Diario de Navarra

Puso rumbo a Estados Unidos con la intención de, al menos, aprender inglés y regresar en un año. Pero Samuel Goñi Villava (Marcilla, 1994) acumula cuatro cursos en tierras norteamericanas y esta próxima madrugada vivirá una experiencia que no olvidará: jugar contra Los Ángeles Galaxy en el que militan, entre otros, Zlatan Ibrahimovic, los hermanos Dos Santos o Ashley Cole. Cracks del fútbol que han ido a parar a la Major League Soccer (MLS) gracias al auge que está experimentando el fútbol en Estados Unidos. La proeza del equipo amateur en el que participa Goñi, el Golden State Force, hace que se vean las caras. Será en la cuarta ronda de la US Open Cup a partido único. “Es una experiencia impresionante. Lo normal es que nos eliminen, pero tenemos la ilusión de jugar el partido. No creo que jueguen los titulares, es como en la Copa del Rey. Sacarán a los suplentes, al segundo equipo, sería lo normal. Pero es un escaparate para nosotros y para saber en qué nivel estamos. Los amigos me comentan que le diga cosas a Ibrahimovic. Saben que he trabajado bastante duro y esto es un premio”, comenta Samuel Goñi. El joven marcillés, que juega de delantero o extremo, abandonó Navarra hace cuatro años y aterrizó en Tennessee para estudiar Quinesología. “Jugué en Osasuna hasta Juvenil de División de Honor, luego no contaron conmigo y volví al Tudelano. Hice la pretemporada con el Segunda B, me cedieron al Calahorra en Tercera. Mientras estuve estudiando en Pamplona un Grado Superior. En ese momento no me veía con futuro de nada. Me apetecía estudiar fuera, cambiar de aires. En España a no ser que llegues muy alto es difícil vivir del fútbol. Me dijeron que podía hacer unas pruebas en Madrid, con una agencia, para ir a Estados Unidos. Fui y tuve ofertas. Hablé con mis padres. Las buenas propuestas no las pude aceptar por mi nivel de inglés, tuve que ir a una un poco peor y llegue a Tennessee”, cuenta. Después Goñi se trasladó a la California State Fullerton, donde juega en el equipo universitario además de hacerlo en un equipo de verano que tiene a gente de diferentes universidades. Ese conjunto es el Golden State Force, que visita esta madrugada el estadio de Los Ángeles Galaxy. Juego en el equipo universitario y como la Liga solo dura tres meses hacemos diferentes equipos. La razón por la que jugamos contra Los Galaxy es porque es una competición como la Copa del Rey, hay equipos amateur, y hemos llegado a la cuarta ronda donde entran ya los equipos de la MLS”, comenta. El conjunto en el que milita el navarro ya ha dejado en el camino a dos equipos de Segunda División. Es la primera vez que Samuel juega con ellos. “El año pasado ganaron la conferencia, entonces por eso tuvimos la opción de jugar la primera ronda. Luego es como la Copa, hemos ido pasando eliminatorias y te enfrentas a equipos profesionales”, confiesa. OTRO FÚTBOL En año y medio finalizará sus estudios. Mientras tanto no puede pertenecer a conjuntos profesionales, pero destaca el alto nivel que existe. “Es diferente, más profesional. Me acuerdo que cuando estaba en Osasuna era un nivel de profesionalismo pero creo que me metía mucha presión a mí mismo. Pensaba qué iba a hacer si me echaban y jugaba cohibido. Luego ya en Segunda B es difícil tener minutos y en Tercera no es tan profesional”, relata Goñi. La liga universitaria la componen jugadores de 18 a 24 años y disputan dos partidos a la semana porque la competición se comprime en apenas tres meses. “La universidad te da la oportunidad de estudiar gratis y de jugar al mismo tiempo. Las instalaciones son impresionantes, tenemos nuestro propio vestuario, nos dan ropa, botas y todo lo que necesitemos. Tenemos fisios y viajamos en avión a todos los sitios. No cobras obviamente, porque estás en la universidad, pero es una forma de hacer las dos cosas al mismo tiempo. En España normalmente hay que elegir entre una cosa o la otra”, indica. “Es la mejor decisión que tomé, estoy muy contento. Me ha cambiado la vida. Mis amigos me decían que estaba loco. Al final era un año en el peor de los casos y con inglés aprendido”, comenta Samuel Goñi echando la vista atrás. El único lunar, una rotura del ligamento cruzado en su tercer curso allí. Cuatro años después de abandonar su tierra en busca de nuevos retos, cuenta las horas para el partido ante Los Ángeles Galaxy. Una experiencia más para Samuel, que sueña con llegar al fútbol profesional cuando acabe sus estudios universitarios.

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El navarro Samuel Goñi reta a Ibrahimovic

Goñi se encuentra estudiando y jugando a fútbol en Estados Unidos. Esta próxima madrugada se enfrentará a Los Ángeles Galaxy en la cuarta ronda de la US Open Cup

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