Buscar la sorpresa en una etapa de 164 kilómetros con cinco subidas, Aralar incluida, y más de 3.100 metros de nivel acumulado es una osadía. Pero el ciclismo sin valientes ni osados, sería un deporte muerto. El alsasuarra Iker Mintegi, que milita en el Euskaltel-Euskadi, y conocía la etapa como la palma de su mano, lo intentó en una fuga de media docena de unidades. Llegaron hasta donde el Decathlon de Seixas quiso. Cuando aún faltaban siete kilómetros para la cima, el escalador francés arrancó la moto y nadie pudo seguirle.

Mintegi fue de los primeros en claudicar de la fuga. Nadie le puede reprochar nada a alguien que se ha vaciado durante 133 kilómetros.

“Parecía al principio que la escapada se hacía fácil y luego hemos tenido que apretar todo el día porque atrás también apretaban. Yo me he encontrado bien, pero ha sido un día muy duro porque el pelotón no nos ha dejado margen y han ido jugando mucho. Pero he disfrutado verme adelante en casa y por las carreteras que entreno todos los días”, comentaba. “Ahora toca recuperar e intentarlo más veces el resto de los días”.

EL APRENDIZAJE DE UNAI RAMOS

El tudelano Unai Ramos, del Kern Pharma, debutaba en la Itzulia y comprobó en sus propias carnes la dureza que encierra una carrera World Tour. El buen escalador navarro terminó 1 5 minutos de Seixas.

“He pasado por un inicio de etapa complicado. me he intentado meter en la fuga, pero se me ha ido. Y a partir de ahí ha sido una etapa muy dura, porque se ha ido muy rápido durante todo el día”, explicaba Ramos. “Esta gente vuela, están a otro nivel. Y en estos días lo que tratas de hacer es aprender al máximo, y estos días no queda otra que sobrevivir. El objetivo es acabar”.