Diario de Navarra

Javier López Vallejo (Pamplona, 22-9-1975), portero de Osasuna enntre 1993 y 2000, lleva ya cuatro años como psicólogo de la selección española femenina. Acaba de llegar de Inglaterra donde ha tenido que trabajar de firme después de la dolorosa derrota de las de Vilda por 2-1 ante la selección anfitriona en la prórroga tras ir por delante casi todo el partido. ¿Cómo estaban las jugadoras después del partido? Pasó lo que pasa cuando tienes el éxito tan cerca y luego se te escapa: mucha decepción y bastante frustración. Fue una pena porque sentíamos que era el día en que se podía ganar y hacer historia. Sobre todo por la forma en que llegó la derrota... Y cómo compitieron, que lo hicieron genial. Verlo tan cerca y casi saborearlo y ver luego que se te escapa es muy duro, sobre todo en un contexto y un entorno tan ilusionante para ellas como el Campeonato de Europa. Era una gran oportunidad para muchas. ¿Qué les dijo? En esos momentos había muy poco que decir, más allá de que se sintieran acompañadas. Son momentos de frustración. Hombres y mujeres somos iguales en el sentido de que cuando tienes unas expectativas que no se cumplen sobreviene la frustración. Tienen que tener el orgullo de saber que lo han dado todo. La única obligación que tenían era la de vaciarse, competir como hicieron y representar de la mejor manera a un país. ¿Les afectó psicológicamente la baja de Alexia Putellas? Tuvimos bastantes contratiempos desde el principio. El primer día nos pasó también con Jenni Hermoso, la segunda mejor jugadora del mundo, que se lesionó también en la rodilla y no pudo venir. Después hubo contratiempos con varias jugadoras que cogieron la COVID en la concentración y convivían con la incertidumbre de poder recuperarse o no y de contagiar a las demás. Ese miedo, quizá no a contraer la enfermedad por la propia salud, sino por la oportunidad que podían perder al tener que renunciar a la Eurocopa era difícil de gestionar. ¿Cómo llegó a la selección? Entré con la doble labor de entrenador de porteros y porteras y psicólogo. Ahora soy psicólogo de la selección absoluta femenina y se ha creado un departamento de psicología en la RFEF que lidero con el que cubrimos las necesidades de todas las selecciones femeninas y masculinas excepto la absoluta masculina. ¿Cómo ayuda en su trabajo el hecho de haber sido previamente futbolista profesional? Al final gestionas personas y emociones pero sí que es un valor añadido conocer el deporte. Te permite identificar con mayor facilidad ciertos momentos que ellas pueden acusar. Es tan importante que el psicólogo entienda de fútbol como que el entrenador lo haga de personas. A principio de los 90, cuando se introdujo la figura del psicólogo en el fútbol, se les consideró algo exótico e incluso irrelevante. ¿Ha cambiado la situación? Afortunadamente ha pasado ya mucho tiempo. Deportistas de todos los deportes hablan ya sin tapujos de la ayuda que han tenido por parte de psicólogos. Al final es una persona más del cuerpo técnico. Hay un entrenador específico de la parte condicional y una persona también que es especialista de la parte mental. Es una pata más, diría que igual de importante porque realmente lo encarna todo. Por mucha capacidad técnica y táctica condicional que puedas tener, si la parte psicológica no te ayuda, lo restante no tiene tanto sentido porque la competición llega en un momento concreto y es ahí cuando debes darlo todo. ¿Su labor es más individual que colectiva? Todo el trabajo es a la carta pero existen varias líneas de intervención. Por un lado está la línea enfocada más al cuerpo técnico y al grupo; otra, en la que invertimos bastante tiempo, que es individual para el seleccionador. Hacia las jugadoras se puede trabajar a nivel de conjunto desarrollando dinámicas grupales directamente con ellas o a través del entrenador, o también a nivel individual tratando de identificar ciertas necesidades psicológicas para poder ayudarlas. ¿Son iguales las necesidades psicológicas en todas las líneas de un equipo? Hay un denominador común en cuanto a necesidades y variables psicológicas pero a partir de ahí existen ciertas posiciones que son diferentes y quizá sean más mentales, como la portería y las delanteras. Son puestos donde la consecuencia del error está más penalizada por lo que trabajar este tipo de variables como la confianza o la tolerancia al error pueden ayudar más. ¿Cómo ha sido su relación con el seleccionador Jorge Vilda? Muy buena. Somos nueve personas en el cuerpo técnico y de staff llegaremos a los 25. Es necesario que todos estemos muy coordinados y que la calificación de los roles sea muy precisa. ¿Cuál es el síndrome o punto débil recurrente en este tipo de competiciones? En un contexto de selección, la variable que más se trabaja es la confianza. Tienes que tirar de ella en situaciones y contextos de prepartido. En situaciones de máxima exigencia es la variable más importante. ¿Hay diferencia en el trabajo con hombres o con mujeres? Somos muy similares. A nivel técnico o táctico el comportamiento es prácticamente idéntico. Hay muy pocas diferencias. Quizá las mujeres tengan una exigencia táctica mayor que los hombres o por lo menos una necesidad de saber más. En el aspecto mental, hay una parte en la que hombres y mujeres somos diferentes, ni mejores ni peores. Hay que adaptarse. Era un área que yo no había tocado porque yo vengo del fútbol masculino pero sí que son muy agradecidas y a poco que les puedas ayudar te lo agradecen muchísimo.

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López Vallejo, psicólogo de la selección: "Las jugadoras tienen que tener el orgullo de saber que lo han dado todo"

El navarro empezó su carrera como portero en Osasuna. Tras su retirada, encaminó su vida hacia la psicología. En la Eurocopa femenina ha sido el psicólogo de la selección española

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