Los estadios son parte fundamental de la identidad de un club de fútbol: un referente físico -y, a la vez, abstracto-, una casa, un punto de reunión y un panteón de recuerdos y emociones, de alegrías y tristezas, que une de manera poco menos que espiritual a los aficionados con su equipo. En Osasuna, dos son los estadios que aglutinan la mayor parte de la memoria de la entidad: San Juan y El Sadar -que este sábado celebra su 50 aniversario-, pero hubo otros anteriores, más efímeros, pero también importantes. Vamos a recordarlos todos.

1. CAMPO DEL ENSANCHE

Osasuna se fundó el 16 de noviembre de 1920 y, por aquel entonces, Pamplona no contaba con campo de fútbol en condiciones. Sus primeros partidos, la mayoría amistosos, se alternaron entre el Campo del Ensache y en el Municipal de Deportes del Hipódromo.

El primero estaba emplazado en los terrenos del Primer Ensanche de Pamplona: "En una superficie junto a las dependencias militares que quedó sin construir y se dedicó a campo de fútbol, con el cuartel de Infantería del Marqués de Duero como telón de fondo. Las muralllas de la Ciudadela se convertían en un mirador privilegiado desde el que los más osados seguían las incidencias del encuentro", según se lee en el libro 'Fútbol y arquitectura', de José Javier Azanza.

El campo no se destacaba por su comodidad: carecía de vestuarios y duchas, los jugadores debían colocar las porterías y pintar las líneas y en el terreno de juego no faltaban piedras y matojos.

En los años cuarenta, en ese mismo emplazamiento se levantó el Stadium General Mola.

2. MUNICIPAL DE DEPORTES DEL HIPÓDROMO

El otro campo en el que Osasuna dio sus primeros pasos, denominado Hipódromo debido a que en él se ejercitaba el Regimiento de Caballería de Almansa, tenía la particularidad de ser utilizado durante parte del año como terreno para trillar y recolectar. Estaba situado a la salida del Portal de San Nicolás, junto a los cuarteles de Intendencia y Caballería, y la Comandancia de Ingenieros, en un espacio que se consideraba parte de la Vuelta del Castillo.

En este estadio se disputaron los partidos que despertaban mayor expectación, relata en su libro José Javier Azanza, de manera que el Ayuntamiento encargó al arquitecto municipal la construcción de "un banco de asiento corrido, de madera fuerte", que costó mil pesetas. Las entradas de asiento costaban 0,15 pesetas.

3. SAN JUAN

En 1921, la directiva de Osasuna ya solicitó al Ayuntamiento un terreno en San Juan y en febrero de 1922 se firmó la escritura por la que el club arrendaba una parcela situada en la parte trasera de la Clínica de San Miguel, entre las actuales calles Monasterio de Urdax y Monasterio de Usún y la Plaza Monasterio de Santa Gemma.

No obstante, justo un mes antes, en enero, el pleno municipal había descartado una moción presentada por dos tenientes de alcalde y un concejal para la construcción de un estadio en el Segundo Ensanche, lo que quizá hubiera impedido el traslado de Osasuna a San Juan. 

El 21 de mayo de 1922 se inauguró el Campo de San Juan, que en sus inicios se conoció también como "Campo de Deportes Osasuna", con un partido contra el "Arenas Club de Guecho", anunciado como "ex-campeón de España y actual campeón de la región Norte". El encuentro terminó con victoria local por 2-0, con goles de Juanito Urquizu y Zala.

La mudanza a San Juan supuso para Osasuna contar con una "casa", un punto fijo de referencia. No obstante, el aspecto en sus comienzos -con capacidad para 3.000 espectadores- tenía poco que ver con el de los estadios actuales y necesitó a lo largo de la historia varias remodelaciones (1926-27 y 1952-53). A mediados de los años 50 ya presentaba una imagen más adecuada para un club que se asomaba por Primera División y contaba con un aforo de casi 20.000 espectadores, curiosamente después de que con ocasión de un nuevo ascenso a Primera la tribuna de Preferencia ardiera accidentalmente y hubiera que construir una nueva.

En los años 60, los terrenos sobre los que asentaba el campo fueron vendidos por 40 millones de pesetas y Osasuna disputó su último partido en San Juan el 30 de abril de 1967.

4. EL SADAR

El 2 de septiembre de 1967 se inauguró el estadio de El Sadar con un Triangular en el que participaron el Zaragoza, el Vitoria de Setúbal y Osasuna. El primer partido lo disputaron los dos equipos invitados, mientras que los rojillos debutaron en su nueva casa el día 3, contra el conjunto portugués. El recinto costó 51 millones de pesetas y contaba con capacidad para 25.000 espectadores, 7.000 de ellos sentados.

Osasuna jugó su primer partido de Liga en El Sadar el 17 de septiembre, contra el Sporting. El encuentro, de Segunda División, acabó con empate a un gol -Jordana marcó el tanto rojillo- y contó con la presencia de 16.000 aficionados.

En la campaña 1981-82, se televisó por primera vez un partido en directo desde el estadio: fue un Osasuna-Barcelona y concluyó con victoria local por 3-2. La anécdota la protagonizaron dos liebres que saltaron al terreno de juego y corretearon durante dos minutos.

En 1988, con Osasuna asentado en Primera y poco después de clasificarse por primera vez para competiciones europeas, el club decidió ampliar el aforo con la construcción de la Tribuna de Preferencia Alta, que supuso el mayor cambio de imagen del estadio hasta la fecha. No obstante, los cambios y mejoras no han cesado de producirse: desde la eliminación de las vallas y los asientos de pie hasta la instalación de videomarcadores y cabinas de prensa, la construcción de oficinas y la tienda del club o la remodelación de los vestuarios y los banquillos.