Como si fuera ese jugador de la NBA que se queda después del entrenamiento perfeccionando su lanzamiento. Así es un metódico Ante Budimir, que nunca se cansa en su afán de solucionar errores y mejorar el acierto. Una vez a la semana, terminada la sesión del grupo, permanece en el campo rematando balones en el área durante un buen rato.

Lo hace siempre a nivel voluntario. Bittor Alkiza, segundo de Jagoba Arrasate, es quien le surte de centros desde una banda. La acción este pasado sábado en Mestalla con el pase de Rubén García y el remate a gol no era nada casual. Esa colocación y ese salto estaban muy trabajados.

Budimir hace esas horas extras coincidiendo con la sesión de recuperación a dos días del partido, generalmente la del fútbol-tenis, aunque también se le ha visto en mañanas exigentes. Es un bombardeo continuo de centros y remates. Puede estar tranquilamente 45 minutos. Si ha habido una acción fallida en un partido, él mismo se encarga de analizar la razón y perfeccionar el disparo, dicen en Osasuna. Es muy autoexigente en el trabajo.

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Cuidadoso también es a la hora de analizar a los rivales y en especial a los defensas que le pueden marcar. Quiere mimar los detalles. Representa esos valores competitivos que siempre han tenido los deportistas balcánicos. Budimir pertenece a esa escuela.

Hay otro episodio que le hizo en cierto modo desmarcarse y elegir su propio plan. Fue en la recuperación de su lesión en el pubis. Entonces decidió salirse del grupo y no volver hasta que no estuviera de pleno sin molestias.

MÁS QUE UN REMATADOR: DOMINIO DEL JUEGO AÉREO

A sus 30 años, el trabajo le ha llevado a convertirse en un delantero referencia de la Liga, aunque también aparece en otras estadísticas. Se ha destapado como uno de los dominadores del juego aéreo. Con David García, comparte la tercera plaza de duelos que gana por partido (4, aunque en las últimas tres jornadas ha sumado 8, 6 y 5). Para un delantero, no es fácil llevarse el 50% de los balones que disputa. Se ha impuesto en 87 choques y ha perdido otros 87.

Budimir intentará por todos los medios mejorar sus registros en estas últimas seis fechas y ayudar a Osasuna a estar en la posición más alta posible. En unos meses, tendrá otro reto, el Mundial de Qatar, donde se da por hecha su presencia con Croacia.

Por recordar y siendo feliz aquí, nunca se ha cerrado a aspirar a metas superiores fuera de Pamplona. Es la naturaleza de su carácter ambicioso, el mismo que le ha llevado a destacar en Osasuna con su enorme eficacia.