EHace unos meses Juanjo Oroz y todo el Kern Pharma se marcaron un objetivo y se conjuraron: empezar como aviones, e intentar ganar la primera carrera del año. La cita era ayer, la Clásica Camp de Morvedre en Estivella. Y el resultado no fue un resultado cualquiera. El pamplonés Urko Berrade, ganador de la etapa de la Vuelta a España en Izki, hacía debutar al conjunto farmacéutico con victoria, pero qué victoria.

Empezar el año como un avión, ser competitivo en enero, implica un invierno duro, de pasar hambre y de hacer altura. El pasado lunes, Urko Berrade llegó a la presentación del Kern Pharma en Pamplona a las tres de la tarde. Venía directamente de Sierra Nevada, donde había hecho un exigente ciclo de altura. Y de la presentación, a competir, y a la victoria.

ATAQUE A 21 DE META

Kern Pharma trabajó para tratar de tener controlada una clásica de 178 kilómetros, con 2.000 metros de desnivel, en una pelea entre equipos Pro Team, que se disputaba sin pinganillos. Los de Oroz, Caja Rural-RGA, Euskaltel, Burgos y Total Energies encerrados en una refriega sin cuartel.

Con llegada y salida en Estivella, la prueba se decidía en un doble paso por el Garbí, un primera con tres versiones distintas. En la segunda, el conjunto de Juanjo Oroz dio caza a una fuga que había estado por delante en casi toda la prueba, y puso un ritmo duro de subida con Parra.

Cuando faltaban dos kilómetros para coronar, cuando la carretera se estrechaba y ponía rugosa para alcanzar desniveles de hasta el 12%, Urko Berrade saltó por la parte izquierda de un grupo que no superaba las 20 unidades.

Berrade hizo rápido un hueco que no superó los 15 segundos con el francés Breuillard (Saint Michel) y el guatemalteco Chumil (Burgos). Por detrás no hubo entendimiento para intentar cazarle.

Berrade mostró que está muy en forma y que es un gran rodador. Aguantó el arreón de sus perseguidores en el descenso, que llegaron a colocarse apenas a una curva, a cinco segundos. Pero después fue capaz de mantener la distancia durante más de una decena de kilómetros para terminar presentándose en la meta con una decena de segundos respecto a sus perseguidores en un debut soñado.

 Primera carrera de la temporada, primera victoria. Un estreno soñado, y posiblemente el triunfo más tempranero de un ciclista navarro en el ciclismo moderno. Berrade estrenó el palmarés de los navarros un 24 de enero. La fecha más temprana que hay en los registros modernos es la clasificación general que consiguió Roberto Lezáun en la Ruta del Sol de 1991, cuando militaba en el Banesto. Fue un 10 de febrero tras hacer valer el 4º puesto del primer día.