Diario de Navarra

Kike Barja y Endika Irigoien llegaron a Osasuna con ocho años. Uno dio el salto del Bidezarra y el otro del Mendigoiti. Comenzaron siendo rivales en dos equipos de la estructura rojilla hasta que en fútbol 11 unieron sus caminos. Comparten año de nacimiento (1997) y una fuerte amistad al haber ocupado juntos la misma banda, la izquierda. Tajonar, mientras, les ha visto crecer hasta llegar al primer equipo. Barja debutó en en El Sadar en enero de 2018 y el sábado ante el Nástic fue el turno de Endika en un partido de Liga. Ambos han ido de la mano hasta ahora. Para muestra, una fotografía de 2011. En primer año de cadete, con el equipo dirigido por Miroslaw Trzeciak y Javier Ugalde, se alzaron con un trofeo en San Sebastián imponiéndose a la Real Sociedad. Precisamente al final de esa temporada el Athletic llamó a la puerta de Barja. Decidió quedarse en Osasuna. Ahora, con 21 años, miran la fotografía entre risas y buenos recuerdos de una época pasada que les sirvió para llegar a la actual. El presente sitúa a Kike Barja asentado en el primer equipo -ahora recuperándose de una lesión- y a Endika pidiendo paso después de entrar en escena. Sus caminos paralelos tienen otro ingrediente más: ambos han comenzado este curso a estudiar INEF a distancia. Se conocen bien. La banda izquierda de El Sadar les aguarda. Uno fue protagonista por el debut y otro lo tuvo que seguir en la grada. ¿Cómo lo vivieron? Endika Irigoien: Todo fue muy rápido, con una acción desafortunada de Carlos (Clerc). Me mandó el míster a calentar. Jagoba me dijo que estuviese tranquilo y que jugara como estoy entrenando todos los días. Fue muy bonito. Kike Barja: Llevo toda la vida jugando con él. Cuando le vi salir y después del partido que hizo, que estuvo muy bien, viví una sensación curiosa. Con otros compañeros también te alegras pero con él fue más especial. Tenemos una relación de amistad muy buena. Fue como si yo viviera mi propio debut. ¿Qué se siente al disputar los primeros minutos? Endika: Es una sensación indescriptible. Llevo toda la vida aquí en Osasuna, soy navarro, rojillo y no se puede describir. Estaba delante de la familia y amigos. No se puede explicar con palabras. Barja: Este equipo es especial. Parece que es un tópico. Pero es real. Sales y ves como a la propia afición le hace ilusión ver debutar a un jugador navarro. Te dan apoyo y te empujan. Así es mucho más fácil. Si ganas y haces un buen partido, como ha sido nuestro caso, sientes satisfacción. Piensas que te ha costado llegar y ves que eres capaz de estar ahí y que no te sobrepasa la situación. Parecía que Endika llevaba más partidos. ¿El ritmo es lo que más se nota en el salto de categoría? Endika: Tienes que ir poco a poco. Yo este año pedía entrenar con el primer equipo. Se nota la diferencia. Los jugadores tienen una calidad extraordinaria, si fallas es gol. Lo que más se nota es el ritmo y entrenando con ellos lo coges. Barja: El ritmo es la clave y también la calidad. Juegas con compañeros que no pierden la pelota fácil. Todo el mundo tiene más calidad, el error te penaliza mucho. ¿Cómo han vivido la ascensión al primer equipo? Tajonar se caracteriza por su gran producción. Endika: Son unos valores que te van enseñando en Osasuna. Ahora ves el ejemplo de Oier y Roberto Torres y tienen valores parecidos a los que nos enseñan a nosotros. Vas aprendiendo de cada entrenador. Barja: Hemos ido creciendo. Podíamos decir muchos jugadores que eran muy buenos y que no han progresado. Lo bueno que hemos tenido es que, dando pasos igual más lentos, hemos ido mejorando con paciencia. Hemos esperado nuestra oportunidad. Esa es la clave para llegar al primer equipo. ¿Cómo se desarrolla el aprendizaje de un futbolista? Barja: Aprendes de las cosas buenas y las no tan buenas que ves en otros compañeros no las coges. Así se llega al fútbol profesional. Endika: La cosa está en trabajar, creer en ti mismo y tus capacidades. No hay que tener prisa. Hay que dar pasos poco a poco y superar los baches que te pongan. La oportunidad, así, te llegará. ¿Por qué Kike Barja juega en la izquierda siendo diestro? Barja: Desde pequeño he jugado casi siempre en la izquierda. Le he dado bastante bien con la izquierda, casi centro mejor con la izquierda que con la derecha. Cuando eres pequeño generalmente le das bien con una y mal con otra. Yo le daba parecido con las dos. Igual no había zurdos y me tocó empezar ahí, no lo recuerdo. Desde los ochos años habrán vivido infinidad de experiencias en las categorías inferiores. ¿Qué recuerdos tienen? Endika: Éramos todos amigos y lo bonito era cuando salías a un toeneo. Estar en un hotel, todos juntos, es de las primeras veces que sales de Pamplona y juegas con otros equipos de nivel, el Barça y el Madrid por ejemplo. En Casablanca también fue bonito (año 2013). Barja: Esa vez eliminamos al Madrid y le ganamos la final al Athletic. Ese torneo, que era importante a nivel nacional, es uno de los más chulos que hemos pasado de pequeños. Quizá en unos años les toque ser el ejemplo de quienes vayan a debutar. Tajonar pasa el testigo de unos a otros. Endika: Tajonar nos lleva enseñando unos valores hace mucho tiempo. Se está viendo con jugadores como Puñal o Miguel Flaño, que se acaba de ir, que ha dejado un vacío importante en el vestuario. Oier y Roberto Torres están enseñando a la gente que llega nueva que Osasuna es un club diferente. Barja: Ha habido jugadores muy importantes. Miguel Flaño, que ha estado hasta hace poco, se notaba que tenía unos valores que nos han enseñado desde pequeños. Eso hace que nos veamos reflejados en la gente de casa. El fútbol ha cambiado y ahora escasean los futbolistas que pasan toda su carrera en el mismo club. Barja: El fútbol a día de hoy parece que se mueve más por los fichajes. Pero por ejemplo en el caso de Torres, que lleva toda la vida aquí, está haciendo las cosas muy bien y puede ser que se mantenga toda su carrera. Pero eso es una decisión de cada uno. Tienes que estar a un nivel muy bueno y querer quedarte aquí. Ojalá en nuestro caso podamos cumplir eso. La gente que somos de aquí, ¿qué más queremos que jugar en el equipo de nuestra tierra? Ojalá fuera en Primera, no se podría pedir más. Pero nunca se sabe. Unos de los aspectos que se trabaja en Tajonar es hacer Osasuna atractivo y marcar la diferencia cuando lleguen equipos con más poder económico. Endika: Nosotros somos de aquí y Osasuna es lo que queremos. Luego cada uno hace lo que quiere dependiendo de las circunstancias. Barja: Otros equipos pueden ser más poderosos económicamente pero Osasuna se ve desde fuera diferente por lo familiar y por la afición. Vamos a jugar a otros campos y, está mal decirlo, pero no se da el ambiente que hay en El Sadar. Es la realidad. Los jugadores nuevos que han venido dicen que se sienten futbolistas de verdad. Osasuna es cercano. Otros pueden tener más dinero, pero eso no lo tienen. ¿Han tenido la oportunidad de salir alguna vez? Barja: De pequeño tuve la opción que todo el mundo sabe. El club hizo un esfuerzo, se implicó para que yo me quedara y al final quería estar aquí. Si ves que no te quieren dices “hasta aquí”. Pero noté que confiaban en mí. Podría decir que no me he equivocado porque estoy en el primer equipo, con oportunidades y es lo que quería. El objetivo de Endika será que el club ejecute en junio la cláusula para renovarle dos años más. Endika: Yo voy a seguir trabajando y en verano ya se verá lo que pasa. Voy a seguir como hasta ahora y lo que tenga que ser será. Después de que los dos hayan recorrido el camino hasta el primer equipo, ¿sueñan con que esto tenga continuidad? Endika: Sería muy bonito seguir dando pasos. Ahora mi ejemplo es él, se ha mantenido en el primer equipo y tengo que seguir sus pasos. A ver si podemos cumplir el hecho de jugar los dos ahí. Barja: Contra el Reus en Copa jugamos juntos y fue muy especial. Iba a sacar de banda, le veía a él y se te pasan por la cabeza muchas cosas. Veo que estamos los dos con 21 años en El Sadar. Sientes un orgullo muy grande. La claves es tener paciencia y trabajar. Estoy intentando aprovechar las oportunidades y él está haciendo lo que tiene que hacer. Tiene un rival como Clerc para su puesto y pienso que tiene que ser listo y aprender de él. Debe coger sus cosas buenas y nutrirse de sus compañeros. Se ganará oportunidades. ¿Qué tiene la banda izquierda de El Sadar para que se le dé especialmente bien? Barja: En casa me siento muy cómodo, principalmente por el estilo que tenemos, de ir hacia adelante y ser verticales. Son una serie de cosas que me van muy bien, igual el año pasado jugando de carril o por el estilo que teníamos no me podía explotar tanto a mí mismo. El hecho de jugar en casa, con la afición, me da mucho. ¿Dónde creen que están sus puntos a mejorar? Barja: Mi margen de mejora lo tengo fuera de casa, tengo que dar un paso adelante para tener más minutos y seguir creciendo. Endika: Creo que defensivamente estoy bastante bien, pero tienes muchos aspectos que mejorar. En todo. Atacando, con balón o posicionarte bien defendiendo. Con los años lo vas cogiendo. Me fijo en jugadores de mi posición viendo fútbol. Los consejos que da Bittor (Alkiza) por ejemplo también son importantes para ir sumando. ¿Cuánto sabe el uno del otro? Kike Barja sobre Endika Irigoien Su cumpleaños 25 de enero Su ídolo Nacho Monreal Un buen recuerdo El debut Un lugar Donosti Un deporte fuera del fútbol Frontenis (pelota) Una afición en su tiempo libre Viajar Una superstición o manía No tiene ninguna Un plato de comida Pizza (pasta) Un estadio que no sea El Sadar Old Trafford (Anoeta) Palabra con la que define su juego Agresivo El grupo de música que más le gusta escuchar Berri Txarrak (Deskontrol) Una vocación Profesor de gimnasia Aciertos 8 Endika Irigoien sobre Kike Barja Su cumpleaños 1 de abril Su ídolo Leo Messi Un buen recuerdo El debut Un lugar Noáin Un deporte fuera del fútbol Baloncesto (frontenis) Un afición en su tiempo libre Tomar algo con los los amigos (ver series y cine) Una superstición o manía Ducharse y afeitarse antes de los partidos Un plato de comida Pulpo de su padre Un estadio que no sea El Sadar Ramón Sánchez Pizjuán (Sevilla) Palabra con la que define su juego Eléctrico El grupo de música que más le gusta escuchar La Raíz Una vocación Profesor de gimnasia Aciertos 10

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