Siete jornadas, siete etapas, en los que acompañar a jóvenes ciclistas de la categoría júnior. Es el menú que ofrece la Vuelta a Pamplona, que se presentó este miércoles 17 de julio y que comenzará el sábado, día 19. Como novedad de esta edición el pelotón femenino reunirá a corredoras de la categoría júnior con aquellas que militan en la sub23. Es la primera ocasión que sucede. Además, ellas son las que dan el pistoletazo de salida de la ronda.

La Vuelta a Pamplona, que organiza el Club Ciclista Ermitagaña, cuenta con siete etapas, las tres primeras las protagoniza el pelotón femenino, para dar el relevo al masculino, que contará con cuatro jornadas. Las dos se disputan con formato challenge, es decir, los participantes pueden tomar la salida en todas las jornadas aunque no hayan cruzado la línea de meta en alguna de ellas. La diferencia es que, en este caso, no computan en la clasificación general.

En cuanto a las fechas, la ronda comenzará este sábado día 19. El pelotón femenino termina el lunes, día 21. El trazado guarda grandes similitudes con el de la edición anterior y hay que atender a los horarios. La primera jornada, la más larga de las tres, comienza a las 17.30 horas, mientras que en la segunda las corredoras emprenderán su jornada a las 10.30 horas, casi sin descanso. La última etapa proclamará a la vencedora de la misma en El Redín de Pamplona, cerca del Caballo Blanco.

El martes, día 22, es el turno para los júnior masculinos que tendrán por delante cuatro jornadas en las que en su mayoría van a superar los cien kilómetros de distancia. Las tres primeras jornadas tendrán horario de tarde, mientras que será la última la que afronten por la mañana, en concreto a partir de las 10.30 horas, con poco margen para el descanso y con la ronda en juego. En esta ocasión, la organización también ha mantenido los lugares de salida y meta de las diferentes etapas, con escasos cambios en el recorrido.

CAMBIOS EN LA COMPETICIÓN

La V edición de la prueba femenina, que se celebrará del 19 al 21 de julio, contará con algunas novedades. ¿La más destacada? Las ciclistas de la categoría júnior competirán junto a deportistas sub-23, sumando un total de 120 participantes.

“Para nosotros es un reto. Navarra es una comunidad ciclista y cada vez hay más mujeres en las carreteras navarras”, declaró Jorge Aguirre, director gerente del Instituto Navarro del Deporte y de la Actividad Física.

Preguntado por este cambio en el formato, Diego Sánchez, presidente del Club Ciclista Ermitagaña -organizador de la Vuelta a Pamplona-, explicó el motivo: “No podíamos organizar una vuelta con el número limitado de chicas que había”. Sánchez reconoció que los 70 kilómetros de la primera etapa quizá resulten escasos para las sub-23, pero que “el reglamento tiene que adaptarse a las júnior”.

Aunque se trata de una novedad en esta quinta edición femenina, el presidente del club valora mantener el nuevo formato: “Si la experiencia es buena, el cambio puede quedarse”.

En la categoría masculina competirán entre 199 y 200 ciclistas, una cifra algo menor debido a las bajas de última hora.