Diario de Navarra

El domingo fue un día que difícilmente olvidarán. En Pamplona, se asombraron al ver por primera vez un parking subterráneo, el de la Plaza del Castillo, y un partido de fútbol, el Osasuna-Mallorca. Rubén García tuvo la 'culpa'. Es conocida la implicación social del valenciano. Los protagonistas en este caso son cuatro atletas kenianos recién llegados para intentar triunfar en las carreras de montaña. Llevan diez días en tierras guipuzcoanas concentrados para la Zegama Aizkorri, una maratón mítica que se celebra este domingo. El futbolista rojillo conocía a Octavio Pérez, de Xátiva como él. Ha sido el mentor de esta reconversión de los atletas de asfalto al trail y es el responsable de su preparación física. Al publicar una historia en Instagram de su llegada a Zegama, Rubén reaccionó. “Se ofreció a cualquier cosa que necesitáramos -señala Octavio-. Cuando vi días después que jugaban el partido, le pregunté si nos podría conseguir cinco entradas. Me dijo que por supuesto”. Su experiencia en la capital navarra resultó “alucinante”. Desde que dejaron el coche en el aparcamiento en el centro hasta que vieron el Monumento del Encierro y el exterior de la Plaza de Toros. Era una gran ciudad para unos africanos sin recursos en su país y que prácticamente estaban recién aterrizados. La sorpresa estaba por llegar. Octavio les hizo ver que solo estaban de turismo y les propuso trasladarse al estadio, pero solo con la intención de verlo desde fuera y sacar unas fotos. No sabían nada de Rubén García. Allí en un punto de encuentro les esperaba Ane Mendinueta, su novia, con las cinco localidades en la mano. “Se quedaron asombrados cuando vieron que entraban dentro y más cuando vieron el campo desde las gradas. No sabían nada. Era la primera vez que veían un partido. Al contarles que todo había sido gracias a un futbolista que jugaba, no se lo podían creer”, cuenta Octavio Pérez. Rubén García se alegra mucho por haber sido partícipe de la experiencia. “Era una sorpresa. Me ofrecí a ayudarles al saber que estaban por aquí cerca. Estaban con una sonrisa que no les cabía en la boca, muy agradecidos por todo. Pudieron sentir El Sadar”. CAMISETAS DE RECUERDO Acabado el partido, el centrocampista les entregó camisetas con su nombre a la espalda y el número 14. Al marcharse, los kenianos hicieron videollamadas a sus familias para contarles todo lo que habían vivido . “Ayer vi por primera vez un partido de fútbol. Fue todo muy emocionante para mí. Muchas gracias por esta linda sorpresa”, reflejaba el lunes en las redes sociales Ben Kimtai, el atleta referencia de los cuatro. También en Instagram, Octavio Pérez valoraba la experiencia. “Ayer fue un día de los que nunca se olvidan, lleno de sorpresas muy emocionantes. Qué bonito lo que hicisteis Rubén García y Ane Mendinueta y qué gran corazón. Gracias por regalarnos esta experiencia”. BEN KIMTAI, EL SUEÑO DE VOLAR EN LA MONTAÑALos ojos van a estar puestos en ellos este domingo. Se celebra la prestigiosa prueba Zegama Aizkorri, una de las más famosas del mundo del trail running. 42 kilómetros y 5.500 metros de desnivel acumulados. Los cuatro kenianos forman parte de la lista de los 500 privilegiados inscritos y uno de ellos, Ben Kimtai, cuenta con opciones para pelear. El cartel es de lujo, con el mismísimo Kilian Jornet como reclamo principal para conquistar su décima txapela.Para Kimtai, su sueño es ganar la carrera. “Sería un éxito para mí, para mi familia y para mi país, Kenia”, plasma en el documental de Salomon Ben Kimtau. Kenia a la conquista del trail. Octavio Pérez es mucho más que su preparador. Manager e impulsor del proyecto Sky Runners Kenia, se planteó el reto inverso de Kilian Jornet cuando el mejor corredor de montaña había probado en asfalto.A 2.400 metros de altitud, en Iten (Kenia), cuna de los mejores fondistas de la historia, impulsó un campus con 18 kenianos de élite para llevarles a triunfar en el trail running. Ben Kimtai, de 30 años y padre de familia, ha sido el primer atleta del país en competir en esta modalidad en Europa. Sus resultados son positivos. Ha hecho tres podios en cuatro carreras. Tercero en la Gorbeia Suzien 2021, tercero en la Salomon Marató Pirineu 2021 y segundo en la Maratón de Transgrancanaria. El objetivo ser profesional y pelear con los mejores de Europa.“No sabían lo que era un avituallamiento o un gel, tuvimos que ensayar como se usaba la mochila de hidratación porque nunca habían visto una o el tema del material obligatorio… En una de las maratones, Ben solo bebió medio litro de agua, cuando lo mínimo recomendable es ingerir no menos de cuatro litros”, señala Octavio Pérez. La técnica de las bajadas, donde se pone a prueba también la musculatura, ha sido otro de los hándicaps.Estos días, los kenianos se han podido aclimatar mejor. “Llegan bien preparados. El trabajo ya está hecho”, avisaba ayer su preparador desde Zegama. Cuenta atrás para la carrera.

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Sabor keniano en El Sadar, de la mano de Rubén García

Rubén García les dio la sorpresa. Nunca habían visto un parking de coches y un partido de fútbol. Son un grupo de corredores africanos que han llegado con el reto de triunfar en las carreras de trail

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