificó a Osasuna para la final de la Copa del Rey. En San Mamés y ante el Athletic. Ahí queda.

Jorge Herrando ha sabido convivir con la presión desde el primer día. El central zurdo tiene envergadura y nivel técnico. Capitán del Promesas el último curso tras su cesión en la UD Logroñés está ante una temporada que puede ser la de su consagración.

Diego Moreno ha sido su compañero en el filial hasta principios de año. Las lesiones de Rubén Peña y Nacho Vidal abrieron la puerta al lateral derecho de Cintruénigo. Ha estado a la altura cuando la situación lo requería y ahora, tras renovar hasta 2026, seguirá haciendo carrera en el Mirandés de la división de plata.

Los mismos pasos afrontará Iker Benito. El extremo siempre ha sido muy del gusto de Jagoba Arrasate. Su temporada fue de menos a más y acabó teniendo minutos con el primer equipo. Tratará de buscar regularidad en el Andorra, de Segunda.

El último de los seis es Iker Muñoz. El de Villafranca ha sido el jefe en el centro del campo del Promesas. Un Lucas Torró 2.0 que ha sorprendido en el primer equipo cuando Arrasate tenía que dosificar al alicantino. Un debutante con arrestos de veterano. Es su primera pretemporada con los mayores, pero ya es de Primera División a todos los efectos. Un nombre interesante a seguir en la 2023/2024.

El futuro -o presente- espera también a dos futbolistas de la casa que están este verano con Arrasate. “Xabi Huarte lleva tres años conmigo y puedes ir a cualquier sitio con él. Adama, en apenas un año de lateral, ha cogido conceptos que hasta me han sorprendido. Tiene también cualidades para ello”, confesó Castillejo el sábado. Pronto ellos también se sacarán fotografías con la afición.