Hay días que marcan la trayectoria profesional de cualquier deportista. Esa fecha para el navarro Chente García Acosta fue el 14 de julio de 2000. El lugar, Draugignan, una ciudad de 30.000 habitantes del Departamento de  Provenza-Alpes (Francia) donde terminaba la decimosegunda etapa de aquella edición del Tour. 185,5 kilómetros  rompepiernas entre Avignon y esta ciudad en la que el ciclista tafallés, que entonces militaba en el Ibanesto.com llevó al culmen su filosofía deportiva, el éxito de la fuga de la fuga. O lo que es lo mismo, ser capaz de filtrarse en la fuga de la jornada, y de esa escapada ir sobreviviendo a los sucesivos episodios de la carrera de selección hasta terminar imponiéndose en solitario.

 Chente firmó la tercera victoria española de aquel Tour en el que la ONCE ganó la crono por equipos, el difunto Javier Otxoa la jornada de Hautacam y el navarro del Banesto culminó la fuga.

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"Me acuerdo de esa etapa como si hubiera sido ayer.  Ese año íbamos con el equipo con mucha ilusión de hacer una buena general con Zülle, también con el Chava. Unos días antes también estuve cerca de ganar, hizo tercero. Alex no pudo estar en la general, y nos tuvimos que buscar la vida. La víspera habíamos trabajado fuerte para intentar ganar la etapa con el Chava en el Mont Ventoux, pero no pudo ser. El equipo estaba un poco bajo",  recuerda para este periódico el tafallés entonces en el ibanesto.com, hoy director del Movistar Team.

LA FUGA DE LA FUGA

Chente García tiene grabado en la memoria el desarrollo de aquella fuga. "Fue una escapada muy grande que costó mucho hacerse, hasta 90 kilómetros. Hacía muchísimo calor , me metí en la fuga de 14 y ya iba pensando de cómo romperla", recuerda Chente, que soltó un primer ataque cuando faltaban 50 para meta, en un repecho. "De los 14 nos quedamos dos franceses, Nicolas Jalabert y Pascal Herve. Empezamos a ataques, y en uno de esos me conseguí ir. Ya se sabe, la fuga de la fuga y cadena al sótano".

El tafallés del ibanesto consiguió llegar en solitario con 25 segundos respecto a Jalabert y 27 con Hervé a un promedio superior a los 45 por hora. Chente dejó de pedalear a más de 150 metros de la meta, y celebró profusamente la victoria. 

"Entré solo y fueron 12 kilómetros que se me pasaron volando y el recuerdo que me llevo de aquel día fue la alegría de todo el mundo. En el equipo, en  otros equipos, en los periodistas que estaban en Francia... Fue un alegrón tremendo, para el equipo fue un subidón de la leche", explica. "A mí me hace mucha ilusión que los aficionados se acuerden todavía de aquel día, fue una victoria especial porque fue de una forma especial y en la carrera más importante del mundo".

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Cuando aquel 14 de julio, fiesta nacional en Francia, Chente subió al podio del Tour lo hizo con su gorra de podio, su maillot de manga larga... y la organización le dio un trofeo de Cocacola, una botella dorada, metálica, rodeada de un circulo de cristal. En realidad el tafallés no se llevó ese trofeo, que era  el que se daba a los corredores en la ceremonia protocolaria. La realidad es que Chente se llevó un trofeo de metacrilato, no tan sólido, pero sí igual de emocionante. Lo importante era la victoria, lo de menos el trofeo. Como recordó nada más regresar del Tour en Biarritz.